Ny rapport: Døds­flom ble farligere av klima­endringer

Enkelte steder falt det over 400 millimeter regn på fire dager.

– Dette er den m den kraftigste firedagers nedbørsperioden som er målt i det området, sier klimaforsker ved Cicero, Bjørn Samset.

Bilveier ble til elver og hus ble smadret av tornadoer. Flere hundre tusen amerikanere mistet strømmen.

En ni år gammel gutt druknet mens han var på vei til skolebussen.

Minst 25 personer omkom i ekstremværet som flommet over åtte amerikanske stater i begynnelsen av april.

Menneskeskapte klimaendringer gjorde alt verre, slår en fersk rapport fast.

Bak står 15 klimaforskere fra World Weather Attribution (WWA).

De mener ekstremværet ble minst 9 prosent mer intenst på grunn av menneskeskapte klimaendringer og global oppvarming.

– 9 prosent er ganske mye

Selv om 9 prosent kanskje ikke høres ut som mye, sier Samset at det er en ganske kraftig økning.

Han sier at det fører til en flom som overgår det noen har forventet seg.

– Dette er allerede den kraftigste, mest ekstreme, som er målt i området. Når du får 9 prosent på toppen av det, så får du sterke skader. For dette er ikke samfunnet laget for å tåle, sier han.

– Blir farligere

I tillegg konkluderer rapporten med at høye temperaturer i Mexicogolfen – som bidro til å gjøre ekstremværet såpass vått – var rundt 14 ganger mer sannsynlig på grunn av klimaendringer.

– Vi håndterer flom, tørke, skogbranner og hetebølger, ofte samtidig. Viten­skapen fortsetter å bekrefte at de blir farligere idet planeten blir varmere.

Det sier medforfatter Shel Winkley i en pressemelding.

Åtte stater ble rammet av det fire dager lange uværet:

Mississippi, Arkansas, Missouri, Illinois, Indiana, Kentucky, Tennessee og Alabama.

– Studien viser hvor hardt USA blir rammet av klimaendringer. De fire dagene med regn var de kraftigste som er registrert med stor margin, sier medforfatter Ben Clarke.

– Det fremste av forskning

Samset sier at World Weather Attribution er pionerene innen denne typen studier. Som prøver å svare på spørsmålet: Hvor mye har klimaendringene å si for spesielle ekstreme hendelser?

World Weather Attribution er de som har laget mye av metoden, og de har vært der hele veien, sier han.

Andre forskningsgrupper ser nå på det samme, og de kommer i stor grad frem til de samme konklusjonene.

– Så dette er absolutt troverdig. Det er det fremste vi har av forskning på temaet, sier Bjørn Samset.

Ut mot meteorolog-kutt

Rapporten understreker samtidig hvor viktig USAs værvarslingstjeneste var for å unngå en enda større klimakatastrofe.

Tjenesten varsler ikke bare været – det er også den som advarer om styrtflom og tornadoer på kort varsel.

I april var nettopp dette avgjørende for at ikke flere liv gikk tapt, slår WWA-forskerne fast.

Etter at Donald Trump ble president, har imidlertid hundrevis av folk mistet jobben i den amerikanske værvarslingstjenesten, ifølge nyhetsbyrået AP.

Det går forskerne hardt ut mot.

Kuttene kan få konsekvenser for amerikanernes trygghet i møte med kommende ekstremvær, mener de:

– De nylige oppsigelsene vil sette liv i fare, sier medforfatter Friederike Otto i pressemeldingen.

I sju av de åtte rammede statene var det Donald Trump som fikk desidert flest stemmer i presidentvalget i fjor høst.