Nye sjokktall: – Høyere enn vi hadde tenkt

For første gang er det gjennomført en norsk studie som kan si noe om forekomsten av demens. 

Og tallene er langt høyere enn først antatt. 

Demens er en samlebetegnelse for ulike sykdommer i hjernen som blant annet fører til glemsomhet og desorientering. Den vanligste formen for demens er alzheimer. 

Firedobling 

Frem til nå har man tatt utgangspunkt i utenlandske studier når man har anslått hvor mange nordmenn som rammes. 

– Det har vært anslag på at cirka 10.000 nye personer får demens hvert år. Men undersøkelsen viser at det er mellom 30.000-40.000, sier Geir Selbæk. 

VIKTIG: Geir Selbæk understreker hvor viktig den nye undersøkelsen er. Foto: Camilla Blok / God morgen Norge

Han er forskningssjef ved Nasjonalt senter for aldring og helse, som har stått bak undersøkelsen på oppdrag fra Helsedirektoratet.

– Det er jo en voldsom forskjell, hva tenkte du da du fikk se tallene svart på hvitt? 

– Det var ikke så overraskende som det kan høres ut som. 

– Høyere enn vi hadde tenkt

Selbæk understreker at det er vanskelig å ta utgangspunkt i andre lands tall og deretter overføre det til Norge. 

– De nye tallene var høyere enn vi hadde tenkt, men vi var samtidig ganske sikre på at anslaget på 10.000 ikke var riktig. 

Han understreker viktigheten av at Norge nå har egne og konkrete tall å vise til. 

– Det tenker jeg er helt avgjørende for hvordan man skal planlegge helse- og omsorgstjenester i fremtiden. 

Innen 2050 vil antallet nye tilfeller kunne doble seg. 

– Da kan det årlige antallet som utvikler demens være opp i så mye som 80.000, forklarer Selbæk. 

Ny demensplan

Forskningssjefen er tydelig på at Norge må ta grep for å kunne møte disse utfordringene. 

– Det er nå vi har et slags handlingsrom før den store økningen kommer. 

Regjeringen vedtok mandag å utvikle en ny plan for å videreføre arbeidet med å forebygge demens og utvikle et demensvennlig samfunn. 

Planen skal etter planen legges frem neste vår. 

– Alle skal ha mulighet til å leve aktivt, trygt og godt med demenssykdom. Fordi vi blir flere eldre, og eldre lever lengre, vil også omfanget av demens øke i årene som kommer, sier statsminister Jonas Gahr Støre i en pressemelding. 

Helseminister Jan Christian Vestre er tydelig på at regjeringen må sette en tydelig retning for det videre arbeidet med demens. 

– Jeg vil legge til grunn Helsedirektoratets evaluering av dagens demensplan, samtidig som jeg ønsker innspill fra blant annet personer med demens og deres pårørende om hva som er sentrale utfordringer og mulige løsninger, sier Vestre.