– Vi har fått rapporter om at klostre som har huset flyktninger, har klappet sammen

Elisabeth Schwabe-Hansen, stasjonssjef på den norske ambassaden i Myanmar, sier det er kritisk at det kommer støtte til landet etter jordskjelvet.

En av mange bygninger som har kollapset i Mandalay i Myanmar. Foto: Stringer, Reuters/NTB

Det var rett etter klokken 07 norsk tid, ca. 12 lokal tid, at jordskjelvet med styrke 7,7 rammet krigsherjede Myanmar. Også naboland ble rammet.

Episenteret lå like ved byen Mandalay, som har 1,2 millioner innbyggere. Byen ligger omtrent midt i landet.

Skjelvet var også svært kraftig i Thailand.

Bare noen minutter senere ble det registrert et nytt skjelv i samme region. Dette skjelvet hadde en styrke på 6,4. Det er også registrert flere mindre etterskjelv nord for Mandalay.

Det er rapportert om enorme ødeleggelser i Mandalay og områdene rundt. Også i en rekke andre byer i Myanmar og Thailand skal bygninger ha falt sammen.

Saken fortsetter under kartene

Frykter tusenvis av døde

Militærjuntaen i landet sier fredag ettermiddag norsk tid at de trenger både blodoverføringer og leveranser av medisinsk utstyr for å hjelpe det store antallet skadede, melder Reuters.

Ambulansearbeidere hjelper en skadet mann i Naypyitaw. Foto: Aung Shine Oo / AP / NTB

Ifølge Dr. Kyaw Zin på sykehuset i Mandalay er det offisielle dødstallet i Myanmar 20, skriver New York Times. Men det reelle tallet antas å være mye høyere.

USGS (United States Geological Survey) frykter at flere tusen kan ha omkommet i skjelvene.

De har gjort en analyse som viser at det er 34 prosent sannsynlig at antallet døde totalt kan være mellom 10.000 og 100.000 mennesker.

Det er basert på data om kvaliteten på bygninger og konstruksjoner, hva slags styrke og karakter skjelvene har hatt, og antallet mennesker som bor i de berørte områdene.

Norsk stasjonssjef: – Kritisk at det kommer støtte

Elisabeth Schwabe-Hansen, stasjonssjef på den norske ambassaden i Yangon i Myanmar, snakket med Aftenposten rundt 13.30 norsk tid fredag.

– Vi har bare så vidt begynt å få rapporter. Jeg forventer at tallet på rammede vil bli stort, sier hun.

Fra Mandalay, som ligger nær episenteret, kommer det informasjon som viser store ødeleggelser på bygninger og infrastruktur. Noen av de rammede områdene, som Sagaing, er allerede rammet av økende konflikt på grunn av borgerkrigen.

– Det er en allerede sårbar befolkning. Og så kommer denne krisen på toppen. Vi har fått rapporter om klostre som har huset flyktninger, som har klappet sammen. Elektrisitet og vannforsyning er i dårlig stand og truet allerede. Borgerkrigen gjør at mye allerede er ødelagt, sier hun.

Det er stort behov for mat, medisinsk materiell og husly, og ikke minst traumestøtte til den krigsrammede befolkningen.

– Det er viktig å være klar over at jordskjelvet kommer på toppen av en allerede stor humanitær krise. Over en tredjedel av befolkningen har allerede behov for humanitær assistanse, men den er kraftig underfinansiert. Det er kritisk at det kommer inn støtte i etterkant, sier hun.

Frykter at demninger skal briste

Røde Kors frykter at noen av Myanmars store demninger skal briste.

– Infrastruktur er skadet, inkludert veier, broer og offentlige bygninger, konstaterer Marie Manrique til NTB. Hun er programkoordinator for Den internasjonale Røde Kors- og Røde Halvmåne-føderasjonen (IFRC) og befinner seg i Yangon.

– Vi er for tiden bekymret for store demninger som folk nå følger nøye med på tilstanden til, sier hun.

Flere av Asias største elver renner gjennom Myanmar, som har over 200 store demninger.