Vil oppgradere – møter kraftig motstand

Haukeliseter Fjellstue langs E134 på Haukelifjell i Vinje kommune er Norges største og mest besøkte DNT-hytte – med rundt 18.000 overnattinger i året.

Anlegget er bygget i etapper siden 1890-tallet og har vært gjennom løpende rehabilitering siden 2015.

Stavanger Turistforening vil nå skifte ut sovesalene med et nybygg med dobbeltrom med eget bad, bygge personalboliger i sovesalene og rive et forfallent sommerfjøs øst for anlegget.

Plan- og miljøutvalget i Vinje vedtok 18. mars å gi dispensasjon til prosjektet, med 4 mot 3 stemmer.

Men villreinnemnda for Setesdalsområdet mener nye dobbeltrom vil tiltrekke seg flere gjester til et område der villreinen allerede er truet. De har derfor klaget på kommunens ja.

– Haukeliseter er et hotell å regne i praksis, uansett hva turistforeningen sier. De sier ferdsel fra Haukeliseter ikke betyr noe. Det er tull hele greia, sier Valle-politiker Knut Hagen (H), som er leder av nemnda.

– Vi vet at Haukeliseter sender fryktelig mye folk inn i området på vintertid – det er vinterbeiteområde for villrein. Mye toppturer og kiting går ut herfra, ikke minst inn i områder der det faktisk er dyr, sier han.

Gleden ble kortvarig for Preben Falck, daglig leder i Stavanger Turistforening. Klagen betyr ny runde i papirmølla.

Han legger ikke skjul på at prosessen begynner å tære på tålmodigheten.

– Vi har holdt på siden 2018. Ting tar tid i dette systemet, konstaterer han.

Kjernen i konflikten er om mer moderne fasiliteter vil føre til økt ferdsel som skader den allerede pressede villreinstammen i Setesdal-Ryfylke.

Stavanger Turistforening avviser at utbyggingen vil øke presset på villreinen.

Falck mener nemndas klage bommer på de faktiske forholdene ved driften.

Det totale antallet gjestesenger reduseres faktisk – fra 180 til 174.

– Saken er at vi ikke utvider antallet gjestesenger. Vi søker om nybygg fordi det å knø alt inn i eksisterende bygninger er en dårlig løsning og svært kostbart, forklarer Falck.

Han peker på et paradoks. Dersom de ikke får bygge sovesalen om til personalboliger, må de ansatte bo i bygda og pendle opp og ned fjellet hver dag.

– Det gir ingen gevinst for villreinen, bare ulemper og mer trafikk langs E134. Det betyr ingenting for reinen om vi velger den ene eller andre løsningen for hvor de ansatte sover, men det betyr mye for driften vår.

Turistforeningen peker på at turistene kommer uansett – kapasiteten på hyttene Hellevassbu og Holmavatn styrer ferdselen innover vidda, ikke standarden på Haukeliseter.

I mars leverte foreningen en plan for bærekraftig ferdselsstyring, slik kommunen hadde krevd. Planen inneholder villreinkurs for gjester, kanalisering av dagsturer til nærområdet innenfor fem til ti kilometer fra E134, og forpliktelse til å følge eventuelle fremtidige løyperestriksjoner.

Villreinnemnda ser det annerledes. I sin klage hevder de at utbyggingen er i strid med både Heiplanen og naturmangfoldloven. De mener Vinje kommune har lagt for mye vekt på turistforeningens egne planer for ferdselsstyring, og for lite på den dokumenterte kunnskapen om villreinens kritiske situasjon i området. Området er i dag klassifisert som «rødt» på grunn av dårlige levevilkår for reinen. Nemnda krever nå at all utbygging stanses inntil saken er endelig avgjort hos Statsforvalteren.

Hagen i villreinnemnda mener Stavanger Turistforenings plan for ferdselsstyring ikke holder mål, og at turistforeningen burde vist langt større forståelse for problemet i sine svar til kommunen. Selv om antall sengeplasser forblir uendret, så kan økt kvalitet på overnattingstilbudet føre til økt bruk.

– De burde hatt en annen holdning. Et svar som synliggjorde at de forsto hva som skulle til for å få lov, sier han.

Hagen er også opptatt av likebehandling. Han mener kommunen strekker seg langt for turistforeningen – lenger enn de ville gjort for hvem som helst andre.

– Ingen tiltak av privat karakter blir godkjent hvis det ikke er i henhold til Heiplanens regler. Da blir det skjevt om Stavanger Turistforening får gjøre som de vil, mens private blir kjørt knallhardt. Hvis en privatperson hadde søkt om det samme, hadde dette vært avslag uansett, sier Ha

gen.

Klagen går til Vinje kommune for ny vurdering. Dersom kommunen ikke omgjør vedtaket, sendes saken videre til Statsforvalteren for avgjørelse.