Vil ha slutt på dette: – En jungel av dem

I butikkhyllene florerer det av tusenvis av ulike produkter. 

Oppå varene igjen, er det hundrevis av merker. 

Nå vil «forbrukerministeren» ha slutt på flere av merkene. Og slik vil det påvirke deg. 

Skal rydde opp

En ny rapport fra forbrukerforskningsinstituttet SIFO viser at mange sliter med å orientere seg blant de mange merkeordningene. 

Det viser at det er behov for nye regler, mener regjeringen.

Under statsråd fredag la barne- og familieminister Lene Vågslid (Ap), som også omtales som forbrukerministeren, frem en lovproposisjon om endringer av miljømerker.

– Regjeringen vil rydde opp i merkejungelen. Det finnes en jungel av merker som signaliserer at et produkt er miljøvennlig eller bærekraftig, sier Vågslid til TV 2. 

STRENGERE: Lene Vågslid og regjeringen foreslår strengere krav til miljømerkinger. Foto: Ole Berg-Rusten / NTB

Ifølge Forbrukerrådet finnes det i dag over 100 ulike merker i en vanlig matbutikk.

Forbrukerrådet skriver at noen av merkene er gode, informative og står bak det offentlige, mens andre er bransjens egne merker og mer egnet til å forvirre forbrukerne.

Det er sistnevnte Vågslid og regjeringen vil ha kvitt.

– Det er mange merker og vanskelig for forbrukerne å vite om de kan stole på merkene. Nå ønsker vi strengere krav til miljømerkene og dokumentasjon på at varen faktisk er miljøvennlig eller bærekraftig.

Formålet med loven skal være å bekjempe villedende miljøpåstander og grønnvasking av produkter. 

– Det nye lovforslaget styrker forbrukernes rettigheter, gjør det enklere å ta gode miljøvalg og bidrar positivt til det grønne skiftet.

– Kravene skal gjøre det enklere å velge miljøvennlige produkter og gjøre det lettere for folk å ta gode og informerte valg når de handler. 

Eksempler på miljømerker som allerede tilfredsstiller de nye kravene er det nordiske miljømerket «Svanen» (Svanemerket) og EU-miljømerket (EU Ecolabel).

GODKJENT: Et slikt miljømerke som Svanemerket vil kunne bli godkjent med det nye regelverket. Foto: Goran Jorganovich / TV 2

FLERE MERKER: Disse rengjøringsmidlene har for eksempel flere merker på seg. Foto: Erik Edland / TV 2

Regelverket er også et ledd i gjennomføringen av EUs direktiv om styrket forbrukervern i det grønne skiftet.

– De næringsdrivende må selv sørge for at de oppfyller de nye kravene. Forbrukertilsynet kan gi veiledning om kravene og om hvilke merker som ikke oppfyller kravene, og som da ikke kan brukes, sier Vågslid.

Risikerer bøter

Det er Forbrukertilsynet som skal følge opp de nye reglene, som gjør det enklere for dem å følge opp villedende og/eller udokumentert bruk av klima- og miljøpåstander i markedsføring.

– Næringsdrivende kan ikke komme med generelle påstander som miljøvennlig og bærekraftig uten å ha Svanemerket eller et annet Type 1 miljømerke, sier underdirektør i Forbrukertilsynet, Tonje Drevland, til TV 2.

– Hvis en vare har et miljømerke, så må produsentene passe på at bildet av bildet og teksten i miljømerket er helt konkret og forståelig. Hvis ikke kan merke i seg selv være en forbudt miljøpåstand, fordi påstanden er generell og uten spesifisert betydning.

Forbrukertilsynet har allerede jobbet med å kontrollere produsentenes merkeordninger, men forklarer at det nå blir tydeliggjort i loven.

– Det blir lettere for oss å få næringsdrivende til å forstå at dette er forbudt, sier hun.

– Alle næringsdrivende som bryter denne markedsføringsloven risikerer overtredelsesgebyr og bot på inntil 25 millioner eller fire prosent av årsomsetningen.

Forbrukertilsynet har aldri ilagt overtredelsesgebyr for brudd på regelverket som forbyr villedende miljømarkedsføring.

– Men jeg vil tro at det vil være en forventning at vi håndhever det strengere fremover. Jeg mener det er sannsynlig at vi vil gi bøter hvis vi finner alvorlige lovbrudd i tiden som kommer.

Skal ikke bli lurt

Fagsjef for bærekraft i Forbrukerrådet, Elin Volder Rutle, er storfornøyd med at det nå blir strengere krav til miljømerking av produkter. 

– I den jungelen av merking som finnes i dag kan det være vanskelig å skille troverdige påstander fra grønnvasking, sier Rutle til TV 2.

ENDELIG: Elin Volder Rutle mener at det er på tide at slike brudd på markedsføringsloven skal gi sanksjoner, og ikke bare veiledning. Foto: Helen Mehammer/Forbrukerrådet

Hun er tydelig på at mange forbrukere ønsker å ta mer bærekraftige valg, og at det er viktig med gode merkeordninger folk faktisk kan stole på.

– Vi håper dette vil gjøre det enklere å ta bærekraftige valg, og vanskeligere å bli lurt. For at det skal fungere, er det avgjørende at merkingen er uavhengig og troverdig, ikke produsentenes egne ordninger. 

– Villedende påstander svekker ikke bare tilliten til enkeltprodusenter, men også til miljømerking generelt.

Samtidig er Forbrukerrådet opptatt av at Forbrukertilsynet må ha ressursene og virkemidlene som trengs for å følge opp dette i praksis. 

– Skal regelverket få ønsket effekt, bør tilsynet også ha mulighet til å reagere raskt og tydelig når noen bryter reglene.

For å gjøre det enklere å orientere seg, har Forbrukerrådet samlet de vanligste merkene du møter på butikken.