Sa han skulle møte Nato-sjefen – spiste burger med annen norsk topp

Jens Stoltenberg (Ap) sier at han aldri har møtt den overgrepsdømte finansmannen Jeffrey Epstein. 

Nå er han finansminister i Norge, men den 19. september 2016 var han godt inne i sitt tredje år som generalsekretær for forsvarsalliansen Nato. 

Denne datoen er han i New York, i forbindelse med høynivåuka i FN.

Samme dag sender Epstein en epost til den styrtrike finansmannen Peter Thiel, og forteller om to planlagte møter han mener kan være interessante for ham å lytte til over telefon.

Det første er med Trump-allierte Tom Barrack. Men så skriver han også:

– Natos sjef. Senere.

Foto: USAs justisdepartement

Disse epostene har vekket oppsikt i sosiale medier. MDG-politiker Eivind Trædal er blant de som har reagert på funnet i Epstein-dokumentene.

Men møtte Stoltenberg Epstein denne dagen? Epostene og hans kalender viser at han kan ha forvekslet Nato-sjefen med en annen tidligere norsk statsminister.

Ba om burger og tevann

Dokumentene TV 2 har gått gjennom i dagene rundt FNs høynivåuke i New York i 2016, viser ingen andre tegn til kontakt med Stoltenberg. 

Men samme dag som Epstein snakker om et møte med nordmannen som da var «head of Nato», spikrer han en lunsjavtale med en annen nordmann – som den gang var «head of Nobel».

Thorbjørn Jagland ledet den gang både Europarådet og Nobelkomiteen. Når han lander i New York, sender han eposter med Epsteins assistent Lesley Groff.

De blir enige om lunsj klokken 12.30 dagen etter.

Thorbjørn Jagland etterforskes i dag av Økokrim for grov korrupsjon, som følge av hans kontakt med Epstein. 

En annen assistent tar kontakt med Jagland på morgenen 20. september, og spør hva han kunne tenkt seg å spise.

– Biff? Salat? Sushi? Burger? Sandwich? spør assistenten.

Jagland går for burger. Eposter viser at Epsteins apparat bestiller fra den franske restauranten Brasserie Cognac. 

FORAN PEISEN: Thorbjørn Jagland dukker opp også i flere bilder frigitt av Det amerikanske justisdepartementet. Her sammen med Microsoft-grunnlegger Bill Gates, som har kledd seg i en rosa genser. TV 2 vet ikke når eller hvor bildet er tatt. Foto: USAs justisdepartement

Restauranten har også i dag tre ulike burgere på menyen, og gjester kan velge mellom burger av wagyu-kjøtt, laks eller en av tørrmodnet biff.

Epostene viser også at Epsteins ansatte blir satt til å sjekke at de har frukt og te til møtet.

Trædal: – Ikke lett å tolke

– Det er ikke lett å tolke disse knotete epostene, med både masse skrivefeil og formateringsfeil, sier MDG-politiker Eivind Trædal til TV 2.

Trædal delte fredag forrige uke et innlegg på Facebook, hvor han problematiserte at Epstein skrev om «head of Nato» i sine eposter.

– Epstein er åpenbart interessert i å igle seg innpå Stoltenberg, og de har felles bekjente. Epstein var en fyr som gjorde alt han kunne for å misbruke sine nettverk og gjøre seg interessant, og han samlet på maktpersoner som nærmest som trofeer, mener Trædal.

I innlegget antydet han at Epstein har misbrukt sine koblinger til diplomatekteparet Mona Juul og Terje Rød-Larsen, og deres nettverk.

– For orden skyld forsøker jeg ikke å «koke konspisuppe» eller anklage Stoltenberg for å ha pleid omgang med Epstein her, la han til i innlegget.

Til TV 2 understreker han at det ikke nødvendigvis sier noe om Stoltenberg dersom Epstein har vært interessert i å møte ham.

– Men det er allikevel interessant. Rød-Larsen har vært skruppeløs, og det blir viktig å skjønne om han også har misbrukt sin relasjon til Stoltenberg, sier Trædal. 

Svarer for Stoltenberg

Statssekretær Sissel Kruse Larsen under Stoltenberg i finansdepartementet svarer på vegne av sjefen på TV 2s spørsmål om «head of Nato»-formuleringen til Epstein.

– Har Stoltenberg noen tanker om hvorfor Epstein skriver til techmiliardæren Peter Thiel i 2016 om «head of nato later»? Har Stoltenberg hatt kontakt med Epstein eller Thiel rundt dette tidspunktet?

– Nei, svarer Kruse Larsen.

– Har Stoltenberg deltatt på middager som kan være arrangert av Jeffrey Epstein? 

– Nei, svarer Kruse Larsen igjen. 

Torsdag sa Stoltenberg at han ikke har hatt kontakt med Thorbjørn Jagland eller diplomaten Terje Rød-Larsen på lang tid. Kruse Larsen sier Stoltenberg «har hatt svært lite og helt sporadisk kontakt med begge to de siste årene».

OMTALT: Finansminister Jens Stoltenberg på scenen under DNB-konferansen i Oslo i slutten av januar i år. Foto: Ditlev Eidsmo / TV 2

– Gjelder det også Rød-Larsens kone Mona Juul? Når hadde Stoltenberg sist kontakt med henne?

– Som kjent er Stoltenbergs kone Ingrid Schulerud og Mona Juul venner. Stoltenberg og Juul har møttes i den forbindelse, svarer Kruse Larsen.

– Snuskete affærer

Eivind Trædal forklarer at hans formål med å dele sitt innlegg om «head of Nato»-frasen på Facebook, var å be om at dette burde undersøkes grundigere.

Siden har blant annet Aftenposten omtalt Epsteins formulering.

– Uten riktig kontekst kan epostene fra Epstein-dokumentene fremstå både graverende og misvisende når man deler dem. Hva tenker du om det?

– Det er derfor jeg prøvde å være nøye da jeg ble spurt om hva jeg egentlig mente, svarer Trædal, og understreker at sakene med Thorbjørn Jagland, Børge Brende og diplomatekteparet Mona Juul og Terje Rød-Larsen er «svært alvorlige».

ETTERLYSER ÅPENHET: Eivind Trædal fra en reportasje i fjor, da TV 2 fikk møte ham hjemme hos ham i Oslo. Foto: Martin Berg Isaksen / TV 2

– Her har vi fått avslørt noen alvorlige konspirasjoner, som faktisk var riktige. Dette er noen av Norges mektigste folk innenriks og utenriks, som nå er implisert i en vanvittig skandale, sier Trædal.

Når folk tidligere har antydet at noen kunne være involvert i denne saken, har man blitt avfeid, mener Trædal. 

– Jeg tror mange har hatt en vond smak i munnen av å se hvordan de som har krevd grundigere undersøkelser og mer åpenhet, har blitt møtt med avvisning og mistenkeliggjøring tidligere, sier MDG-politikeren.

– Epstein-saken har vært omhyllet av noen ekstremt absurde konspirasjonsteorier, og det har blitt en følelse av at alt som har med ham å gjøre er koko og konspi, sier Trædal.

VED EGET BORD: Jeffrey Epstein sitter i en stol ved spisebordet hjemme i sin leilighet i New York. Foto: USAs justisdepartement

Derfor har mange ikke blitt tatt seriøst når de har delt genuine bekymringer, mener han.

Han viser særlig til et videoklipp som har blitt delt bredt den siste tiden, hvor Bjørnar Moxnes i Rødt stiller spørsmål om Terje Rød-Larsen i til daværende utenriksminister Ine Eriksen Søreide (H).

– Både Søreide og Anniken Huitfeldt gikk langt i å forsøke å diskreditere Moxnes for å stille spørsmål ved Rød-Larsen og Juuls intensjoner, og for å kreve mer åpenhet. Det står seg åpenbart svært dårlig i ettertid, sier Trædal.

– Vi ser nå at ting som ble avfeid som «elite-konspirasjoner» viste seg å ligge nært opp til virkeligheten. Det understreker behovet for å stille kritiske spørsmål. 

Nå må man legge alle kort på bordet, være maksimalt åpen og gjøre en innsats for å bygge opp tilliten igjen, mener han.