Søreide om Epstein-varsel: UD kunne ha undersøkt IPI nærmere

3 hours ago 1

Saken oppsummert

Økokrim har siktet Mona Juul for grov korrupsjon, og Terje Rød-Larsen er siktet for medvirkning.
Ine Eriksen Søreide uttrykker dyp bekymring over avsløringene i de nye Epstein-dokumentene.
Søreide mener Utenriksdepartementet kunne ha undersøkt IPI mer grundig i 2019.
Stortinget planlegger å sette ned en ekstern granskingskommisjon for å undersøke saken.

Oppsummeringen er laget med kunstig intelligens (KI) fra OpenAI. Innholdet er kvalitetssikret av TV 2s journalister. Les om hvordan vi jobber med KI

Mandag kom meldingen om at Økokrim har siktet Mona Juul for grov korrupsjon. Juuls ektemann, Terje Rød-Larsen, er siktet for medvirkning.

– La meg aller først si at jeg er dypt rysta over det som har kommet fram gjennom frigivelsen av de nye Epstein-dokumentene, sier Høyre-topp Ine Eriksen Søreide til pressen mandag ettermiddag.

Hun møter pressen mandag ettermiddag. Fredag bekreftet at hun i 2019 ble kjent med et varsel i Utenriksdepartementet knyttet til Jeffrey Epstein og International Peace Institute (IPI).

Ifølge varselet reagerte en tidligere ansatt i IPI på at unge kvinner uten relevant utdanning ble hentet inn som praktikanter. Det ble også tatt bilder av dem som senere ble sendt til Epstein.

– Jeg skjønner godt at inntrykket som skapes av dette er at mange synes det ser ut som en slags eliteklubb som bruker roller og tillitsverv til egen vinning og personlige fordeler. Det gjør meg veldig sint, sier Søreide videre.

Var sjef for Juul

Utenriksdepartementet videresendte varselet til Riksadvokaten i desember 2019, slik at det kunne inngå i en eventuell etterforskning.

Da Søreide var utenriksminister fra 2017 til 2021, var hun sjef for Juul, som jobbet som ambassadør i utenrikstjenesten.

IPI ble fram til 2020 ledet av Terje Rød-Larsen, som gjennom flere år hadde kontakt med Epstein.

– Med det som har kommet fram de siste ukene, er det ikke vanskelig å se at Utenriksdepartementet også kunne ha satt i gang ytterligere undersøkelser av IPI i perioden Rød-Larsen satt i tankesmia, sier Søreide.

– Det er likevel usikkert om det ville avdekket de veldig grove sakene som har kommet fram.

Søreide sier hun er opprørt over utviklingen i saken.

– Det skader tilliten til det politiske systemet, og det skader helt opplagt også Norges omdømme.

Avviser kritikk

På spørsmål fra TV 2 om hvorfor hun ikke gjorde mer da varselet kom, viser Søreide til at saken ble vurdert som et straffespor.

– Som jeg har sagt, var det viktige med varselet at det omhandlet potensielt straffbare forhold. Dermed ble det tatt kontakt med Riksadvokaten, som tok saken videre.

Hun viser samtidig til at Utenriksdepartementet på dette tidspunktet ikke lenger ga økonomisk støtte til IPI.

– Vi hadde på det tidspunktet avsluttet tilskuddene til IPI. Det var derfor ikke like naturlig da, som jeg mener det ville vært i dag, å gå inn i tilskuddsspørsmålet også.

– Er der riktig oppfattet av du gjorde ingenting?

– Det som ble gjort, var å knytte saken til dette varselet som ble videresendt. Det mente vi var det viktige og det riktige da.

Samtidig erkjenner hun at saken kunne vært håndtert annerledes.

Vennskap med Juul

Søreide forteller at hun som utenriksminister meldte seg inhabil i saker som omhandlet Juul, men at hun ikke så grunnlag for å gjøre det i saker som gjaldt Rød-Larsen.

På spørsmål om hvorfor hun ikke vurderte seg inhabil også overfor Rød-Larsen, svarer Søreide følgende:

– Mona Juul var jo ansatt i Utenriksdepartementet. Det var ikke Terje Rød-Larsen. Det andre er at i denne tida er min kjennskap til Terje Rød-Larsen veldig begrenset. Jeg har kun møtt ham noen få ganger, og det har i all hovedsak vært i jobbsammenheng.

Søreide avviser at hun har snakket med Juul og Rød-Larsen om varselet fra 2019.

– Det er flere beskrivelser av min relasjon til Mona Juul. Vi ble kjent i jobbsammenheng. Jeg melde meg inhabil av forsiktighetshensyn overfor henne da jeg tiltrådte som utenriksminister.

Søreide legger til:

– Vi har ikke en nær relasjon, men vi har møttes i jobbsammenheng. De siste årene har vi hatt lite kontakt. Jeg har aldri diskutert eller snakket om dette varselet med henne.

Ekstern gransking

Det er mange uavklarte spørsmål i disse sakene, mener Søreide.

– Det er det også rundt min partifelle Børge Brende, som nå jobber i World Economic Forum. De har også startet en egen intern granskning. Også Brende bør svare bedre enn det han har gjort til nå.

– La meg være klar på én ting: Alt må på bordet i denne saken, legger hun til.

Søreide viser også til at Stortinget nå vil sette ned en ekstern granskingskommisjon.

– Når Stortinget nå skal sette ned en ekstern granskingskommisjon, så skal det selvfølgelig omhandle alle statsråders tid. Også Børge Brendes, og min tid.

Slik har Epstein-avsløringene rammet: – Det kan komme mer

Mener det er alvorlig

Lørdag uttalte Søreide at hun mener varselet var alvorlig, både i lys av det som var kjent da og det som senere har kommet fram.

– Det er også svært viktig at UD i tillegg nå har igangsatt en umiddelbar gjennomgang av støtten til IPI i hele perioden Rød-Larsen ledet tankesmien, sa hun.

Søreide er innstilt av Høyres valgkomité som leder, og skal etter planen stemmes inn lørdag 14. februar.

Read Entire Article