USA trekker kampfly fra Nato-øvelse i Nord-Norge: – Iran-situasjonen endrer planene

Forsvaret bekrefter overfor Fremover at de i dag har fått beskjed om at enkelte amerikanske styrker ikke kommer til å delta.

– De skal andre steder i verden, sier oberstløytnant Espen Solemdal til Fremover.

Nato-øvelsen Cold Response skal samle tusenvis av soldater i Norge og Norden. Mens noen Osprey-fly ifølge avisa fortsatt ventes, skal hovedstyrken av F-35-fly ikke delta. Det betyr at rundt 100–150 amerikanske soldater ikke kommer til Norge.

– Ikke uvanlig

Årsaken er den militære oppbyggingen USA gjør i Midtøsten, hvor de forbereder seg på en potensiell storkrig med Iran.

– Skarpe operasjoner har høyere prioritet enn øvelser, sier forsvarsanalytiker Per Erik Solli til NRK.

Det er ikke uvanlig at USA omprioriterer ved operativ behov, understreker han.

– De gjorde det samme i juni i fjor. Da trakk de seg fra en rekke engasjementer globalt og samlet flyparken sin i Midtøsten.

– Det at de trekker flyene fra Cold Response har ingenting med nordområdene å gjøre som sådan. Det er en veldig høy prioritet for dem, men de har på gang en skarp operasjon i Midtøsten.

Fortsetter som planlagt

Øvelsen kommer til å fortsette som planlagt med de resterende styrkene, skriver avisen. Likevel har USAs tilbaketrekking konsekvenser for den norske øvelsesledelsen.

– Det påvirker luftvernbataljonens øvingsarena. De mister åtte øvingsmål, forklarer Solemdal.

F-35-flyene er sentrale for å simulere avanserte trusler og gi realistisk trening for luftvern og andre forsvarsenheter.

Solemdal bemerker også at amerikanerne kjører eget løp, noe som understreker alvoret i situasjonen som har ført til omdisponeringen av styrker.

USA ruster opp i Midtøsten

De siste dagene er det meldt at USA krever at Iran skrinlegger hele sitt atomprogram, noe Iran nekter. De mener programmet kun brukes til sivile formål, energi og forskning.

De amerikanske TV-kanalene CNN og CBS har meldt at USA vil være klar til å angripe Iran allerede denne helgen, mens president Donald Trump har bedyret at han ennå ikke har tatt en endelig beslutning.

USA har den siste tiden sendt flere krigsskip, jagerfly og fly som brukes for å fylle drivstoff til Midtøsten, nok til å føre en langvarig krig mot Iran hvis Trump skulle gi ordre om det.

(©NTB)