USA og Hamas møttes direkte for første gang siden våpenhvilen

USA og Hamas har avholdt sine første direkte samtaler siden våpenhvilen i Gaza trådte i kraft i oktober. Det opplyser to Hamas-kilder til CNN. Forhandlingene har brutt sammen flere ganger de siste månedene.

Aryeh Lightstone, en senior amerikansk rådgiver, ledet delegasjonen som møtte Hamas' sjefforhandler Khalil al-Hayya i den egyptiske hovedstaden tirsdag kveld. Med seg hadde Lightstone Nickolay Mladenov, som representerer det USA-støttede Fredsrådet i Gaza.

Det amerikanske utenriksdepartementet ønsker ikke å kommentere saken.

Krever at Israel holder ord

Al-Hayya, som overlevde et israelsk drapsattentat i Doha i september i fjor, skal ha lagt press på den amerikanske delegasjonen om at Israel må innfri sine forpliktelser fra avtalens første fase – inkludert å stanse angrep og slippe inn mer humanitær hjelp, før man kan gå videre til neste fase.

HAMAS: Khalil al-Hayya er Hamas' sjefforhandler og krever at Israel må innfri sine forpliktelser fra avtalens første fase. Foto: Khalil Hamra / AP / NTB

Møtet kom bare dager etter at Lightstone skal ha møtt Netanyahu, og fått forsikringer om at Israel vil levere på avtalen, men kun dersom Hamas avvæpner seg.

Har låst seg

Kjernen i striden er spørsmålet om avvæpning. Neste fase av avtalen forutsetter at Hamas legger ned våpnene, at en internasjonal styrke utplasseres til Gaza, og at Israel trekker sine styrker ut av området.

Men Hamas nekter å diskutere avvæpning så lenge Israel ikke har oppfylt sine forpliktelser fra første fase. Ifølge Hamas og flere internasjonale organisasjoner bryter Israel avtalen, noe Israel avviser.

Siden våpenhvilen trådte i kraft har israelske angrep drept over 765 palestinere i Gaza, ifølge det palestinske helsedepartementet.

«Ubalansert»

En senior Hamas-kilde sier gruppen opplever det amerikanske forslaget som dypt ubalansert.

– Det reduserer hele prosessen til ett eneste punkt: avvæpning. Andre forpliktelser fra første fase skyves ut eller ignoreres helt, sier kilden.

Hamas-kilden hevder videre at Mladenov har opptrådt mer som israelsk budbringer enn som nøytral megler, og at han skal ha kommet med det som beskrives som skjulte trusler.

– Godta dokumentet, eller stå overfor en retur til krig, skal Mladenov ha sagt, ifølge kilden.