Vi kan ikke la Bergen fly fra oss!

DEBATT: Innlegget «Bergen er dessverre storebror i vest» beskriver en utvikling vi må ta på alvor. Bergen har over tid vært mer offensive og langsiktige i arbeidet med å bygge internasjonale flyruter. De har jobbet systematisk i mange år, og resultatene ser vi nå.

Sola-ordfører Janne Stangeland Rege oppfordrer sammen med partifelle og ordfører-kollega i Stavanger, Tormod W. Losnedal, flere kommuner i regionen om å stå på for Stavanger lufthavn. Foto: Jarle Aasland

Dette er et forsprang vi må ta igjen, og det arbeidet er allerede i gang. Stavanger kommune og Sola kommune har sammen med Rogaland fylkeskommune tatt viktige grep de siste årene. Vi har prioritert midler, styrket samarbeidet og satt utvikling av rutetilbud høyt på agendaen.

Resultatene kommer

Det siste året har vi fått på plass nye direkteruter til Warszawa og nye forbindelser til blant annet Helsingfors, som gir tilgang til sentrale internasjonale hubber. Dette er konkrete resultater av målrettet arbeid, og helt nødvendig for en region som vår.

Samtidig er det avgjørende å styrke forbindelsene til de store internasjonale knutepunktene. København er det viktigste av disse for vår region. Gjennom SAS sitt rutenett fungerer byen som en hovedfartsåre videre ut i Europa, USA og Asia. Hyppige og forutsigbare avganger hit er derfor ikke bare en rute i seg selv, men selve inngangsporten til det globale markedet og avgjørende for at regionen vår skal være konkurransedyktig internasjonalt.

Konkurransekraft

Vi vet også at potensialet er langt større. Flyselskapene peker på Stavanger-regionen som et attraktivt og viktig marked, men mulighetene realiseres ikke av seg selv. Det krever målrettet innsats og en felles forståelse av hva dette faktisk handler om.

Dette handler ikke først og fremst om helgeturer, men om konkurransekraft. For en region som vår, med en sterk energinæring, et internasjonalt næringsliv og en reiselivsnæring i vekst, er gode flyforbindelser en del av den grunnleggende infrastrukturen. De binder oss til markedene vi lever av og til gjestene vi ønsker velkommen. Når tilgjengeligheten svekkes, svekkes også vår evne til å tiltrekke investeringer, utvikle næringsliv og løfte fram regionen som reisemål. Regionen har også utviklet seg til en matdestinasjon i verdensklasse, basert på lokale råvarer og sterke tradisjoner. Noe som gjør oss enda mer avhengige av gode forbindelser til omverdenen.

Bli med på laget

Dette er et arbeid Stavanger og Sola allerede har valgt å prioritere, sammen med Rogaland fylkeskommune. Skal vi lykkes fullt ut, må flere kommuner i regionen se at dette ikke bare handler om flyruter, men om konkurransekraft, verdiskapning og fremtidige arbeidsplasser.

Spørsmålet er derfor ikke hvem som har gjort nok til nå, men hvem som er villige til å bli med videre. Hvis hele regionen stiller opp, står vi sterkere. Hvis ikke, risikerer vi at «storebror i vest» ikke bare blir en spissformulering, men en varig realitet.