Superstjernen får krass kritikk etter uttalelser: – Mest negativ av alle

Ekspertene er usikre etter at Verstappen i et BBC-intervju selv bidro til rykteflommen med disse uttalelsene:

– På privaten er jeg veldig lykkelig. Samtidig skal man kjøre 24 løp, eller 22 i år, og da begynner man å tenke: Er det verdt det? Eller ville jeg hatt det bedre om jeg var hjemme med familien og sett vennene mine mer, når jeg ikke nyter sporten?

Kristine Salberg, halvparten av Viaplay-podkasten «Pod Position», sier det slik til NRK:

– Han ønsker nok at Red Bull skal gi han en bedre bil, og legger jo litt ekstra press på dem med disse uttalelsene, sier hun.

– Men det er nok et like tydelig signal til Formel 1, FIA, de som styrer sporten og til de andre topplagene. Det er ingen hemmelighet at for eksempel Mercedes-sjefen Toto Wolff har en drøm om å se Max Verstappen som Mercedes-fører. Kanskje åpner han døra litt for å bytte lag nå? spør Salberg.

Verstappen har en sjette- og åttendeplass som best denne sesongen. I tillegg brøt han et løp. Det er selvfølgelig alt annet enn bra nok for en kar som vant VM fire år på rad: 2021, 2022, 2023, 2024.

2026-sesongen har til nå vært preget av helt nye regler, som Mercedes utvilsomt har løst best og vunnet samtlige løp til nå.

– Det er vanskelig å si noe om hva Verstappen faktisk tenker, men han ønsker nok å sende et signal. Verstappen har vært kritisk til årets reglement lenge, helt siden det ble presentert, sier Salberg.

– Lenge kritisk

Tidligere har han uttalt at han kommer til å være en del av Formel 1 så lenge han synes det er gøy. Han var kritisk allerede da reglene ble kjent, og har gjentatt kritikken flere ganger.

– Nå er han ærlig på at han ikke trives i årets biler, da er det også naturlig at han får mange spørsmål om hva han tenker om fremtiden sin. Jeg tror han bare er ærlig, at han faktisk vurderer valgene sine nå.

– Kommer han til å gi seg?

– Jeg håper ikke det! Han er kanskje den beste føreren sporten har sett og det ville vært trist å se han forlate Formel 1 nå. Men jeg oppfatter at han snakker sant når han sier at han vurderer muligheten for å gi seg.

Viaplay-eksperten Henning Isdal er kritisk til måten Max Verstappen oppfører seg på om dagen. Han nektet å starte en pressekonferanse foran Formel 1-runden i Japan så lenge en journalist fra The Guardian var i rommet. Verstappen var ikke fornøyd med et spørsmål som journalisten hadde stilt i fjor.

– Det forundrer meg at han kun velger å være negativ og ikke konstruktiv. Om det er signaler til Red Bull tror jeg kanskje det virker mer demotiverende enn motiverende for teamet.

– Handler det om resultatene til nå?

– Han har vært mest negativ av alle til de nye bilene og hvordan de fungerer, hvordan de må kjøres. Hadde han sittet i en Mercedes og vært i stand til å kjempe om seirer, noe han ikke er hos Red Bull for øyeblikket, hadde vi ikke hørt slike negative tirader fra Verstappen, selv om han kanskje ikke hadde likt å kjøre bilen.

– Ingen invitasjon

Henning Isdal tror heller ikke uttalelsene virker som en invitasjon til Mercedes eller McLaren om å ta kontakt:

– Slik situasjonen er nå tror jeg ikke at hverken Mercedes eller McLaren ser dette som en invitasjon til å forhandle med Verstappen om et framtidig engasjement.

– Det er foreløpig kjørt kun tre løp med det nye regelverket. Ting har så langt ikke gått Verstappens vei, og det er åpenbart at Red Bull har en lang vei å gå før de kan bli konkurransedyktige vis-à-vis Mercedes, McLaren og Ferrari. Kanskje er det for sent allerede i år å snu tendensen, sier Henning Isdal.

– Men teamet har så mye kompetanse og dyktige folk at det vil være mulig å komme nærmere konkurrentene. I mellomtiden kan Verstappens negativitet og utålmodighet bli et forstyrrende element.

De to Formel 1-rundene i april er avlyst som følge av Iran-krigen. Det vil si Bahrain og Saudi-Arabia.

PS: Underveis i Formel 1-pausen skal Max Verstappen forsøke en annen gren i motorsporten. Denne gang handler det om et langdistanseløp på legendariske Nürburgring den 18. og 19. april. Der skal han kjøre sammen med østerrikeren Lucas Auer (nevø av Formel 1-legenden Gerhard Berger) i to firetimers løp på Nordschleife.