Slik brukte Epstein sitt norske nettverk

4 hours ago 29

VG har gransket hvordan Jeffrey Epstein brukte sine norske kontakter til å oppnå innflytelse, informasjon og kontakter.
Han bruker blant annet sitt norske nettverk i forbindelse med at han hjelper tidligere Trump-rådgiver Steve Bannon med å bygge forbindelser i Europa, og få møter med nøkkelpersoner.
Epstein hjalp også Slovakias tidligere utenriksminister Miroslav Lajčák (Miro) med råd, møter og kontakter.
Epstein sa han ville lage et sikkerhetsnett for Miro. Da han senere skulle trekke seg som utenriksminister, fikk han tilbud om jobb i Rød-Larsens tankesmie IPI.
Rød-Larsen og Jagland har begge sagt at de angrer på sitt forhold til Epstein.

Dokumentene som har blitt offentliggjort av amerikanske myndigheter viser, som kjent, omfattende kommunikasjon med flere nordmenn.

Toppdiplomaten Terje Rød-Larsen får hjelp av Epstein med boligkjøp, ferieturer, lån og praksisplass til sønnen. I meldingene kaller han Epstein sin «best friend».

Også tidligere statsminister Thorbjørn Jagland beskriver Epstein som en «great friend», får booket dyre ferieturer, og diskuterer et mulig lån til boligkjøp.

I perioden Epstein og Jagland korresponderte var Jagland generalsekretær i Europarådet og leder for Nobelkomiteen. Nå er han mistenkt for grov korrupsjon av Økokrim.

Men hva fikk Epstein tilbake fra nordmennene han hjalp?

VG har gått gjennom flere hundre sider med e-poster og SMS-er fra Epstein-files.

De viser hvordan overgrepsdømte Epstein brukte sitt norske nettverk til innflytelse, informasjon og kontakter.

Der er det minst to andre personer VG har funnet som Epstein er i tett kontakt med, som han bruker nordmennene til å hjelpe. Det kan være mer.

En av Epsteins nærmeste

3. april 2018 skriver Jeffrey Epstein en iMessage-melding.

Mottakeren er Steve Bannon. Han var Donald Trumps valgkampgeneral og betrodde seniorrådgiver og strategisjef, men har et halvt år tidligere fått fyken av presidenten.

Nå er han klar for sitt nye politiske prosjekt: Å skape en høyrepopulistisk bølge i Europa – gjennom å samle europeiske ytre høyre-partier i bevegelsen «The Movement».

Gjennom tusenvis av meldinger kan vi følge utviklingen i forholdet mellom Epstein og Bannon helt frem til Epstein blir pågrepet et drøyt år senere. Kontakten blir stadig tettere.

I løpet av 2018 og 2019 gir de to hverandre fortrolige råd – om hvordan Bannon bør utvikle sitt prosjekt, og om Epsteins rettsprosess og PR-strategi.

Epstein hjelper også Bannon med råd til hvem han bør møte, og til å sette opp møter med ulike viktige mennesker.

Her involverer han flere ganger Jagland og Rød-Larsen.

Daværende statsminister Thorbjørn Jagland foran slottet i 1996. Fredsmegler Terje Rød-Larsen i New York i 1997.

VG har forelagt det som kommer frem i denne saken for advokatene som bistår dem, men foreløpig ikke fått svar.

Rød-Larsens advokat John Christian Elden uttalte fredag at at de så langt ikke kjenner til at han er under etterforskning eller mistenkt for straffbare forhold. Han sier Rød-Larsen angrer på og har beklaget sitt forhold til Epstein, og tatt avstand fra hans handlinger. Elden sier Rød-Larsen vil bidra til at fakta kommer frem.

Jagland har tidligere sagt at han ser at det er en pinlig sjargong i noen av meldingene hans med Epstein som kan misforstås. Han har presisert at han aldri har hatt kontakt med Epstein knyttet til hans privatliv og omgang med unge jenter, og har varslet at han senere vil komme med en omfattende redegjørelse.

«Han vil hjelpe»

14. mars 2018 sender Epstein en melding til Steve Bannon.

Han beskriver Terje Rød-Larsens bakgrunn – og nevner blant annet Broadway-stykket om Rød-Larsen og kona, diplomaten Mona Juul, som han selv bidro til å finansiere. Så skriver han:

Tre dager senere, spiser Steve Bannon og Epstein middag med Børge Brende, tidligere utenriksminister for Høyre, som nylig har blitt president og CEO i World Economic Forum.

Fikser kontakt

For å se hvordan denne middagen kommer i stand må vi spole tilbake til slutten av januar 2018, når den globale eliten er på sin årlige samling World Economic Forum i Davos i Sveits.

Rød-Larsen melder at Brende vil møte Epstein, men foretrekker å gjøre det i Genève, hvor WEF holder til.

Derfra skriver Terje Rød-Larsen en melding til Epstein.

Børge Brende har bekreftet at han deltok på totalt tre formelle middager med Epstein, alle med andre til stede, og sier han ikke kjente til hans bakgrunn.

Etter middagen, takket Brende Epstein for besøket:

Senere samme måned inviterer Børge Brende Epstein til middag i Genève med ham selv og Rød-Larsen, men Epstein får ikke kommet.

Fra middagen sender Brende et bilde av Rød-Larsen, og skriver:

Tre dager senere sender Epstein et bilde av Brende, Rød-Larsen og Bannon tatt i Epsteins hjem i New York, antageligvis fra middagen tidligere samme måned.

Epstein og Bannon fortsetter å utveksle meldinger. I april spør Epstein om Bannon vil møte et utvalg mennesker, blant dem Rød-Larsen, og Bannon svarer «Definitivt Terje».

To dager senere sender Epstein en melding til Bannon om at det hadde gått bra med Rød-Larsen.

Kontakten mellom Bannon og Epstein fortsetter hyppig. De diskuterer hvem Bannon burde møte, og hvor han burde reise.

Hjelper med Østerrike-kontakt

I slutten av mai skriver Bannon i en SMS til Epstein at han har en «strong interest in meeting Kurz», daværende forbundskansler Sebastian Kurz i Østerrike.

10. juni 2018 sender Epstein en melding til Rød-Larsen:

Svaret fra Rød-Larsen ser ut som et utkast til en melding til Kurz.

Noen dager før meldingsutvekslingen meldte Wall Street Journal at Putin hadde bedt Kurz om å være vertskap for et toppmøte mellom Putin og Trump i Wien samme sommer.

Epstein og Bannon har tett kontakt på SMS i disse dagene.

De diskuterer reiseplaner og Bannons TV-opptreden i programmet This Week på den amerikanske TV-kanalen ABC.

17. juni skriver Epstein til Bannon:

Fredagen de viser til, er den 22 juni – tidspunktet der Rød-Larsen foreslo at Kurz kunne komme på middag i Paris med Bannon.

Tilbyr Jagland-samtale

VG har tidligere skrevet om den planlagte middagen i Paris 22. juni 2018, hvor også Jagland var invitert. Korrespondansen mellom Bannon og Epstein tilsier at Bannon ikke deltok, selv om han ble invitert.

Men dagen etter, skriver Epstein til Bannon at han sitter sammen med Jagland, og tilbyr Bannon en telefonsamtale for å høre om Putin.

Noen dager etter middagen, sendte Epstein en e-post til Jagland hvor han ba ham foreslå for Putin at Russlands utenriksminister Sergej Lavrov «kunne få innsikt» ved å snakke med Epstein.

Ifølge SMS-ene mellom Epstein og Bannon var Kurz først klar for å få til et møte med Bannon en måned senere.

Da blir han også invitert til den norske ambassaden i London av Epstein, der Rød-Larsens kone Mona Juul var ambassadør, slik VG tidligere har omtalt.

I juli 2017 blir en annen venn av Epstein en større del av samtalen – en mann Epstein senere skal bruke sitt norske nettverk for å hjelpe: Miroslav Lajčák, som går under kallenavnet Miro.

Vil lage fallskjerm for slovakisk politiker

Miro er en slovakisk diplomat kjent for flere ulike roller i Europa og internasjonalt, og er på dette tidspunktet utenriksminister for Robert Fico, som er kjent for sin populistiske stil.

I SMS-utvekslinger med flere andre diskuterer Epstein om Miro kommer til å stille som president i Slovakia. Det er også snakk om at om at han skal være kandidat til å bli visegeneralsekretær i Nato. Epstein gir ham flere råd.

Miro sier at han merker et sterkt press for å stille til president, men at han egentlig helst ser for seg en internasjonal rolle. Epstein svarer:

Epstein snakker med Rød-Larsen om Miro flere ganger. 11. september 2018, skriver Rød-Larsen:

Det er ikke klart hvem Rød-Larsen refererer til, men initialene stemmer overens med å være Thorbjørn Jagland og Steve Bannon.

To dager senere bekrefter Rød-Larsen til Epstein at alt ordnet seg med leiligheten til den norske skipsrederen Morits Skaugen, som Epstein trakk i trådene for at han og kona fikk kjøpe til halv pris.

I oktober skriver Rød-Larsen at Børge Brende skal ha møtt Miro, og at han har troen på ham:

16. oktober sender Miro et bilde som er sladdet i de frigitte dokumentene, sammen med en hilsen fra Rød-Larsen og Jagland:

Miro og Epstein har også samtaler om jenter. Mens Miro er i Moskva, skriver han til Epstein at jentene er fantastiske der. Men han sier at han ikke har en jente med seg for øyeblikket:

To dager senere diskuterer de at jenter i Irland ikke har like bra rumper som de i Moskva. De tuller om hvorvidt de burde videresende meldingen til «Borge», det Epstein har omtalt Børge Brende som i tidligere meldinger.

Det ser ut til at vitsen er at Børge ikke ville like meldingene.

Brende skriver i en e-post til VG torsdag at han burde undersøkt Epsteins bakgrunn, takket nei til den første invitasjonen fra Rød-Larsen, og påfølgende middagsinvitasjoner og annen kommunikasjon.

– Da ville jeg også unngått at mitt navn ble misbrukt av andre, slik det nå fremstår har skjedd. Jeg angrer på at jeg ikke gjorde det. WEF har nå satt i gang en ekstern gjennomgang på initiativ fra meg. Jeg ser frem til denne kommer. Inntil denne undersøkelsen er avsluttet har jeg ikke øvrige kommentarer til saken.

Lover Miro jobb i IPI

Bare en måned senere står Miro i en parlamentarisk krise der han vurderer å fratre som utenriksminister. Han forteller om dette til Rød-Larsen.

Rød-Larsen sender Epstein svaret han sendte Miro. Der forsikrer han Miro om at det er en jobb til ham i tankesmien IPI.

Rød-Larsen ledet IPI, som fikk 130 millioner kroner fra norske UD til sitt arbeid mellom 1997 og 2018.

Miro trakk seg som utenriksminister 29. november 2018, men fikk andre roller i diplomatiet. Fra 2025 var han nasjonal sikkerhetsrådgiver for Fico, men gikk av 31. januar 2026, etter avsløringene fra Epstein-dokumentene.

Fikk Nato-intervju

Stian Jenssen, som var stabssjef for Jens Stoltenberg da Nato skulle finne en ny visegeneralsekretær i 2019, bekrefter til VG at Miro var en av kandidatene:

– Jeg hadde han inne til intervju. Men han ble ikke utnevnt, sier Jenssen til VG.

VG vet ikke hvorfor Epstein ville hjelpe Miro og Bannon med sine ambisjoner.

Det finnes også mer i dokumentene: Blant annet en meldingsutveksling mellom Rød-Larsen og Epstein, der Rød-Larsen skriver at Asle Toje, nestleder i Nobelkomiteen, ønsker å fasilitere et møte mellom Bannon og Sylvi Listhaug.

De har begge avvist å ha møtt eller hatt kontakt med Epstein. Toje har sagt at han ikke har tatt initiativ til et slikt møte, og at det ikke har skjedd.

En uke etter å ha delt Tojes kontaktinfo med Epstein, skriver Rød-Larsen til Epstein:

Toje har opplyst at han bare har møtt Bannon én gang, på et FN-arrangement. Han sier i podkasten Wolfgang Wee at «nobel guy» like gjerne kan være Jagland, og at det kan hende at han mailet litt med Bannon i forbindelse med en sak han skrev i DN om USAs Kina-politikk.

Toje ønsker ikke kommentere saken ytterligere overfor VG.

VG har også tidligere skrevet om hvordan Epstein gjentatte ganger mellom 2013 og 2018 forsøkte å bruke sitt forhold til Jagland for å få tilgang til Russlands president Vladimir Putin.

VG har også dokumentert at Israels eksstatsminister Ehud Barak foreslo Mona Juul for å hjelpe med et israelsk etterretningsselskap.

Ville lage forsvarsdokumentar

Den 5. desember 2018 begynner en omfattende meldingsutveksling mellom Epstein og Steve Bannon.

De diskuterer hva som kan redde Epsteins rykte etter at Miami Herald få dager tidligere publiserte en omfattende avsløring om Epstein. Et av forslagene er en dokumentar der noen av «jentene» stiller opp og sier at det ikke har vært noen reelle ofre i saken.

Bannon mener Epstein har forferdelige rådgivere, og at det var dumt av ham å inngå et forlik i slutten av 2018 i en ærekrenkelsessak i Florida

Bannon foreslår at de kan fortelle om de viktige hendelsene i verdensmarkedene, vitenskap og det vestlige samfunnet, gjennom Epsteins historie. De trekker frem flere navn på kjente personer som de skriver kan stille opp: Noam Chomsky, James Watson, Gloria Minsky.

De snakker om filming flere ganger, uten å gå inn på innholdet. Bannon filmer selv et to timer langt intervju med Epstein 1. juni 2019.

Video: U.S. Justice Department

Den 29. juni 2019 sender Epstein seg selv en liste med tittelen «List for bannon steve» med en rekke navn. På denne listen står nordmennene Thorbjørn Jagland, Terje Rød-Larsen og Mette Marit.

Den 18. juni skriver Epstein til Bannon at han skal møte Jagland for å «pushe» ham. Det er ikke klart hva han sikter til, men de snakker i samme samtale om at de jobber med Miro.

I Epsteins kalender står det også oppført en middag med Terje Rød-Larsen og Thorbjørn Jagland 10. juni 2019.