Skjelvet vil drepe hundre­tusenvis: – Bekymret for landets fremtid

Øynasjonen ligger utsatt til vest i Stillehavet. Japan ligger der fire tektoniske plater møtes under jordskorpen, og hvert år opplever landet så mange som 1500 jordskjelv – et snitt på mellom to og tre skjelv i døgnet.

Som oftest er de små, og skaper få problemer. Men nå snakker alle om det neste store man frykter vil ramme hardt: Megaskjelvet i Nankai-trauet.

– Om ikke skadene begrenses, er det grunn til bekymring for nasjonens fremtid. Vi trenger at regjeringen tar mottiltakene mer seriøst, sier progessor Nobuo Fukuwa ved Nagoya-universitetet, ifølge avisen Yomiuri.

Denne uken ble det lagt frem nye dystre prognoser for skjelvet japanerne frykter vil ha proporsjoner som matcher gammeltestamentiske ødeleggelser.

Som om hele Bergen vil dø

I prognosene mener japanske myndigheter nå at så mange som 298.000 mennesker vil komme til å miste livet, dersom skjelvet inntreffer på verst tenkelig tidspunkt på nattestid på vinteren.

De økonomiske tapene vil være enorme. Verdier tilsvarende cirka 18 billioner norske kroner kan gå tapt i skadene fra skjelvet og tsunamien som ventes å slå knusende inn på den japanske kysten etterpå.

LYSBILDESHOW: Seismolog Naoshi Hirata ved Tokyo-universitetet la frem informasjon om det forestående Nankai-jordskjelvet, da japanere ble bedt om å være i beredskap i fjor sommer. Foto: Kyodo News / AP / NTB

Summen tilsvarer verdien på hele det norske oljefondet.

Til tross for at man de siste årene har bygd ut bølgevern og evakueringssentre, viser prognosene at langt større områder enn man tidligere har trodd, er utsatt for flom og oversvømmelse når tsunamien treffer.

Den røde linjen

Begrepet megaskjelv brukes om jordskjelv med en styrke på mer enn 9.0.

Nankai-trauet er en grop eller grøft i havbunnen utenfor Japans sørkyst. Linjen gropen følger, markerer hvor de tektoniske platene møtes.

Den røde linjen viser hvor Nankai-trauet går gjennom Stillehavet, på Japans sørlige kyst.

Det er langs disse platene jordskjelv oftest forekommer. Nankai-trauet er kjent som episenter for såkalte «mega thrust»-jordskjelv (på japansk kyodai jishin 巨大地震).

Disse jordskjelvene er de kraftigste i verden, og kan nå styrker på opp mot 9 og høyere.

Ved Nankai-trauet har slike skjelv brukt å skje med intervaller på mellom 90 og 200 år, og kommer ofte som et par. Sist var Nankai-skjelvene i 1944 og 1946.

I estimatet med de skyhøye dødstallene, anslår japanske myndigheter at kun rundt 20 prosent av befolkningen vil evakuere umiddelbart når alarmen om jordskjelv går. 

GJENOPPBYGGING: Utkledd som tengi i anledning høytiden noto no amamehag, går en gruppe maskerte menn forbi ødelagte hjem i byen Wajima i januar i år. Det var da ett år siden et kraftig jordskjelv rystet Ishikawa-prefekturet. 470 døde, og skjelvet preger fortsatt lokalmiljøene. Foto: JIJI PRESS / AFP / NTB

Klarer man å få denne prosenten opp i 70 prosent, vil dødstallene trolig lande på rundt 98.000, skriver Kyodo News.

De største byene i Japan, Tokyo og Osaka, vil rammes – men det er ikke her det blir verst. Begge disse byene ligger innerst i hver sin bukt, og vil dermed trolig skjermes til en viss grad fra tsunamien.

I tillegg er byene lengre unna trauet, og man spår at rundt 4500 vil dø i Osaka, mens dødstallet i Tokyo vil være på mellom 1000 og 3000.

Langt verre blir det for prefekturene mellom de to byene. I Shizuoka alene venter man at så mange som 100.000 mennesker vil dø, ifølge Asahi Shimbuns oversikt.

Første advarsel

Etter et stort jordskjelv sør i Japan i fjor sommer, sendte japanske myndigheter for første gang ut et såkalt «kjempejordskjelv-varsel». 

Slik så det ut i studioet til en radiostasjon i Kirishima på øya Kyushu, da det store jordskjelvet traff i fjor:

Meteorologisk institutt i Japan, JMA, undersøkte da om skjelvet potensielt kunne tyde på økt seismisk aktivitet – og dermed også øke faren for at et enda større skjelv er nært forestående.

Forskriften om å undersøke og eventuelt utstede slike varsler, ble innført i 2019.