19-åringen vil bli Norges nye hekkekonge: – Jeg mener alvor

Anthony Johnsen dropper russefesten for junior-VM. Nå vil han gjøre korthekk like stort som Karsten Warholm har gjort med langhekk.

Foto: PETTER ARVIDSON / Bildbyrån

• 

• Synne Sofie Christiansen

Bærum Idrettspark Oppdatert tirsdag 12. mai kl. 20:11

Han er 19 år gammel, går siste året på videregående og skulle egentlig vært midt i russetiden. Men Anthony Johnsen har andre planer.

– Det er ikke sånn at jeg kommer til å gå ut og drikke. Det skjer ikke. Jeg skal være med noen venner og blir nesten som en barnevakt, sier han og smiler.

– Toppidretten kommer først!

I februar slettet han Vladimir Vukicevics norske seniorrekord på 60 meter hekk fra 2013 og kvalifiserte seg til innendørs-VM.

– Det var veldig slemt gjort å slette rekorden til sønnen min, så tidlig som i 19-årsalderen, sier Johnsens trener Petar Vukicevic til VG med glimt i øyet.

– Men det signaliserte til hele Friidretts-Norge at her har vi et stort talent.

Petar Vukicevic

Mangeårig friidrettstrener, tidligere hekkeløper på OL-nivå

Johnsen er rangert som den nest beste junioren på U20-nivå i verden og går inn i junior-VM til sommeren med høy selvtillit.

– Målet er å ta ny personlig rekord. Jeg har U20-rekorden på 13,36 og har lyst til å dytte den så langt ned at ingen andre enn potensielt mine egne barn kan ta den. Det er målet, sier han.

19-åringen legger ikke skjul på hvem som er det store forbildet.

Han vil gjøre med korthekk (110m) det Karsten Warholm har gjort med langhekk (400m).

– Jeg drømmer om å gjøre det samme som Karsten. Norge har et ekstremt høyt nivå på langhekk, vi har verdensrekord. Jeg har lyst til å løfte norsk korthekk slik at vi kan konkurrere mot de beste i verden.

Denne sommeren venter de store testene:

• Bislett Games
• U20-VM i Eugene
• EM i Birmingham (kanskje)

U20-VM er uken før senior-EM. Han er ikke sikker på om han får mulighet til å ta seniorkravet før den tid, men han har ikke lagt det helt bak seg:

– Det er ikke umulig. Men fokuset er VM og prøve å være medaljekandidat der.

Denne sommeren får han også muligheten til å vise seg frem for det norske publikummet.

I fjor var han tilskuer på Bislett Games. I år skal han delta selv, i en forøvelse som etter alle solemerker skal gjennomføres med seniorløpere og juniorløpere i samme felt.

– Det har jeg tenkt på lenge. Det blir en sjanse for meg å vise meg for Norge og si at: «Her er jeg! Jeg mener alvor», sier Johnsen.

Under innendørs-VM i mars var han feltets yngste, men følte seg mer hjemme enn noen gang.

– Jeg takler det ganske bra å holde hodet kaldt. Folk tenkte kanskje at jeg stresset, men jeg kjente ingenting. Det var helt normalt, forklarer han.

Johnsen under innendørs-VM i Torun i Polen. Han løp på 7,71 sekunder og gikk akkurat av en plass i semifinalen. Foto: PETTER ARVIDSON / Bildbyrån

Den mangeårige friidrettstreneren Petar Vukicevic har Johnsen i treningsgruppen sin. Han kaller Johnsen en veldig talentfull gutt.

– Men jeg setter enda større pris på at han er en veldig fin, veloppdragen og motivert ungdom som ønsker å få noe til i livet sitt. For meg betyr det veldig mye, sier Vukicevic.

Han sier at Johnsen nærmest har perfekt fysikk for å bli blant verdens beste på 110 meter hekk.

– Jeg tror han kan bli en internasjonal idrettsutøver i toppklasse og har alle egenskapene som skal til for å få til det. Han er villig til å lære og har de fysiske og mentale forutsetningene på plass, sier han.

Lovise Skarbøvik Andresen, Ingrid Pernille Rismark, Martine Hjørnevik, Petar Vukiecevic, Elea Jørstad Bock og Anthony Johnsen etter en trening i Bærum Idrettspark. Foto: Synne Sofie Christiansen / VG

På spørsmål om det er realistisk i fremtiden å få løftet norsk korthekk opp på samme nivå som Warholm har gjort med langhekk, svarer treneren:

– Jeg vil holde igjen litt der. Warholm er Norges beste idrettsutøver gjennom tidene. I første omgang vil jeg helst få ham på et internasjonalt nivå som senior, og så får vi se.

– Han er 19 år, og det er så mange ting som må klaffe for at han skal få den karrieren han ønsker, og som jeg tror han kan få, sier Vukicevic.