Oppdaget russiske overvåkingsfly to dager på rad: – Ikke tilfeldig at det skjer nå

Det skjer samme uke som den store militærøvelsen Cold Response er i gang i Nord-Norge. 25.000 soldater deltar fra 14 Nato-land.

At russiske kampfly dukker opp i Norge er langt fra uvanlig. Bare i fjor rykket norske jagerfly ut til 53 russiske fly.

– Slike hendelser er både ordinære og forventede, særlig under store øvelser som Cold Response som pågår i Nord-Norge nå, skriver Forsvaret i en pressemelding.

Holdt på i fire timer

Onsdag klokken 09.30 rykket norske jagerfly ut fra Evenes til et russisk overvåkningsfly, et Iljusjin Il-20M.

Flyet fløy med avslått transponder i internasjonalt luftrom over Finnmark.

F-35-flyene skygget flyet langs norskekysten før det snudde nesen nordover igjen utenfor Vesterålen. Flyet tok to omganger til sørover og var så langt sør som Lofoten, før det returnerte tilbake i Kolahalvøya i 13.30-tallet.

Dagen i forveien fløy et tilsvarende fly over Norge – også det skjedde i internasjonalt luftrom over Finnmark.

– Flyet ble identifisert og skygget av to norske F-35 før det snudde nord av Sørøya og returnerte til Kolahalvøya rundt klokken 12, skriver Forsvaret.

Flytypen er spesialbygd for overvåking. Det er basert på et passasjerfly fra 50-tallet og kom først på Natos radar på 70-tallet. Flyet har en rekkevidde på rundt 12 timer.

Ekspert: Ikke uvanlig

Forsker Jakub M. Godzimirski har jobbet med russisk utenriks og sikkerhetspolitikk ofr NUPI i over 20 år. Han er klar på at dette er standard prosedyre under Nato-øvelser i Norge.

– Dette har skjedd mange ganger tidligere, og det er ikke helt tilfeldig at det skjer under Cold Response. Noe lignende skjedde for eksempel også under Trident Juncture-øvelsen i 2018.

– Hva tenker Russland om Cold Response-øvelsen?

– Ingen i maktapparatet i Russland frykter at Nato skal true Russland, men de vil forsøke å fremheve øvelsen som en direkte sikkerhetstrussel mot Russland.

Godzimirski forklarer at Russland ønsker å overvåke Nato sin aktivitet i Norge.

– Det er heller ikke uvanlig at de så langt sør som Lofoten. De flyr ofte lange tokter langs norskekysten.

Har dialog med Russland

– Er dette noe vanlige folk burde være bekymret for?

– Det er greit å bli litt bekymret. Men som sagt er dette standard prosedyre fra Russland. Forsvaret er klar over at det skjer, og FOH har dialog med russerne om dette.

Forsvaret understreker at det er viktig for Nato å finne og identifisere flyene.

– Det gjør vi for å ha oversikt over hyppighet og flymønstre, men også for å vise at vi har kontroll og følger med på flytrafikken i våre nærområder.

Cold Response-øvelsen avsluttes etter planen 19. mars.