Russerne tilbake i verdenscupen – sjanseløse på avansement

Savilij Korostelev (22) og Darija Neprjajeva (23) fikk for første gang i karrieren teste seg mot verdenseliten i langrenn.

Onsdag fikk seks russiske og tre belarusiske utøvere godkjent status som «nøytrale» av Det internasjonale skiforbundet (FIS).

To av dem er langrennsløpere – og på lørdagens sprint i sveitsiske Davos var Savilij Korostelev og Darija Neprjajeva på start for første gang i verdenscupsammenheng.

• 22 år gamle Savilij Korostelev ble juniorverdensmester på Lygna i 2022, og har siden den gang markert seg i Russland – blant annet med flere seire mot stjernen Aleksandr Bolsjunov.

Ingen av dem klarte å ta seg videre fra prologen.

Korostelev ligger i skrivende stund på 49.-plass. De 30 beste går videre til kvartfinalen.

Savilij Korostelev. Foto: MAXIM THORE / Bildbyrån

Både Korostelev og Neprjajeva ble juniorverdensmestere på Lygna i 2022. Korostelev har siden vunnet russisk cup og blir regnet som et av landets største talenter.

• VG møtte Korostelev i Davos. Les hva han tenker om verdenscupdebuten sin her.

Franske Lucas Chanavat vant herrenes prolog foran Ben Ogden (USA) og Johannes Høsflot Klæbo. Kvartfinalene begynner kl. 16.15 og sendes på Viaplay.

• Erik Valnes (nummer 9), Oskar Opstad Vike (12), Lars Heggen (18), Ansgar Evensen (29) og Even Northug (30) er også klare for kvartfinalene.
• Aleksander Elde Holmboe ble nummer 32 og er dermed slått ut.

• 23 år gamle Darija Neprjajeva er lillesøsteren til den mer kjente Natalja Neprjajeva, som har giftet seg og nå heter Natalja Terentjeva. Natalja vant verdenscupen sammenlagt i sesongen 2021/22 og har flere mesterskapsmedaljer fra både OL og VM.

Neprjajeva var – i sprintsammenheng – relativt langt unna på å ta seg videre fra prologen. Hun endte som nummer 39 – 9,67 sekunder bak prologvinner Jonna Sundling fra Sverige, og sekundet bak 30.-plassen som ville ha gitt plass i kvartfinalene.

– Vi tar dem imot med åpne armer når beslutningen først er tatt, sa Viaplay-kommentator Jan Christian Bjørn.

Darija Neprjajeva. Foto: MAXIM THORE / Bildbyrån

Russland og Belarus har vært utestengt fra internasjonale konkurranser siden Russland gikk til krig mot Ukraina i februar 2022

Ett av kravene fra Den internasjonale olympiske komité (IOCIOCIOC er organisasjonen som er ansvarlig for å organisere de olympiske leker og fremme olympiske verdier.) for å godkjenne utøvere som nøytrale, er at de ikke kan ha tilknytning til militæret.

Dette er til hinder for de fleste av de mest profilerte russiske langrennsløperne, som tilhører forsvaret.

En av dem er Aleksandr Bolsjunov – Russlands største langrennsstjerne og OL-konge fra Beijing 2022 – som er kaptein i president Vladimir Putins nasjonalgardenasjonalgardeEn militær enhet i Russland som er direkte underlagt presidenten og brukes til å opprettholde offentlig orden..

• Mathilde Myhrvold ble nummer to i prologen – bare slått av Sundling.
• Kristine Stavås Skistad ble nummer 11, Milla Grosberghaugen Andreassen 15, Lotta Udnes Weng 18 og Ingrid Bergene Aabrekk 21.
• Ane Appelkvist Stenseth ble nummer 43, og får ikke gå i kvartfinalen.