Venezuela: – Forsto alvoret da bygningene begynte å bevege seg

Veles forteller at hun var ute i hovedstaden Caracas torsdag kveld da telefonen varslet om et kraftig jordskjelv.

Først trodde hun alarmen var en feil.

– Jeg tenkte at det måtte være en alarm fra et annet land. Dette hadde aldri skjedd før, sier hun til VG.

Mobilen varslet først om et jordskjelv med styrke 6,2.

Kort tid senere ble varselet oppdatert: To kraftige jordskjelv hadde rammet Venezuela – ett med styrke 7,1 og ett med styrke 7,5.

Den venezuelanske journalisten forteller at hun befant seg i San Agustín-området i Caracas da varselet kom.

Natt til torsdag norsk tid ble Venezuela rammet av to av de kraftigste jordskjelvene i landets moderne historie. Skjelvene hadde episenter langs den nordlige kysten, vest for hovedstaden.

Trodde det var bilene

Selv etter at telefonen varslet om jordskjelvet, skjønte ikke Veles hva som var i ferd med å skje.

– Jeg forsto alvoret først da bygningene begynte å bevege seg og folk begynte å strømme ut av husene.

Hun beskriver minuttene som fulgte som svært dramatiske.

– Det var en veldig skremmende situasjon.

Foto: Pedro Mattey / AP / NTB

Ikke vant til slike katastrofer

Uvissheten gjorde opplevelsen ekstra skremmende, forteller Veles. Jordskjelv av denne størrelsen er svært uvanlige i Venezuela.

For Veles gjorde uvissheten opplevelsen ekstra skremmende.

Venezuela har rundt 29 millioner innbyggere.

Hun forteller at jordskjelv av denne størrelsen er svært uvanlige i Venezuela.

– Vi er ikke vant til denne typen hendelser i landet vårt, sier hun.

Selv er hun i sikkerhet, men mange andre er fortsatt hardt rammet.

– Der jeg er nå, går det bra. Men andre steder er situasjonen en helt annen.

Hjalp til i ruinene

David Alejandro Cedeño foreller at han befant seg i toppetasjen i huset sitt med faren da jordskjelvet rammet.

Familien bor i hovedstaden Caracas.

– Rundt klokken seks hørte på ettermiddagen vi et høyt smell og en kraftig risting, forteller han til VG.

Han legger til:

– Alt begynte å svaie. Jeg tenkte at hele huset kom til å rase over oss, og løp umiddelbart ut.

Foto: Privat

Han beskriver minuttene som fulgte som de mest skremmende han har opplevd.

– Det var et øyeblikk med enorm angst og ren terror. Vi hadde aldri opplevd noe lignende før.

Da han hadde kommet seg i sikkerhet, dro han ut for å hjelpe.

– Jeg kunne ikke bare stå og se på. Jeg tok med meg en femliterskanne med vann og dro ut for å se hvordan jeg kunne bidra.

Siden har han vært med på redningsarbeidet.

– Det er hjerteskjærende å se familier gråte og lete etter sine kjære.

Se bilder av redningsarbeidet:

Frykter store ødeleggelser

Venezuela har rundt 29 millioner innbyggere. Så langt er minst 164 mennesker bekreftet døde og over 900 skadet, men eksperter frykter at dødstallet vil stige.Redningsmannskaper leter fortsatt etter overlevende i ruinene, mens myndighetene frykter at dødstallet vil stige.

Det amerikanske jordskjelvinstituttet USGS har sendt ut rødt farevarsel og mener jordskjelvene trolig har ført til mange dødsfall og store ødeleggelser.

Kan påvirke valgprosessen

Jordskjelvet kan også få følger for den politiske utviklingen i Venezuela.

Ronald Mayora Synnes, professor ved Universitetet i Agder, tror jordskjelvet kan få store politiske konsekvenser.

– I Venezuela samler folk seg ofte når slike katastrofer skjer. Det så vi også etter katastrofen i 1999, sier han til VG.

Ronald Mayora Synnes

Professor ved Universitetet i Agder og Venezuela-ekspert

Ifølge Synnes kan den midlertidige presidenten Delcy Rodríguez bruke krisen som argument for å utsette et nytt valg.

– De kan si at landet er i krise, og at det ikke er mulig å gjennomføre et valg nå. Først må landet stabiliseres.

Han peker på at katastrofen rammer et land som allerede er preget av en dyp økonomisk og politisk krise.

– Dette gjør den politiske situasjonen enda mer sammensatt, sier han.

Les også: Frykter enorme dødstall etter kraftige jordskjelv i Venezuela