Superstjernen Richard Gere (76) har lært sønnene på 6 og 7 å elske insekter. Rådet fikk han av Dalai Lama.

Det var forsommer da jeg møtte Richard Gere første gang. Det skulle bli flere møter. Men allerede første kvelden spratt champagnekorkene.

I couldn’t help but wonder: Hva kunne egentlig komme ut av dette?

Du lurer kanskje på hva jeg gjorde her, på kunstutstilling i Oslo, med mannen som med sine skreddersydde Armani-dresser, sitt stålgrå hår, selvsikre blikk og glimt av fare bak smilet, har fått millioner av kvinner til å bruke alle pengene sine på kinobilletter?

Mannen som en gang for hundre år siden, den gang Hollywood syntes det var innenfor å skape tidenes kassasuksess basert på at en rik forretningsmann forelsket seg i en prostituert, klatret opp branntrappen for å redde Julia Roberts i «Pretty Woman»?

På tynn is

Vel, det begynte med at superstjernen var invitert til menneskerettighetskonferansen Oslo Freedom Forum denne uken.

I en tid der demokratiutviklingen går i revers, samler konferansen dissidenter, tidligere politiske fanger, politikere, kunstnere og aktivister fra hele verden for å diskutere hvordan man kan utfordre autoritære regimer og styrke demokrati og ytringsfrihet.

Jeg har noen ferdigheter som journalist. Bred kunnskap om utenrikspolitikk er ikke en av dem.

– Hva er ditt forhold til Richard Gere? spurte Aftenposten-profil og utenriksguru Kristoffer Rønneberg da jeg prøvde å lese meg opp.

– At han er kjekk? svarte jeg.

At Gere også er en av verdens mest kjente støttespillere for tibetanske rettigheter, har jeg liksom ikke hengt meg så mye opp i.

Men sjefen hadde bestemt seg:

– Richard Gere kommer til byen. Og du skal møte ham.