Vil ha direkte samtaler med Ukraina neste uke

Putin vil at de nye direktesamtalene mellom Russland og ukrainerne skal skje i tyrkiske Istanbul allerede 15. mai – altså torsdag neste uke.

– Vi ønsker seriøse samtaler. Røttene som er årsak til konflikten må elimineres, sier Putin. Han varsler at han vil snakke med Tyrkias president Recep Taiyip Erdogan allerede søndag.

«SERIØSE SAMTALER»? Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj er i sin jobb blitt vant til seriøse samtaler, både på globale toppmøter, i Det hvite hus og i egne kontorer i Kyiv, som på dette bildet. Foto: AFP PHOTO /UKRAINE PRESIDENCY

Hverken Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj eller andre ukrainske myndighetspersoner har så langt kommentert invitasjonen fra Moskva.

Samtalene vil være de første mellom landene, siden mars 2022. Den gang sto partene for langt fra hverandre i spørsmålet om hva en fred i Ukraina vil innebære.

– Personlige ambisjoner

Russland og Ukraina hadde offisielle samtaler med hverandre i starten av krigen i 2022, først i Belarus, og deretter i Antalya og Istanbul i Tyrkia. Det førte ikke til noen våpenhvile.

Siden Putin sendte sine russiske styrker inn i Ukraina i en fullskala invasjon i februar 2022, har han ikke rikket seg på sine krav for å finne en fred på krigen han fører i nabolandet.

Russland krever en garanti på at Ukraina aldri kan bli medlem av Nato. Og de krever at fire ukrainske regioner – som til sammen utgjør rundt en femtedel av landets landareal – må anerkjennes som russiske.

– Vårt forslag ligger, som de sier, på bordet. Det er nå opp til ukrainske myndigheter, som tilsynelatende lar seg styre av sine personlige politiske ambisjoner, og ikke sitt eget folks interesser, sier Putin natt til søndag.

Han nevner ikke hvilken av disse to motivasjonsfaktorene han selv har latt seg styre av i sin egen politiske karriere.

Våpenhviler brutt

Samtalene kan i denne omgang føre til en våpenhvile, forespeiler den russiske presidenten. En mer langvarig fredsavtale vil trolig fortsatt ligge langt frem i tid.

Putin trekker frem at Russland i vår har invitert til to ulike våpenhviler: én under påskeuken, og én i forbindelse med årsmarkeringen for seieren over nazistene i andre verdenskrig.

VARSKU: Ukrainske styrker skyter sine granater mot russiske styrker utenfor Pokrovsk i den ukrainske Donetsk-regionen. Donetsk er en av fylkene som delvis er okkupert av de russiske invasjonsstyrkene. Foto: Anatolii Stepanov / Reuters / NTB

Den russiske presidenten anklager ukrainerne for å ikke ha gått med på våpenhvilene, og for å ha gjennomført flere hundre droneangrep.

Ukraina sier på sin side at russernes våpenhvile aldri var reell, og at Putins styrker gjennom begge disse to periode konstant brøt sin egen våpenhvile. 

Lørdag krevde de at Russland går med på en betingelsesløs 30-dagers våpenhvile, eller bli utsatt for nye sanksjoner. Putin svarer at Russland ikke vil gå med på ultimatum fra europeiske makter.