Regelrådet i sjokk etter å ha blitt nedlagt i budsjettforliket på Stortinget

Etter lange forhandlinger klarte stortingsgruppene til Ap, Sp og SV tirsdag morgen omsider å bli enige om revidert nasjonalbudsjett. Der flyttes det omkring 3,7 milliarder kroner. Blant annet tilføres det 13,6 millioner til hurtigspor for unge lovbrytere i Bergen tingrett, 2 millioner til videre arbeid på nytt tinghus i Stavanger, og 62,9 millioner til llseng fengsel.

Disse pengene må imidlertid hentes et sted, det reviderte budsjettet skal jo – som utgangspunkt – ikke øke rammen som ble vedtatt i statsbudsjettet. Og en av postene som har funnet veien inn på minussiden i regjeringspartienes Excel-ark, lyder kort og godt «Legge ned regelrådet – 2 mill. kroner». Rådet får engang tildelt en stor «R» i navnet sitt.

Ansatte i sjokk

Regelrådet ble opprettet av Solberg-regjeringen i 2016. Formålet var å etablere en slags næringslivets vaktbikkje opp mot nye regelendringer. Rådet sjekker om utredningsinstruksen overholdes, og om konsekvensene for næringslivets arbeidsbetingelser er vurdert.

– Vi har sett at konsekvensene for næringslivet ofte ikke er godt nok klarlagt når det kommer nytt regelverk, sa daværende næringsminister Monica Mæland (H).

For de åtte ansatte i Regelrådet, som holder til i Hønefoss, kom meldingen fra Stortinget som lyn fra klar himmel tirsdag morgen.

Dag Aarnes, Regelrådet. (Foto: Ann Kristin Støveren/Regelrådet)

– Vi er like overrasket over dette som alle andre. Her foreligger det ingen utredning, ingen prioritering fra departementet, ingen saksbehandling. Det siste vi hørte fra Nærings- og fiskeridepartementet, var at det var veldig fornøyd med oss, sier Dag Aarnes. Han er sekretariatsleder i Regelrådet, og dermed en av åtte ansatte i virksomheten.

Vil kjempe imot

Han opplyser at rådet har omkring ti millioner i årlige driftskostnader. Innsparingen på to millioner, som budsjettforliket forespeiler, gjelder forventet effekt på inneværende år. Altså to millioner spart i år, men ti millioner neste år.

– Hva gjør dere i rådet nå?

– Jeg forsøker å prate med de ansatte, og så er vi lovet et informasjonsmøte med departementet onsdag. Frem til det kan vi bare avvente hva departementet mener at dette betyr. I tillegg har vi tatt kontakt med alle vi kjenner, for å se om det er mulig å snu dette vedtaket. Vi håper på støtte fra næringsorganisasjoner og partier.

– Hvordan tror du Regelrådet ville vurdert forberedelsen av denne saken?

–  Dette er jo en måte å jobbe på som er helt forkastelig. Det er saksbehandling av verste slag. Man kan ikke bare sitte en natt på Stortinget og skalte og valte med folk på denne måten. Sånn kan man ikke behandle mennesker. Det finnes jo dessuten et internasjonalt aspekt her. Alle land har, etter anbefaling fra OECD, slike regelråd. Dette er skuffende og sjokkerende, sier Aarnes.

– Alltid en glede

En som absolutt ikke deler Regelrådets nedstemthet, er forhandlingsleder i Sp's stortingsgruppe Geir Pollestad. Han har i mange år kjempet for nedleggelse, og mente allerede i 2018 at «her overgås parodien Supperådet av virkeligheten».

– Det er alltid en glede for Senterpartiet å kutte i unødvendig byråkrati. Nedleggelsen av Regelrådet er en god nyhet for norske skattebetalere. Pengene som spares inngår i et RNB-opplegg som styrker finansieringen av skoler, barnehager og eldreomsorg og reduserer kostnader for folk, gjennom bl.a. en styrket Norgesprisordning og lavere elavgift for alle, skriver Pollestads finanspolitisk rådgiver Geir Indrefjord (Sp)

Heller ikke SV har vært noen tilhenger av Regelrådet. Finanspolitisk talsperson Andreas Sjalg Unneland sier de har foreslått dette flere ganger tidligere.

– Dette er et veldig lite organ, som i praksis gjør en jobb forvaltningen skal gjøre fra før. Vi har skikkelige prosesser for lov- og forskriftsendringer i Norge, med høringer og et aktivt sivilsamfunn. Så når man må prioritere mellom mange flotte offentlige organer, så når ikke Regelrådet opp. Politikk handler om prioritering, og det er en politisk avgjørelse hvilke offentlige organer vi skal ha i Norge.

– Hva vil du si til de ansatte som følte seg overrumplet tirsdag formiddag?

–  Jeg skjønner dem, og den type beskjeder er aldri er lett å få. Nå må dette skje på en ordentlig og skikkelig måte, de ansatte har jo rettigheter selv om denne nedleggelsen kommer etter et politisk vedtak, sier Unneland.

En evaluering KPMG gjorde på oppdrag fra departementet i 2021, som Stat & Styring omtalte, konkluderte med at Regelrådet var populært i næringslivet. 70 prosent av de spurte i næringslivet mente at rådet hevet kvaliteten på utredningene. Bare 30 prosent av de offentlig ansatte mente det samme.