– Norge vinner uansett hvem som stiller

Valget om å vrake Harald Østberg Amundsen til fordel for Emil Iversen omtales som «knallhardt» av Martin Johnsrud Sundby.

Foto: Lise Åserud / NTB

Iversen har ikke gått ett skirenn hittil i vinterlekene, men søndag får han sin store sjanse, på stafettlaget sammen med Martin Løwstrøm Nyenget, Einar Hedegart og Johannes Høsflot Klæbo.

– Hvordan tok Harald beskjed om at han ikke skulle gå på stafetten?

– Han er skuffet selvfølgelig. Alle har lyst til å gå på det norske laget. Og så er han en veldig god reserve på det laget, og en god lagkamerat for resten nå, og vil støtte dem med sin erfaring inn mot stafetten, sier landslagssjef Eirik Myhr Nossum.

Tidligere langrennsstjerne, nå HBO Max-ekspert, Martin Johnsrud Sundby mener de norske herrene er i en egen liga, samme hvem som er på laget.

– Norge vinner uansett hvem som stiller, sier han til VG.

Han var selv en del av stafettlaget som vant gull under lekene i Pyeongchang i 2018. Og 41-åringen skjønner hvorfor det blir satt spørsmålstegn ved hvorfor Iversen er inne på laget.

– Knallhardt å bli satt ut av laget på en fjerde- og en sjetteplass dersom man er frisk. Mot en som ikke har gått skirenn på en del uker, sier han.

Johnsud Sundby mener ikke Østberg Amundsen har gått seg ut av laget gjennom prestasjonene i OL, men at dette handler om marginer, spesielt etter fallet på skiatlon.

– Det spiller ingen rolle til slutt, men jeg registrerer at man igjen stiller med uprøvd løper på en stafett, sier han.

Spørsmålene om hvorfor en klassiskløper, som ikke har gått et skirenn i OL, kommer inn på stafettlaget var mange.

Spesielt med tanke på at det ikke har vært noen suksess ved de forrige vinterlekene, i vinter-OL i Beijing i 2022.

Også den gang ordet overrasket brukt om uttaket av trønderen.

Da ble Iversen satt til å gå første etappe uten å ha gått andre renn i lekene. Det endte med sølv til det norsk stafettlaget bak ROCROCRussland.

– Jeg tror Emil er i form. Vi vet også at Harald er i form. Så har vi brukt en del av de klassiskløpene som er gått, vi har brukt en del av det som er gjort her til nå, også har vi landet på det, svarer Myhr Nossum på spørsmål om hvorfor de tar sjansen på Iversen.

– Hva vet du om formen til Iversen?

– Jeg tror den er ganske bra, svarer landslagssjefen.

Videre forteller Myhr Nossum at det eneste som har vært spikret inn mot stafetten er fjerdeetappen og at den tilhører Johannes Høsflot Klæbo.