Regjeringen burde nå ha lært at de må slutte å plukke «vinnere»

AFTENBLADET MENER: Det er ikke Frp's feil at batterifabrikker i Norge går konkurs.

Statsminister Jonas Gahr Støre klippet snoren da batterifabrikken Morrow åpnet i 2024. Foto: Heiko Junge / NTB

Det var statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) som klippet snoren da batterifabrikken åpnet sommeren 2024. Fabrikken skulle få minst 2000 ansatte.

Onsdag denne uken meldte batterifabrikken Morrow i Arendal at de er begjært konkurs, etter at de mislyktes med å sikre ny finansiering. 200 ansatte mistet jobben. Og både kommunen og staten har tapt enorme pengebeløp.

Næringsminister Cecilie Myrseth sier at regjeringen per nå ikke har oversikt over akkurat hvor mye penger fellesskapet har tapt på dette prosjektet.

Men ifølge beregninger fra Finansavisen har den samlede offentlige støtten, inkludert lån fra Innovasjon Norge på 1,5 milliarder kroner (som staten nå må dekke etter konkursen), vært på over 2,6 milliarder kroner. Andre har beregnet at den offentlige støtten til sammen har vært på over 4 milliarder kroner.

Offentlig eide Å Energi, som er en stor eier, har skrevet ned hele sin investering på over 1,3 milliarder kroner i Morrow til null.

Inger Brokka de Ruiter, varaordfører i Arendal fra SV, antydet på NRK torsdag at det var Frp's argumenter mot å bruke store summer fra staten på batterifabrikker som var skylden i Morrows konkurs. Det er feil.

Hun sa at batterisatsingen i Norge har handlet om kritisk infrastruktur, sikkerhet, beredskap, forsvar og energilagring.

Batterier er et viktig bidrag for framtidens energisystem. Men det overdrives ofte hvilken betydning de faktisk kan ha. Morrow produserte batterier designet for tunge maskiner, industrielle applikasjoner og korttids energilagring.

Næringsminister Myrseth sa at når man tar risiko, lykkes det ikke alltid. Hun skal ha skryt for å endelig dra i nødbremsen da selskapet ønsket seg enda mer penger fra staten. Men her er det mange som har advart i mange år. Det er i tillegg flere andre batteriselskaper de siste årene som ikke har lykkes, både i Norge og Sverige.

Dette nettopp fordi Norge ikke har hatt forutsetningene for å lykkes med denne type næring.

Ap's aktive næringspolitikk har i stor grad handlet om at regjeringen skal plukke vinnere. Det er ganske kjent at da legges det opp til såkalt tilkaring, altså at det jobbes hardere for å få subsidier fra staten enn for å utvikle nye prosjekter som faktisk skaper verdier.

Kina kontrollerer i dag over 95 prosent av markedet på teknologien Morrow bruker. Paradoksalt nok er det nå kinesiske investorer som er interesserte i å kjøpe Morrow. Da vil norske skattepenger ha finansiert dette.

Det den statlige subsidieringen av batteriselskaper viser, er at det ofte går galt hvis politikere skal peke ut vinnere. Regjeringen bør ta læring av det.