Sentral­bank­sjefen adva­rer: – Grunn til bekym­ring

– Mer overordnet, når vi ser at rammene for global handel og samarbeid, settes i spill, så gir det grunn til bekymring, sier sentralbanksjef Ida Wolden Bache til E24.

– Norge er en liten, åpen økonomi, som har tjent mye på handel med utlandet, sier hun.

Sentralbanksjefen tar seg tid til en prat noen timer før årstalen, som tradisjonen tro holdes i Norges Banks lokaler med flere hundre gjester.

I talen snakker Bache om at det fortsatt er behov for en stram rentepolitikk. Men sentralbanksjefen advarer også mot handelskrig.

– Vi er ikke der ennå

Det er knyttet stor spenning til USAs handelspolitikk fremover, etter at president Donald Trump har kommet med en rekke utspill om høyere tollsatser.

Trump har også varslet at det blir en pressekonferanse om såkalt gjengjeldelsestoll klokken 19 i kveld norsk tid.

Frykten er at USA setter opp høye tollmurer og at andre land svarer med samme mynt, slik at resultatet blir en handelskrig.

– Vi er ikke der ennå. Og det er stor usikkerhet om hvordan et nytt handelsregime vil se ut. Både hvilke tollsatser USA vil innføre, men også hvordan andre land vil svare på dette. Og omfanget av en eventuell handelskonflikt, sier Bache.

– Derfor er det også veldig vanskelig å være presis om hvordan dette vil påvirke norsk økonomi, og ikke minst renteutsiktene, sier hun.

Økonomer har tidligere sagt til E24 at innføring av mer toll kan gi negative aksjeutslag og bidra til å holde rentenivået i Norge oppe.

– Kan ramme hardt

I årstalen sier Bache at hvis alle land hever tollsatsene kan det «virke som et globalt kostnadssjokk og gi lavere økonomisk aktivitet og høyere prisvekst».

Hun viser til at USAs president Donald Trump har satt opp tollsatsene på kinesiske varer og varslet økt toll også mot andre land, mens andre land sier de vil svare med å sette opp sine toller.

Ifølge Bache er likevel effektene av «det nye handelsregimet» usikre. Økte tollsatser kan gi høyere prisvekst, men lavere økonomisk vekst kan trekke i motsatt retning.

– Økte handelshindringer vil påvirke norsk økonomi både direkte og indirekte, sier sentralbanksjefen.

Bache peker på «relativt begrenset» eksport til USA, som likevel er viktig for bedriftene det gjelder. Men 70 prosent av norsk vareeksport går til EU, påpeker hun.

– Hvordan EU-landene rammes og hvordan de eventuelt vil svare, kan få stor betydning for norsk eksport.

– En omfattende handelskonflikt kan ramme global økonomi hardt, sier Bache.