På innsiden av Epsteins overgrepspyramide

16 hours ago 3

– Hvis han den første dagen hadde spurt meg om jeg ville være assistenten hans, at han skulle misbruke meg og at jeg skulle finne andre ofre for ham, så hadde jeg bedt ham dra til helvete.

Det sier Svetlana til VG.

Men det var ikke sånn det foregikk.

Seksualforbryteren Jeffrey Epstein gikk mer gradvis frem.

Svetlana er anerkjent som ett av Epsteins ofre gjennom rettsprosesser i USA. Samtidig rekrutterte hun selv nye kvinner.

– Jeg skammer meg og tenker på de andre kvinnene hele tiden. Det er den vanskeligste delen av alt sammen, forteller hun.

Spørsmålet hun og mange andre står igjen med, er ubehagelig: Kan man være både offer og medløper – eller til og med medskyldig?

Flere av kvinnene rundt Epstein i årene etter domfellelsen i 2008, har blitt møtt med kritiske spørsmål fra pressen. Noen har fått sin status som offer utfordret, direkte eller indirekte.

Sitatene fra Svetlana i denne saken er basert på tidligere samtaler med VG. Hun ønsker ikke å gjøre nye intervjuer.

VG og E24 har gjennomgått frigjorte Epstein-dokumenter, rettspapirer og intervjuer. Materialet tegner et tydelig bilde av hvordan Epstein bygget opp en overgrepspyramide.

Han fant, påvirket og fikk kontroll over unge kvinner – og fikk dem så til å hente inn nye ofre.

Slik foregikk det:

Først lette Epstein etter svakheter.

– Epstein jaktet på sårbare kvinner, sier Svetlana.

Et annet offer beskriver det samme i sin selvbiografi: «Hans viktigste kriterium, utenom utseende, var sårbarhet».

Svetlana møtte Epstein rundt årsskiftet 2007–2008 gjennom en modellagent som fant kvinner til Epstein.

Epstein-dokumentene (bildet er sladdet av amerikanske myndigheter)

Epsteins krav var tydelige: De skulle være unge og pene – gjerne med blå øyne. Samtidig skulle de være smarte, men ikke for smarte.

I en e-post fra 2017 beskrives en kandidat slik:

«Hun er en av de vakreste jentene jeg har møtt. Ikke så smart, men kan påvirkes. Jeg skal møte henne igjen i kveld (...) jeg ser et potensial her.»

Epstein mottok flere presentasjoner av nye kandidater, med bilde, alder og informasjon om visum og reisemuligheter:

Beskrivelsene er korte, direkte – og brutale:

«Ganske fortapt, snakker ikke mye, lett å håndtere»

«For smart, for vanskelig. Jeg stoler ikke på henne»

«Kan være anorektisk, veldig hyggelig og snill»

«For mistenksom, sannsynligvis tryggest å droppe for øyeblikket»

Flere ble også rangert, fra 1 til 10:

«(...) veldig hyggelig, ansvarlig og høflig, og prøver så godt hun kan å flytte fra sin lille hjemby til Moskva. Jeg ville ikke gitt henne mer enn ’4’. Engelsken er ikke så bra. Kan være morsom for Paris, blå øyne.»

Felles for mange var at de manglet penger, ønsket seg bort fra hjemlandet – og håpet på et bedre liv.

E-postene viser også hvor detaljert Epstein kartla situasjonen deres i forkant:

«Ekskjæresten hennes tok pengene hennes (...) nå starter hun på nytt fra bunnen av.»

«(...) hun er redd for at hun vil bli kastet ut av modell-leiligheten, og det er heller ikke noe arbeid for henne fordi visumsituasjonen er uklar.»

«(...) fikk fire måneders visum i USA for å lete etter jobb. Så innså hun raskt at det nesten er umulig å finne jobb når arbeidsgiveren må sponse nytt visum.»

– Når han først oppdaget sårbarheten din, gikk han etter deg som besatt, forteller Svetlana.

Epstein ba også eksplisitt om at kvinnene ikke skulle være amerikanske. En av hans kontakter skriver:

«Hvorfor ingen amerikanere? Nytt krav. Det er jo det enkleste for å møte deg og få arbeidstillatelse.»

Til det svarer Epstein kort:

«Amerikanere er ofte trøbbel. (...) Vennligst bare gjør som jeg ber om.»

Resultatet var et nettverk dominert av unge, utenlandske kvinner – særlig fra Øst-Europa, men også fra Skandinavia.

I én e-post beskrives en norsk kvinne slik:

«Jeg møtte en svært ’street smart’, bereist og kvikk 20-åring med norsk pass. (...) Hun er høy, veldig slank og trener hver dag»

Så lokket Epstein med drømmer – og gjorde seg uunnværlig.

For mange startet relasjonen med noe helt annet enn overgrep.

– Når du møtte ham, så gjorde han et veldig godt inntrykk. Du ville ha tenkt at dette var virkelig en bra person, sier Svetlana.

På et mye omtalt bilde fra september 2013 var hun på utflukt i New Yorks gater og Central Park sammen med Jeffrey Epstein. Filmregissøren Woody Allen og Terje Rød-Larsen var også med på spaserturen.

Svetlana beskriver hvordan Epstein fremsto som mentor og støttespiller i en periode da hun var veldig ensom.

– Han fikk det til å virke som om han var den eneste som kunne løse et problem for deg, og på den måten ble du etter hvert avhengig.

E-postene bekrefter dette bildet.

Epstein viste stor interesse for kvinnenes drømmer og ambisjoner – og tilbød konkrete løsninger:

Bolig i New York eller Paris
Språkkurs og utdanning
Hjelp med visum og arbeidstillatelse
Kontakter og jobbmuligheter
Karriereveiledning

I 2009 skriver en kvinne fra Usbekistan:

«Jeg har begynt å tro at jeg en dag vil fly bort herfra til et annet liv og leve det. (...) Jeg vet det er nær grensen til en drøm, men likevel, drømmer går i oppfyllelse.»

En annen kvinne, etter et besøk på Epsteins øy, skriver i 2018:

«Hva vil jeg gjøre? Godt spørsmål. På øya var jeg redd for å spørre deg om mer (...) Jeg vil forbedre engelsken min ved å ta kurs.

Jeg ønsker erfaring i en bank som assistenttrader eller innen salg, fordi jeg er en god selger. Jeg har aldri tradet før – kan du lære meg alt? Jeg trenger det virkelig for å fullføre MBA-en min.»

Selv om mange var modeller, viser dialogen at Epstein foretrakk kvinner med andre ambisjoner.

Fra en samtale i 2014 fremgår det at Epstein har tilbudt en kvinne jobb innen arkitektur – dersom hun slutter som modell:

«Jeg er enig, du har helt rett når du snakker om modellyrket – dette er ikke drømmejobben min, langt ifra! (...) Vil du virkelig hjelpe meg med å finne en jobb innen arkitektur hvis jeg ga opp modellkarrieren i New York?»

Epstein betalte i flere tilfeller for utdanning og juridisk hjelp for å skaffe arbeidstillatelser. En kvinne skriver til ham i 2018:

«Tusen tusen takk for skolen!!! Så takknemlig!!!»

En annen kvinne skriver, etter at Epstein har betalt en immigrasjonsadvokat i 2017 for å hjelpe henne:

« (...) venter på arbeidstillatelse! Så spent! Tenker på hva slags arbeid jeg vil gjøre, og vurderer å prøve meg innen eiendom i første omgang. Så glad! Tusen takk!!! Jeg vil alltid huske det.»

Epstein fungerte også som rådgiver, i alt fra karriere til kjærlighet. En kvinne som i 2014 ønsker jobb i et anerkjent hedgefond, skriver til ham:

«Kan du fortelle meg noen imponerende og interessante fakta om finansmarkedene/trading? Jeg kan bruke det i intervjuet for å imponere dem.»

En annen kvinne skriver i 2017:

«Takk for at du hjalp meg med å forberede meg til intervjuet, jeg setter virkelig stor pris på det.»

Gradvis utviklet relasjonene seg til avhengighet. I 2015 skriver en kvinne:

«Jeg vil bare takke deg for alt du har gjort og gjør for meg, og takke deg for alt jeg har i livet mitt.»

Han brøt kvinnene ned, for så å kreve noe tilbake.

Etter hvert endret dynamikken seg.

– Når du først var avhengig, ble Epstein mer komfortabel med å gjøre deg ukomfortabel, forteller Svetlana.

Da hun møtte ham første gang, opplevde hun seg selv som selvsikker.

– Jeg hadde toppkarakterer og var på forsiden av flere magasiner.

Gradvis begynte likevel selvtilliten å forvitre.

Epstein hadde lovet å gjøre henne til en vellykket modell – forutsatt at hun trente mer og gikk ned i vekt.

– Så sier han at jeg ikke trener nok og at modellbyråene ikke vil ta meg.

Han hadde også lovet å skaffe henne en jobb hos Terje Rød-Larsen, tett på FN.

Senere fikk hun beskjed om at hun ikke var god nok.

– Steg for steg brøt han meg ned. Han gikk fra å være din beste venn til å bli den ultimate manipulator.

Til slutt satt hun igjen uten noen positive tanker om seg selv, forteller hun.

E-postene viser det samme mønsteret hos andre: Relasjoner som starter med støtte, glir over i kritikk.

Epstein begynte å anklage kvinnene for å være egoistiske. I 2011 skriver han til en kvinne:

«Jeg har vist deg omtanke og raushet, men det har blitt gjengjeldt med selvsentrerte, egoistiske og smålige handlinger.»

En annen kvinne får i 2017 høre:

«Les det du skrev og spør deg selv hvor mange ganger du sier ’jeg’ ... ’Jeg vil’, ’jeg føler’, ’jeg foretrekker’.»

En tredje kvinne får en lignende beskjed senere samme år:

«Alltid, alltid bare om deg, og det du trenger eller vil ha.»

Epstein ville at kvinnene skulle uttrykke takknemlighet, slik han skriver til denne kvinnen i 2011:

«I går handlet det igjen bare om hva du ville. (...) Ikke ’jeg er lei for det’, ikke ’takk for hjelpen’, ikke ’takk for at jeg fikk bo hos deg’, ikke ’takk for at du prøvde å hjelpe meg med visumet’.

I 2012 får en annen kvinne også høre hvor utakknemlig hun er:

«Jeg er oppriktig forundret.

1) Du har stort potensial.

2) Du ønsker min hjelp, veiledning og råd.

Likevel har du ikke sagt takk én eneste gang, og du har ikke engang tatt med noe så lite som en cookie for å vise takknemlighet.»

Epstein ønsket at kvinnene skulle gi ham noe tilbake. Dette skriver han til en kvinne i 2010:

«Jeg tror det er på tide at du innser at hver gang du snakker med meg, så ber du meg om noe, hver gang. Det hadde vært fint om du av og til ga noe tilbake, eller tilbød noe.»

Og her i 2013:

«Jeg er både overrasket og skuffet over at du, etter flere uker med oppmerksomhet, støtte, hjelp og gaver, ikke har gjort noen innsats for å gjengjelde vennligheten.»

Mange fikk høre at de må fokusere mer på hva de kan gi, og mindre på hva de kan få, slik som denne kvinnen i 2013:

«Du må lære å gi, i stedet for bare å be om hjelp.»

Selv kvinner i krisesituasjoner ble møtt med de samme reaksjonene.

I 2015 skriver en kvinne om hvor vanskelig hun har det fordi hun nettopp har mistet sin forsørger og ikke har et sted å bo. Til det svarer Epstein:

«Ett avsnitt der ’jeg’ er skrevet 22 ganger.»

Kvinnen beklager umiddelbart for sin selvsentrerte e-post og takker for at hun får bo i Epsteins leilighet i Paris:

«Vær så snill, vær så snill, vær så snill, vær så snill, vær sååå snill å tilgi meg.»

Epstein ber kvinnen liste opp sine «synder», så de kan diskutere dem.

Hun sender tilbake 14 punkter, der hun ber om tilgivelse for blant annet:

Å ikke lytte til råd og instruksjoner.
Å være manipulerende.
Å legge ut bilder på Instagram.
Å spise.

Enkelte reagerte på Epsteins kritikk, slik som denne kvinnen i 2012:

«Jeg trodde du ønsket å hjelpe meg fordi du liker å støtte mennesker med potensial – fordi det gir deg tilfredsstillelse og glede, som et slags beste spill – og ikke for å få noe tilbake.»

Men de fleste tok selvkritikk. Her fra en kvinne i 2015:

«Hva kan jeg gjøre for å være mindre egoistisk og utakknemlig? Hvordan kan jeg bli bedre?»

Og spør om hva de kan gjøre tilbake, slik som denne kvinnen i 2017:

«Hvis jeg er egoistisk akkurat nå, er det fordi jeg er i en vanskelig situasjon. (...) Hvis du forteller meg hva DU ønsker eller trenger, skal jeg gjøre det»

Etter hvert ble kravene mer konkrete.

Det Epstein ba om, var nakenbilder og nye kvinner.

E-postene viser hvordan Epstein gjerne trakk seg unna – eller truet med det – hvis kvinnene ikke gjorde som han ba om.

I en SMS-utveksling fra 2019 ber Epstein om å få et sexy bilde av en kvinne:

«Bare bilde foreløpig. Men som du vet, burde jeg ikke trenge å spørre!»

Da kvinnen virker motvillig, truer han med å kutte kontakten:

«Det er ditt liv. Jeg respekterer din rett til å gjøre – eller la være å gjøre – det du vil med det. Men jeg har ikke noe ønske om å være en del av din egen selvdestruksjon.

Så først når, og hvis, du bestemmer deg for å ta fremtiden din på alvor, kan du gjerne ta kontakt med meg – men ikke før.»

Epstein skriver videre at han gjerne vil betale for kvinnens fulltidsutdanning – når hun er klar for å ta fremtiden sin seriøst.

Han økte gjerne kravene gradvis.

I en dialog fra 2018 kan man lese hvordan Epstein presser en annen kvinne videre:

«veldig søt ... send meg en sexy video nå»(...)

«ja, men ikke sexy nok – jeg vil se sexy som du har lovet mange ganger, men ikke har holdt»

Kvinnen drømmer om å reise tilbake til USA og trenger hjelp med visum. Når hun gjør som han ber, men ikke får svar, skriver hun:

«Min kjære Epstein! Jeg gjorde alt du ba meg om – jeg sendte deg nakenbilder, sexy videoer, til og med masturbasjon, alt du ba om gjorde jeg som jeg lovet. Så hvorfor svarer du meg ikke nå? Vil du se meg? For jeg vil så gjerne se deg, jeg savner deg.»

Fra samme korrespondanse kan man se at Epstein også forventet noe mer – nye kvinner:

«Har du noen venner å reise sammen med? Slik jeg husker det, har du brutt løftene dine til meg – mer enn én gang. Derfor er jeg ikke særlig ivrig etter å hjelpe.»

Hun sender ham flere bilder av andre kvinner og lover at hun skal levere:

«Jeg skal være en snill jente, jeg var dum tidligere.»

Epstein presset jevnlig kvinnene til å finne nye kandidater – eller «assistenter», som han kalte dem – særlig når de selv ba ham om tjenester.

Da en kvinne i 2012 spør om han har funnet en spennende jobb til henne i New York, svarer han:

«Har du noen interessante venner til meg?»

I 2013 ber en annen kvinne om å bli introdusert for en kontakt i undertøysmerket Victoria’s Secret. Epstein svarer:

«Du må først finne en ny assistent til meg.»

Kvinnen som avslørte Epstein, rekrutterte også.

Epsteins kanskje mest kjente offer er Virginia Roberts Giuffre. Hun var den første som sto frem offentlig, i 2011, og har fått mye av æren for at sannheten kom for dagen.

Giuffre tok sitt liv i 2025.

Også hun rekrutterte nye ofre for milliardæren.

Det forteller hun i selvbiografien «Nobody’s Girl»:

«Jeg var helt avhengig av ham på dette tidspunktet, ikke bare for å betale husleien min, men også for bekreftelse.»

Giuffre tilhørte den første gruppen av ofre, før domfellelsen i 2008: Lokale tenåringsjenter som ble lokket med penger for å gi massasjer som utviklet seg til overgrep – og noen ganger voldtekter.

Bildet av henne sammen med prins Andrew og Ghislaine Maxwell har blitt et av de mest kjente symbolene på Epstein-skandalen.

Etter dommen endret Epstein fremgangsmåte. Han gikk i større grad etter myndige, hovedsakelig utenlandske kvinner som fremsto svært unge. Svetlana var en del av denne gruppen.

Selv om metodene var noe ulike i de to periodene, fungerte de i begge tilfeller som en pyramide av overgrep.

Noe var også felles for tenåringsjentene og de myndige kvinnene:

De kunne få «fritak» fra seksuelle tjenester hvis de skaffet nye kvinner.

– Beskjeden er ofte «gjør det, så slipper du selv». Eller så er det rene trusler, sier advokat Leigh Latimer til VG.

Hun er forsvarer for ofre for menneskehandel i New York.

At ofre trenger en forsvarsadvokat, kan høres rart ut. Men ifølge Latimer er det vanlig:

– Ofre for menneskehandel blir ofte presset til å begå kriminalitet de ellers ikke ville gjort, som en del av utnyttelsen.

Menneskehandlerne hun støter på i jobben sin, er ofte familiemedlemmer, partnere, gjengmedlemmer eller halliker.

Men hun beskriver det samme mønsteret som går igjen i Epstein-saken.

– For eksempel å rekruttere andre?

– Ja, det er en måte for menneskehandlere å distansere seg fra straffansvar. De er smarte til å beskytte seg selv.

Latimer beskriver det som en ond sirkel.

I Epsteins tilfelle fikk det en særlig omfattende form: Et system der ofre ble gjort til verktøy for nye overgrep.

Noen turte å si nei, men ikke ustraffet.

Kunne ikke kvinnene si nei? Jo, noen klarte det.

En e-postutveksling fra 2017 viser hva som skjedde da en kvinne motsatte seg kravene:

«Jeff, jeg har tenkt nøye gjennom tilbudet ditt, og slik jeg kjenner deg, er det eneste jeg kan komme på som du ville finne uimotståelig, noe som involverer jenter eller ’massasjer’.

Selv om jeg savner deg og ønsker deg tilbake i livet mitt, vil jeg ikke være en del av det – aldri. Hvis det finnes noe annet som ikke involverer disse tingene på noen måte, er jeg gjerne villig til å komme med et tilbud og gjøre noe for deg.»

Svaret var stillhet. Epstein brøt kontakten og trakk tilbake støtten hun var avhengig av. Uten hjelp måtte hun slutte på skolen.

To år senere tok hun kontakt igjen:

«Når jeg ser tilbake på meldingene du sendte meg, handlet de hele tiden om å trykke meg ned, be meg sende nakenbilder og finne jenter til deg.

Hvis jeg sa ’nei’, svarte du med ting som ’du følger aldri instruksjoner’, ’du tenker bare på deg selv’, ’du er bortskjemt’, ’du vil ikke lære’, ’hvorfor sier de andre jentene ja, ja, ja, mens du bare sier nei, nei, nei’.

Du lot som om du var min beste venn kun for å utnytte meg, og da du forsto at jeg ikke ville gi deg det du ønsket, forsvant du helt – noe som påførte meg stor smerte og psykisk belastning.»

Relasjonen med Epstein hadde gjort henne psykisk ødelagt.

Read Entire Article