Republikaner i Norge: – Skuffet over Trump

– Jeg tror ikke det er sant. Det er åpenbart at Ukraina ikke startet krigen, sier Austin Rasmussen.

36-åringen er opprinnelig fra Alaska, men flyttet til Norge for flere år siden. Nå bor han i Drammen med familien. De siste årene har han vært styreleder i «Republicans Abroad», som er en politisk organisasjon for amerikanere som bor utenfor USA.

Rasmussen mener Trumps uttalelser de siste dagene er uheldige.

– Jeg er skuffet over Trump. Jeg hadde håpet han ville heve seg over denne type propaganda, som også Nato-land i Europa har gjort seg skyldige i. Det er en forenkling, sier Rasmussen.

– Er du enig i at det Trump sa var en løgn?

– Nei, fordi løgn betyr at han gjorde det med hensikt. Jeg ser ingen diplomatisk fordel ved det, så jeg er ikke sikker på hvorfor han sier det han sier.

Rasmussens meninger er han egne, og representerer ikke alle i «Republicans Abroad».

Trump sjokkerte Europa

Hendelsene de siste dagene har sendt sjokkbølger gjennom Europa.

Mandag startet USA innledende samtaler med Russland, uten å invitere Ukraina eller andre europeiske land. Dagen etter antydet Trump at ukrainerne selv startet krigen.

– Dere skulle aldri startet det. Dere kunne fått til en avtale, uttalte den amerikanske presidenten fra podiet.

Senere valgte han å kalle den ukrainske presidenten en diktator, og beskyldte Zelenskyj for å ha gjort en elendig jobb.

Zelenskyj slo tilbake med å si at Trump er fanget i en boble av desinformasjon.

Uttalelsene fra Trump utløste massiv kritikk fra en rekke statsledere, samt politikere i Norge og resten av Europa

– Dette blir jo stadig villere. Dette er jo fullstendig uriktige påstander. Det er dypt urimelig å si noe sånt, uttalte utenriksminister Espen Barth Eide til NRK.

Samtidig har signalene fra Trump-administrasjonen utløst en rekke krisemøter blant europeiske ledere.

– Tryggere enn på mange år

Norskamerikaneren Austin Rasmussen mener derimot vi har lite å frykte.

– Jeg tror ikke Trump-administrasjonen har noen interesse av å skade eller skille seg fra Europa. Ingenting Trump har sagt, ingenting det amerikanske folket har sagt eller gjort, har gitt meg noen indikasjoner om det, sier Austin Rasmussen.

Han mener USA har en juridisk og moralsk forpliktelse til å forsvare sine allierte.

– Det er ingen sjanse for at USA trekker seg ut av Nato. Trump kan ikke bestemme dette på egen hånd. Hvis det noen gang går så langt, vil det bli riksrett. Republikanerne har kontroll over maktapparatet i USA, men makten er ikke så stor at den kan ødelegge noe av dette. Man ville uansett ikke få en majoritet av republikanere med på å løsrive seg fra Nato, mener han.

Selv føler Rasmussen seg trygg på at Russland ikke vil angripe Nato-land.

– Jeg føler meg tryggere nå enn på mange år. Jeg sympatiserer og føler med nordmenn som lever i frykt nå. Saken er at Russland ikke har kapasitet til å gå på krigsstien med Nato. De har ikke klart å erobre Ukraina i løpet av årene de har kjempet der, sier Rasmussen.

– Dømmende overfor Trump

Han berømmer Trump som den eneste som har klart å få i gang samtaler om fred.

– Jeg tror han gjør det han må gjøre for å prøve å få slutt på denne krigen. Han er en avtalemaker, og forsøker å manipulere sine motstandere, sier Rasmussen.

Samtidig er han skuffet over responsen fra europeiske politikere og media.

– Dere er så dømmende overfor Trump og måten han håndterer utenrikspolitikk og diplomati. Europeere snakker om lederen av USA og folkene som stemte på ham med så høy forakt, sier Rasmussen.

For norskamerikaneren er det viktigste å unngå at flere menneskeliv går tapt på slagmarken i Ukraina.

– Vesten har bare gitt akkurat nok støtte til at Ukraina klarer å fortsette krigen. Jeg sympatiserer med den generasjonen unge menn som blir slaktet i denne konflikten. Vi kan ikke fortsette å kjempe en stedfortrederkrig, der vi sender akkurat nok våpen og penger til å holde unge menn døende i lang tid, sier Rasmussen.

– Sosialt selvmord å stå frem

NRK har forsøkt å komme i kontakt med andre republikanere, uten å få respons. Det er det gode grunner til i følge Rasmussen.

– For mange republikanere i Norge oppleves det som et sosialt selvmord å stå frem med sitt syn. Flere har dårlige erfaringer med media, som omtaler oss på en veldig dømmende, feilaktig og nedlatende måte.

Rasmussen forteller at han selv ofte får hatmail fra meningsmotstandere i Norge.

– Jeg fikk en akkurat nå. Det har gått så langt at det bekymret kona mi. Jeg har sluttet å fortelle henne om det, forteller han.