Selv en garvet reporter fra USA ble overrasket over nordmannens grenseløse selvtillit

PARIS (Aftenposten): To norske rivaler på podiet. Én av dem med fryktelig stor tro på seg selv. Den andre slukket brann.

Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens meninger. Les mer her.

De kom hver for seg med en times mellomrom, men det er høyst usikkert om Jakob Ingebrigtsen og Narve Gilje Nordås registrerte advarslene ved sperringene som skilte deltagerlandsbyen fra elven Seinen.

Baignade interdite. Svømming ikke tillatt.

Men ingen av de to norske løperne er i Paris for å svømme, de er her for å løpe.

Jakob Asserson Ingebrigtsen skal vinne OL-gull på 1500 og 5000 meter.

Narve Gilje Nordås er en god kandidat til å kvalifisere seg for 1500-meterfinalen, spørsmålet er hvor tappende en bråkete oppladning har vært.

Etter en stusslig norsk start på OL, overlater vi scenen til friidrettsutøverne.

Let the games begin – sånn på ordentlig.

Narve Gilje Nordås forsøkte å slukke brann etter bråk tidligere i uken. Foto: Martin Slottemo Lyngstad

Jakter ikke venner

Ingebrigtsen er ikke her for å leke eller jakte nye venner. 23-åringen vil bare vinne, som han har gjort nesten hele karrieren.

Finnes det en Jakob Ingebrigtsen, finnes det alltid tid til enda et kapittel.

Det var et ansikt som utstrålte selve definisjonen på ordet selvtillit. En mann med stålkontroll.

Josh Kerr? En amerikansk reporter spurte Ingebrigtsen om hans oppfatning av rivaliseringen med skotten.

– Jeg tror at det er vanskelig å se noen som din rival når han aldri konkurrerer. Han vil bli kjent som briten som aldri deltar.

Han fulgte opp stikkene mot konkurrenten i seansen med internasjonale og norske reportere.

Ingebrigtsen elsker å gjøre narr av Kerr.

Sylskarp, men avslappet og smilende. Ved høyblokkene i deltagerlandsbyen bor det over 10.000 idrettsutøvere fra hele verden. OL-vinnere, VM-vinnere, superstjerner, verdensrekordholdere.

Men om det finnes så mange med like stor tro på seg selv som Ingebrigtsen? Neppe. 23-åringen fra Sandnes er allerede olympisk mester i selvtillit.

Selv en garvet NBC-reporter fra selvtillitens hjemland ble overrasket over nordmannens grenseløse tro.

– Det er en gave til friidretten. Jeg kan knapt vente til finalen mellom han og Kerr på tirsdag.

Stort oppmøte da Jakob Asserson Ingebrigtsen snakket med mediene dagen før han skulle i aksjon i OL. Foto: Martin Slottemo Lyngstad

«Født til dette»

Hva Ingebrigtsen ellers sa 19 timer før han skulle i aksjon i forsøksheatet på 1500 meter?

«Jeg er her for å bli skutt på av hvem som helst i hva som helst. Og det er kun tidsskjemaet som gjør at jeg ikke stiller opp i hva som helst».

Ingebrigtsen erkjenner at han er mannen alle ønsker å slå.

«Jeg er født inn i dette, jeg er skapt for dette, jeg har drevet med dette hele livet. Jeg gjør det fordi det er noe jeg er god i».

Han er favoritt og vinner OL-gull 8 av 10 ganger. Landsmannen Narve Gilje Nordås inntok podiet en snau time etter Ingebrigtsen, og var tydelig på at en som har løpt på 3.26-tallet i år bør vinne.

Nordås er ikke selv på det nivået, og får det tøft allerede i forsøksheatet mot blant andre Josh Kerr.

Jakob Ingebrigtsen er svært trygg på seg selv før han skal løpe for gull på 1500 og 5000 meter i OL. Foto: Martin Slottemo Lyngstad

Brannslukkeren

Så er spørsmålet om han har klart å luke bort energilekkasjer som kan påvirke prestasjonene. Treningskamerat Per Svelas knallharde oppgjør med Olympiatoppen og friidrettsforbundet i VG tidligere uken var en potensiell lekkasje av energi.

Hvor mye påvirker bråk og ytre omstendigheter hans mentale inngang til OL? En del av en toppidrettsutøvers hverdag er å fjerne distraksjoner.

Nordås forsøkte å fremstå som diplomat.

– Men uansett hva jeg sier, endrer det ikke det faktum at jeg er her alene – uten ham, sa Nordås og tenkte på det problematiske i at han ikke får treningskameraten med seg på treningsbane og oppvarmingsbane i Paris.

Derfor valgte Svela også å bli hjemme.

– Dette er ikke tiden for å snakke om det for min del. Det kommer en evaluering i etterkant, jeg får spare det til da.

Narve Gilje Nordås på vei ut av pressetreffet i Olympic Village. Foto: Martin Slottemo Lyngstad

Mister støttespiller

Det er mulig noen har gitt velmente råd før presseseansen, for Nordås gjorde det han kunne for ikke å helle mer bensin på bålet.

Mens Ingebrigtsen sa han ville bli skutt på av alt og alle, erkjente Nordås at han helst hadde ønsket å slippe møtet med mediene. Men det er en forpliktelse han har som OL-utøver, og han måtte også «fôre blodhundene».

Men hvor mye påvirker det Nordås at han ikke får med Svela? Han har vært en god sparringpartner i treningen. Han var en viktig støttespiller da Nordås vant en overraskende VM-bronse på 1500 meter i Budapest i fjor. Med sin ro og trygghet var han viktig i det daglige. Fraværet av en så viktig bidragsyter kan påvirke OL-resultatet.

25-åringen fra Jæren er ikke medaljefavoritt. Men han kan bli det.

Det vet vi mer om fredag morgen.