Russiske stortalent med brutal start på verdenscupen: – Det var dritt!

Savelij Korostelev (22) og Darija Neprjajeva (23) fikk et brutalt møte med det internasjonale toppnivået i langrenn.

De to utøverne, som har fått godkjent status som «nøytrale» av Det internasjonale skiforbundet (FIS), gikk lørdagens sprintprolog i fristil i verdenscupen i Davos.

– Det var dritt, sier Korostelev til VG og andre medier før han bryter ut i latter.

Han endte til slutt på en 52. plassen i prologen.

Det er ikke godt nok ettersom kun 30 kvalifiserer seg til kvartfinale.

Heller ikke Neprjajeva hadde nok fart i kroppen og ble nummer 39 i damenes prolog.

Men det er Korostelev det er størst forventninger til.

Med sin flytende engelsk forteller 22-åringen at han fikk det tungt mot slutten av sprintprologen.

Spesielt med tanke på høyden.

Davos ligger på rundt 1600 meters høyde. Det er mye tøffere å konkurrere enn i lavlandet.

– For publikum er det som et løp på to minutter som ser lett ut. Men for meg var det veldig vanskelig, spesielt de siste 30 sekundene – da brant det i beina, sier han og smiler.

NRK-ekspert Torgeir Bjørn konkluderte med at det ble en brutal start for både Korostelev og Neprjajeva.

– Noen vil kanskje si at det var en brutal debut i verdenscupen. At det ble en tøff start for deg?

– Seriøst? svarer Korostelev, som også sier han ser frem til distanserennene i verdenscupen.

Det er der han har sin store styrke.

– Er du ikke enig i det?

– Kanskje, men jeg tenker ikke på det. Jeg bare gjør jobben min og fokuserer på rennet.

– Hva kan vi forvente av deg i distanserennene den neste måneden? Tour de Ski, og i morgeni morgenSøndag fortsetter verdenscupen i Davos med 10 kilometer fristil.?

– Jeg vil forberede meg til Tour de Ski, spesielt i Italia. Jeg håper det vil bli bedre enn i dag.

– Og OL OL OL i Italia går store deler av februar.– hva er målene dine der?

– Selvfølgelig en medalje, men det er vanskelig å si i hvilket renn.

– Tror du en medalje er realistisk?

– Jeg håper det, ja, sier Korostelev.

• VG møtte Korostelev i Davos. Les hva han tenkte før verdenscupdebuten sin her.

Hos kvinnene var 23 år gamle Darija Neprjajeva Russlands kort.

Hun er lillesøsteren til den mer kjente Natalja Neprjajeva, som har giftet seg og nå heter Natalja Terentjeva.

Terentjeva vant verdenscupen sammenlagt i sesongen 2021/22 og har flere mesterskapsmedaljer fra både OL og VM.

Lillesøster Darija var – i sprintsammenheng – relativt langt unna på å ta seg videre fra prologen.

Hun endte som nummer 39 – 9,67 sekunder bak prologvinner Jonna Sundling fra Sverige, og sekundet bak 30.-plassen som ville ha gitt plass i kvartfinalene.

PS: Kvartfinalene fra Davos starter klokken 16.15 og sendes på Viaplay.

PS 2: Korostelev og Neprjajeva får en ny sjanse i verdenscupen søndag. Da står 10 kilometer fristil på programmet.