Ruud hyllet motstanderen etter finaletap: – Vanskelig å beskrive det du holder på med

Det var i utgangspunktet rått parti.

Casper Ruud hadde i løpet av fire tidligere forsøk ikke vunnet ett eneste sett mot Jannik Sinner.

Verdenseneren kunne i tillegg bli den første spilleren i historien som kunne vinne seks Masters-turneringer på rad.

– Som en annen tennisspiller er det vanskelig å beskrive det du holder på med. Gratulerer til deg for at du skriver historie for deg selv, for landet og for teamet ditt, sa Casper Ruud henvendt mot den italienske storspilleren.

Sinner hadde aldri før vunnet «hjemmeturneringen» i Roma.

Det ga nok mer enn nok motivasjon for 24-åringen, som beseiret nordmannen med 6–4/6–4 i sett i løpet av snaue to timer på grusen i den italienske hovedstaden.

– Det var ikke perfekt tennis fra noen av oss, men jeg er utrolig glad, sa Jannik Sinner etter oppgjøret.

Fleipet med fotball-landslaget

Ruud tok et godt tak i mikrofonen inne på Campo Centrale ved Foro Italico. Og var ikke klar for å slippe den med det første.

Han fortalte om et litt spesielt år, der han og kona Maria har blitt foreldre til lille Camilla.

I tillegg fant han tid til noen fotball-referanser:

– Jeg vet at i fotball er det en litt annen historie ... (latter). Men når dere taper mot Norge må vi kunne tulle litt med dere, sa han med klar hentydning til at Norge tok seg rett til sommerens VM-sluttspill i USA, på bekostning av nettopp Italia.

Avslutningsvis lovte han at det kom til å bli flere reiser for datteren, etter at «mannen i huset» leverte strålende på centercourt'en:

– Jeg vil bare si: Vi tok med datteren vår her til Roma og hun har vært en good luck charm. Vi skal nok ta henne med flere ganger. Det har vært en veldig fin opplevelse, sa Ruud fornøyd.

Første siden Panatta

Adriano Panatta var den forrige italienske vinneren av ATP Masters 1000-turneringen i Roma. Den seieren kom helt tilbake i 1976.

Tenniselskende Panatta var til stede ved Campo Centrale ved Foro Italico.

Han så ut til å kose seg over tennisen Ruud og spesielt Sinner serverte.

– Hva betyr mest: Å fullføre den femte turneringsseieren for året eller å vinne på hjemmebane for Italia?

– Det er vanskelig å svare på. Det var 50 år siden en italiener vant her, og jeg er veldig glad, sa Sinner i seiersintervjuet.

Han sendte også en hilsen til sin norske utfordrer.

– Det er herlig å se deg tilbake på høyeste nivå. Den viktigste turneringen for deg personlig kommer snart, og jeg håper det går bra. Jeg ønsker også alt det beste for deg og din forlovede, sa Sinner.

Han hintet til French Open på legendariske Roland Garros. Hovedturneringen starter 24.-mai, og den aller viktigste i sesongen for mannen fra Snarøya.

Fant ut av nordmannens grunnspill

Alt i alt ble Masters 1000-turneringen i Roma en stor opptur for Ruud.

I finalen slet han riktig nok noe med førsteserven, mens Sinner utover i oppgjøret servet som en maskin.

I fjor ble Ruud feid av banen i kvartfinalen av samme motstander i Roma.

På 17.-mai var han mye mer enn en transportetappe på vei mot en ny tittel.

– Casper gjør en formidabel match, må jeg si, og truer verdenseneren lite grann, sa kommentator Christer Francke hos TV 2 Play.

Italieneren forsøkte samtidig å finne ut av nordmannens «power-tennis».

– Han leter etter en måte å komme seg ut av duellene, og finner en vei her med stoppballen, sa Francke.

Samtidig som den norske game-planen kostet, er 1.91 meter lange Sinner en brutal kruttpakke på centercourten.

Utover i oppgjøret var også nordmannen synlig sliten.

– Det er kraftkrevende å spille den tennisen han holder på med, med de tunge grunnslagene, kommenterte Francke.

– Slipper seg løs

Duellen mellom de to gikk litt fram og tilbake i åpningssettet, etter at de brøt serven én gang hver.

– Her tør han å slippe seg litt løs. Han skjønner at han er i god form til å gi litt tilbake i duellene, kommenterte Christer Francke.

Ruud klarer seg imidlertid bra mot verdenseneren og får ham til å slite for hvert poeng.

– Han pumper ballen høyt over nettet med god lengde. Det er blytungt å spille imot. Litt som Rafael Nadal på sitt beste, har Casper spilt her i denne turneringen, kommenterte Francke.

Oppe mot verdenseneren

Ruud spilte søndag karrierens fjerde finale i ATP Masters-1000-sammenheng.

Han var oppe mot en utrolig sterk motstander.

Sinner overtok tronen som verdens best rankede tennisspiller etter French Open i 2024.

24-åringen inne i en smått utrolig streak på nettopp Masters-nivået. Bare i år har han alt vunnet i Indian Wells, Miami, Monte-Carlo og Madrid.

I fjor avsluttet han med seier i Paris.

Ikke vunnet på hjemmebane

Medregnet triumfen mot Ruud, har Sinner nå vunnet utrolige 34 ATP Masters 1000-kamper på rad.

Den forrige rekorden hadde for øvrig Novak Djokovic med sin rekke som stanset på 31 fra 2011-sesongen.

Likevel hadde ikke Sinner vunnet i Roma før i dag.

I 2022 ble tap mot Stefanos Tsitsipas i kvartfinalen.

I 2024 måtte han trekke seg på grunn av en hofteskade. I fjor tapte han finalen mot Carlos Alcaraz (7–6, 6–1).

Lover godt foran French Open

Casper Ruud er som kjent best på grus. Denne sesongen har han vunnet 80 prosent av oppgjørene sine på det underlaget (10 seiere og kun 2 tap).

I 2025 vant 27-åringen fra Snarøya sin hittil eneste triumf i en ATP Masters 1000-turnering da han slo britiske Jack Draper (7–5, 3–6, 6–4) i finalen av Madrid Open.

Ruud hadde møtt Sinner ved fire anledninger tidligere, og tapt alle sammen – før søndagens finale.

Denne gangen ga ham Sinner bedre motstand enn tidligere, noe som lover godt foran Roland Garros senere denne sesongen.