Republikansk senator etter møte med Norge: – Hvis Russland vinner, taper USA

6 hours ago 3

Kortversjonen

Stortingspresident Masud Gharahkhani er i USA for møter med høytstående politikere og businessfolk.
Jens Stoltenberg åpner viktige dører i Washington D.C.
Den republikanske senatoren Mitch McConnell advarer mot å stole på Russland, etter at USA og Ukraina er blitt enige om våpenhvile.

Stortingspresident Masud Gharahkhani (Ap) har reist til USA for å møte en rekke høytstående politikere og businessfolk.

Det gode forholdet til amerikanerne under Donald Trumps nye administrasjon kan ikke lenger tas for gitt. Men en viss «redningsmann» åpner dører også på andre siden av Atlanteren.

– «Jens Stoltenburg» er tilbake i regjeringen, sier den republikanske senatoren Mitch McConnell med klingende amerikansk uttale så fort nordmennene har fått satt seg inne i Kongressen i Washington D.C.

– Vi ble godt kjent med ham. Han var veldig, veldig god på det han gjorde i ti år.

83-åringen smiler; det er tydelig at Stoltenberg er en mann av hans smak.

Eneste som går imot Trump

Kentucky-politikeren var inntil nylig en av USAs mektigste politikere, som den lengstsittende lederen i Senatet.

Helsen skranter og han er på vei ut av politikken, men han bruker sin siste periode på å ta til orde mot Donald Trump – en president han tidligere har støttet.

Han er en av få republikanere som offentlig kritiserer Trump. Og han er en arg forsvarer av Ukraina og sikkerhetssamarbeid med Europa, i en tid der Trump-administrasjonen sender Zelenskyj på dør, kutter i støtten og vender seg mot Russland.

Samtidig som stortingspresidenten og USA-ambassadør Anniken Huitfeldt møter McConnell, blir det kjent at USA og Ukraina likevel er blitt enige om våpenhvile og en mineralavtale – og at ballen nå ligger hos Russland.

Kommer med advarsel

Etter møtet med Norge sender McConnell ut en pressemelding, der han advarer om at USA ikke må la seg lure av Russland:

– Hvis Russland vinner, taper USA, sier McConnell.

For ham er det Europa USA nå må satse på.

– Ukrainas seier og stabilitet i Europa er i USAs interesse. Europa er vår største handelspartner. Russland er et kjeltring-autokrati med en økonomi som er mindre enn Italias, sier den erfarne senatoren.

«Veldig glad i Jens»

– Det var et flott møte, sier stortingspresident Gharahkhani til VG i etterkant av møtet.

Det er hans tredje tur til Washington D.C. på halvannet år, men hans første møte med McConnell.

– Det var litt som å møte bestefaren sin. Han er et bra menneske, som også kjenner godt til forholdet mellom Norge og USA. Det hjelper at vi har en balansert handel mellom våre to land, som vi vet er veldig viktig for den nye administrasjonen her i DC.

– Og han nevnte Stoltenberg?

– Ja, han er veldig glad i Jens, og syntes det er flott at han er tilbake i politikken, svarer Ap-politikeren.

Tror Europas press kan ha bidratt

Stortingspresidentens umiddelbare reaksjon på avtalen mellom Ukraina og USA er at det er «gledelig».

Men han understreker at en våpenhvileavtale må være rettferdig og gi varig fred.

– Det har vært fredsavtaler med russerne før som ikke er blitt opprettholdt. Det er ukrainernes utgangspunkt; man kan ikke alltid stole på Putin. Det er viktig at det er en avtale som ivaretar Ukraina, sier han.

– Vi husker alle dramatikken som utspilte seg her i DC for kort tid tilbake. Hva tror du har skjedd siden da?

– I Europa har flere land sagt at de ønsker å stille opp enda mer for Ukraina og for eget forsvar, og det kan ha vært med på å påvirke USAs fremdrift i prosessen, svarer Gharahkhani.

Formålet med hans reise til USA er å forankre samarbeidet med landet han kaller Norges «viktigste venn og allierte».

– I sikkerhetspolitikken er vi helt avhengige av USA. Men USA er også veldig avhengige av oss og det viktige etterretningsarbeidet vi gjør i nord.

Norsk enighet «gjør inntrykk» i DC

Stortingspresidenten og Anniken Huitfeldt var sammen i Ukraina for tre år siden. Nå var i de sammen i Kongressen for å diskutere transatlantisk samarbeid og Ukraina.

– Det som er et viktig norsk budskap nå er at Stortinget står sammen om langtidsplanen for Forsvaret og en stor plan for Ukraina. Det gjør inntrykk her at det er såpass tverrpolitisk enighet om det i et land som Norge, sier Huitfeldt til VG.