Plukker løse betongbiter fra militære rullebaner: – Kan gjøre stor skade

– Til slutt blir betongen nærmest bare grus.

Ivan Karlsen viser NRK rundt på rullebanen på Andøya. En av de viktigste flyplassene for Nato i nordområdene.

Her skal Norge etter planen kunne motta allierte fly året rundt.

Han plukker enkelt løs en betongbit med hendene mens kamera går.

– Det er uholdbart å drifte med fly på dette området, sier Karlsen, som har ansvaret for landingsplassene på flystasjonen.

På Andøya er rullebanen og områdene rundt derfor stengt for det meste av militær flyaktivitet.

Men situasjonen her er ikke unik.

NRK kan avdekke at flere av de viktigste militære rullebanene i Norge er i kritisk dårlig stand.

• På rullebanen på Bardufoss i Troms kjøres det daglige inspeksjoner for å kunne lande på flystripa som smuldrer opp. Flyplassen risikerer å bli stengt om få år.
• På Sola flystasjon i Rogaland er det løs betong på oppstillingsplasser og taksebane. Her må jagerflyene taues ut på rullebanen.
• På Banak i Finnmark må deler av rullebanen utbedres i sommer for å unngå at den må forkortes med 300 meter.

Også på Evenes flystasjon er slitasjen stor. Herfra rykker våre jagerfly nærmest daglig ut for å avskjære russiske fly.

Dette er planene for utbedringer – les svarene fra Forsvarsdepartementet og Forsvarsbygg lenger ned i artikkelen.

Haster med oppgradering

– Det vi er redd for, er at sprekker skal slippe grus og stein. Kommer det inn i motorer eller rotorer, kan det gjøre stor skade, sier sjef for 131 luftving, Cathrine Thorshaug-Wang.

Hun er ansvarlig for den militære flyaktiviteten på Bardufoss.

Her har Luftforsvaret sin flyverskole, og den er base for Kystvaktens og Hærens helikoptre.

Flystasjonen er viktig også for det britiske forsvaret, som i snart 60 år har drevet med vintertrening fra Bardufoss.

– Bardufoss er en stor og viktig flyplass for Nato, Norden og Norge i fred, krise og krig.

Luftvingsjefen sier slitasjen på rullebanene har økt kraftig de siste årene. Røft klima med store svingninger er årsaken.

På Bardufoss har regjeringen satt av penger til oppgradering først etter 2029. Men da er det trolig for seint.

– Asfalten må oppgraderes innen utgangen av 2028 for at vi skal kunne holde åpen flyplass, sier Thorshaug-Wang.

Mens NRK er til stede, finner sikkerhetsansvarlig Esben Melby raskt løse deler fra «lapping» på betongdekket på Bardufoss. Slike deler kan havne i jetmotorene og må rapporteres inn.

– Får vi slike steiner i hjulene på et fly eller helikopter, kan det gå skikkelig galt, sier han.

– Fortsatt mye som må til

På flyplassen på Andøya er det kommet Nato-penger til å utbedre deler av selve rullebanen.

I første omgang gjelder det nord- og sørenden av rullebanen. Her må det være solid betong slik at jetmotorene ikke «smelter» banedekket når de fyrer opp.

Det vil fortsatt være store vedlikeholdsbehov på taksebaner og oppstillingsområder.

– Fortsatt er det veldig mye som må til for å komme i mål. Spesielt for mottak av jagerfly og tyngre transportfly.

Det sier sjef for basestasjonen på Andøya, Øystein Dahlberg.

– Det er begrenset aktivitet slik det er nå. Vi kan ikke ta imot de allierte som ønsker å komme og trene her.

Det begynner å haste litt, ifølge Dahlberg.

– Vi er glade for at det begynner å skje noe. Men det tar trolig 5–6 år før basen er fullt ut operativ.

Må taue vekk jagerfly

Sola flystasjon i Rogaland er hovedbasen til 330-skvadronen og redningstjenesten i Norge og nødhavn for amerikanske kampfly.

Men her er taksebanen i så dårlig forfatning at jagerfly som eventuelt nødlander her må taues vekk fra rullebanen etter landing.

I Forsvarets langtidsplan er det satt av 500 millioner kroner til å utbedre rullebanen – men pengene kommer ikke før etter 2032.

I første omgang vil regjeringen bruke 10 millioner på å fikse selve taksebanen.

– Det er viktig at vi får åpnet taksebanen på Sola, blant annet for å kunne ta imot allierte fly, sa statssekretær Marte Gerhardsen til NRK i fjor høst.

Skal utrede kostnadene

Alle disse flybasene er viktige for både Norge og Nato.

Særlig nå som Russland igjen har økt sin flyaktivitet i nordområdene og ruster opp langs grensen.

NRK har vært i kontakt med Forsvarsbygg som står for gjennomføring av større investeringer i Forsvaret.

De kan ikke svare på hva fornying av rullebanene vil koste.

I midten av juni fikk Forsvarsbygg i oppdrag å utrede behovet og kostnadene for rullebanen på Bardufoss.

Regjeringen har også lovet at det vil brukes penger på utbedring av Andøya flystasjon. Det i samarbeid med Nato.

– Det er ikke et akseptabelt utfall for noen av oss at tilstanden til rullebanen forfaller til et nivå der rullebanen må stenges eller det må gjøres avgrensinger av hvilke fly som kan benytte rullebanen.

Det skriver pressevakt Asgeir Spange Brekke i Forsvarsdepartementet i en e-post til NRK.

Han opplyser at byggearbeidene på Bardufoss tidligst vil kunne starte ved årsskiftet 2027/2028.

– Under vedlikeholdsarbeidene vil rullebanen være stengt i kortere perioder, noe det vil bli varslet i god tid om.

– Drifter banen forsvarlig

Regionsjef Signe Søreng i Forsvarsbygg Nord sier de gjør alt de kan for å unngå stenging av flystasjoner.

– Forsvarsbygg gjør nødvendige tiltak og drifter banen på en forsvarlig måte, samtidig som vi prioriterer å legge grunnlaget for å oppgradere rullebanen.

– Bardufoss flystasjon er en viktig kapasitet for Forsvaret og våre allierte, og det er viktig å finne en god løsning og tiltak som kan utbedre rullebanen, sier Søreng.

Flybasen på Andøya ble vedtatt nedlagt i 2016, men senere gjenåpnet etter invasjonen av Ukraina. Da som en viktig mottaksbase for allierte styrker.

Flystasjonen er unik fordi den også har en såkalt tverrvind-bane. Ei ekstra rullebane på tvers av hovedstripen, slik at fly skal kunne lette uansett vindretninger.

Men denne tverrvind-banen har vært stengt lenge grunnet manglende vedlikehold.

Forsvarsbygg har planer for oppgraderinger i samarbeid med Nato, sier totalprosjektleder Knut Ness til NRK.

– Natos til enhver tid gjeldende planverk ligger til grunn for prioritering av prosjekter og finansiering av disse.

– Rehabilitering og eventuell forlengelse av tverrvindbanen på Andøya er et av prosjektene der Forsvarsbygg nå har fått oppdrag om gjennomføring av et forprosjekt med kostnadsanalyse. I tillegg til nevnte prosjekter jobbes det med en rekke prosjekter, uten at vi kan gå i detalj på disse, skriver Ness til NRK.