Viking-helten kom helt ut av form: – Var litt råtten

Kristoffer Askildsen (24) orket knapt å løpe da han kom iskald fra dansk vinterpause i Midtjylland til Viking.

DEN SATT! Kristoffer Askildsen feirer 1–0-målet mot HamKam sammen med Kristoffer Haugen. Foto: Carina Johansen / NTB

– Askildsen kan du sammenligne med en gammel Ford Mustang. Han var litt råtten i starten, så fikk vi skiftet litt deler og litt olje – og nå er han i en sinssykt god form. Han er en sexy bil som gjør en god jobb for laget.

Viking-kaptein Zlatko Tripic gir gass i beskrivelsen av lagkamerat Kristoffer Askildsen etter at sistnevnte scoret det forløsende 1–0-målet mot HamKam i lørdagens eliteseriekamp.

Det er ikke sikkert alle som så Askildsen på senvinteren ville trodd at han vil spille en avgjørende rolle i gullkampen i Eliteserien noen måneder senere.

Nå har midtbanespilleren to målpoeng på de to siste kampene. Begge har gitt Viking seirer.

Fem dager før seriestart flyttet han fra danske FC Midtjylland til Stavanger. Oppholdet i Danmark varte bare et halvt år, og Askildsen var langt bak i køen om spilletid.

Selv beskriver han at det «bare var å komme seg vekk». Han kom til Viking i mars uten å ha startet en fotballkamp siden 3. november 2024.

Manglende spilletid og et seks uker langt skadeavbrekk under den danske vinterpausen hadde satt sine spor hos den tidligere Italia-proffen.

– Det var litt som å komme ut fra et sykehjem og aldri ha touchet en ball, sier Askildsen før han ler.

– Jeg ble overrasket over min form da jeg kom. Å løpe på mølle sammenlignet med på banen, er to helt forskjellige ting. Jeg trodde formen var bedre og ville bidra med en gang, men det kunne jeg ikke, forteller Askildsen.

– Hvordan merket du det?

– To løp, og når du er død, da – da kan du ikke spille fotball. Da må du løpe ekstra, innser Vikings midtbanespiller.

Stabæk-produktet forfulgte utenlandsdrømmen tidlig og reiste til Sampdoria og Serie A allerede som 19-åring. Nå gjør han suksess innenriks nesten seks år senere.

– Vi har relativt god kontroll på dem som er norske og spiller i utlandet. Vi så at hans posisjon i Midtjylland, kjente kvalitetene hans og tenkte han kom til å passe inn i Viking. Det gjorde han – etterhvert – da han kom i form, sier sportssjef Erik Nevland til VG.

Først 27. juli – i seriekamp 18 for året – spilte Kristoffer Askildsen sin første hele 90-minutter for Viking i Eliteserien. Mot HamKam gjorde han det for femte gang på rad.

– Det er en type med enorm selvtillit, men da han forsto at han ikke var i god nok form så har han tatt seg selv i nakken og jobbet knallhardt. Når du går ut tidlig og spiller i store ligaer, tror du gjerne at ting går litt av seg selv. Han forstod at han måtte jobbe hardt. Etter sommeren har han vært enestående, sier Nevland.

Danske medier har antydet en overgangssum på maks 3,5 millioner danske kroner med bonuser, som betyr rundt fem og en halv millioner norske. Nevland bekrefter at Askildsen ikke er den dyreste han har signert.

– Dette er kost-nytte, men fortsetter det slik, så kan dette bli et kupp, smiler Erik Nevland.

– En toveisspiller som har ekstremt mye fotball i seg. Et internasjonalt snitt med tanke på hvordan han dekker rom på, mener Viking-trener Bjarte Lunde Aarsheim om Kristoffer Askildsen.