Russiske barn strømmet til for å heie på krigen. Det var noe som ikke stemte.

MOSKVA: – Det er mitt land. Det er min krig, synger den ultranasjonalistiske parlamentarikeren og sangeren Denis Majdanov i en park i sentrum av Moskva.

Bak ham står mange barn i en trapp og vifter med russiske flagg. De er kledd i rødt, hvitt og blått – flaggets farger. Foran dem står barnesoldater oppstilt i stram givakt, iført paradeuniformer. Her er også offiserer som har kjempet ved fronten.

Samme kveld blir dette hovedinnslaget på alle de statlige TV-kanalene. Slike patriotiske reportasjer er dagligdagse i Russland, men vestlige medier slipper aldri til for å se hvordan det faktisk foregår. Likevel klarte Aftenposten det.

– Russerne strømmer til for å slutte opp om kampen mot de ukrainske nazistene, sier et nyhetsanker på Rossija 1.

– Det viser hvor massiv støtte det er for den militære spesialoperasjonen, sier en journalist på Kanal 1 mens TV-bildet viser nærbilder av barna.

Men hvis kameraene hadde zoomet ut, hadde russerne fått et helt annet bilde. Vi kom oss på innsiden av denne innspillingen. Det var mye som ikke stemte. Og da vi snakket med noen av deltagerne, fikk vi overraskende svar.