Therese Johaug avslører til NRK: Dette blir hennes siste renn i karrieren

Therese Johaug møtte tirsdag NRK for første gang siden hun tok NM-gull på Gåsbu i midten av januar.

Her åpnet hun opp for å forlenge karrieren på den andre siden av VM-femmila i Trondheim i starten av neste måned.

– Det var noen som ga meg tips under NM at det var en individuell start i Kollen helga etterpå, både på lørdagen og søndagen. Så jeg tenkte å få med meg Kollen, sier Johaug til NRK.

Hun bor tross alt på samme sted, noe som gjør avstanden til nasjonalarenaen spesielt attraktiv. Samtidig tar hun et lite forbehold:

– Når det er verdenscup på hjemmebane rett oppi lia med individuell start, kjenner jeg på at jeg har lyst til å få med meg de to konkurransene. Jeg har lyst til det.

– Men Trondheim var egentlig punktumet?

– Ja, Trondheim var egentlig punktumet. Men hvis formen er bra, og jeg kjenner at jeg er motivert for det, så går jeg i kollen. Men hvis formen er dårlig, om man har vært sjuk, kan man ikke gå uansett.

– Betyr det at Kollen blir ditt aller siste renn i karrieren?

– Ja, det gjør det.

Siste VM-test i Falun

Til helga skal hun ha sin siste test foran VM i verdenscupen i svenske Falun.

– Det blir spennende i Falun og få noen konkurranser igjen. Jeg kjenner jo det er lenge siden jeg har gått skirenn. Når jeg sitter her i dag, er jeg veldig glad for at jeg gikk Tour de Ski. Nå kjenner jeg at det har vært langt mellom konkurranser, og jeg tør ikke tenke tanken på om jeg ikke hadde gått touren, sier Johaug i et intervju med NRK i Olympiatoppens lokaler på Sognsvann i Oslo.

Etter NM reiste hun rett videre til hytta på Sjusjøen for å «gjemme seg litt framover». En av grunnene var å holde litt avstand til mannen Nils Jakob Hoff og datteren Kristin med tanke på å unngå unødvendige pauser i VM-oppkjøringen på grunn av sykdom.

– Jeg har sagt til meg selv at jeg må begynne å legge bort den dårlige samvittigheten en liten periode nå. Det er vanskelig, men det må jeg gjøre, fortalte hun til NRK i januar.

Planen for å unngå sykdom har fungert, og nå er det en kampklar dalsbygding som gjør seg klar for avreise til Sverige.

– Det har vært en lang periode uten konkurranser.Jeg har kjent at det er veldig godt for hodet og kroppen. Det handler om å lade opp mentalt, sier Johaug til NRK.

– Med tanke på smitte og Kristin og sånt, har du klart å holde deg unna sykdom?

– Det er jo på en måte jo krevende når man har ei lita i huset og sånn. Og så har jeg vært litt på Sjusjøen, litt i Oslo, men prøvd å flykte når det har latt seg gjøre.

I Trondheim åpner hun med 20 kilometer fellesstart med skibytte (1. mars), før hun fortsetter med 10 kilometer klassisk (4. mars), stafett (7. mars) og selve kronen på verket: Den avsluttende distansen, femmila, på den siste konkurransedagen 9. mars.

Viste VM-form under Tour de Ski

36-åringen fra Dalsbygda har Ski-VM som sesongens store mål. Etter alle solemerker avslutter hun karrieren i etterkant.

Johaug åpnet sesongen solid med seier både i åpningshelga på Beitostølen og i verdenscupen på Lillehammer helga etter. Hun har samtidig brukt litt tid på komme seg tilbake på sitt tidligere toppnivå etter at hun gjorde comeback som langrennsløper foran årets sesong.

På nyåret overbeviste hun da vant hun Tour de Ski sammenlagt med 47 sekunders margin tilbake til lagvenninne Astrid Øyre Slind. Foran VM vil hun ha flere gode muligheter til å øke medaljesamlingen sin.

Johaug har tatt 14 VM-gull i løpet av karrieren og har ytterligere fem medaljer. Under OL i Beijing i 2022 tok hun tre OL-gull, fra 10 kilometer klassisk, 15 km skiatlon og 30 km fristil.

Ski-VM i Trondheim følger du eksklusivt på NRK fra 26. februar!