Nå er Østigård best i Italia: «Nærmest uslåelig i lufta»

Leo Skiri Østigård har virkelig fått fart på sakene i Genoa. Det gleder landslagssjefen.

HERJER: Leo Østigård storspiller for Genoa om dagen. Det er godt nytt for det norske landslaget. Foto: ELISABETTA BARACCHI / EPA / NTB

Se hele VGs landslagsbarometer lenger ned i saken.

«Viser seg nok en gang å være nærmest uslåelig i luften», skriver den italienske avisen Gazetta, som kåret Leo Skiri Østigård til banens beste etter 2–1-seieren over Roma søndag kveld.

– Roma er et sterkt lag, og hvis du lar dem spille, så kan spillerne deres gjøre de rette tingene. Jeg var veldig redd for Malen, men Leo Østigård er en veldig sterk spiller, og sterkere enn jeg trodde. Det er enda en søndag hvor han markerer en sterk midtspiss og legger ned en stor prestasjon, sa Genoa-trener og Roma-legende Daniele De Rossi etter kampen.

Østigård har spilt absolutt alt for Genoa siden nyttår. I 2026 har ingen midtstoppere i Serie A prestert bedre enn 26-åringen fra Åndalsnes. Det viser statistikk fra Sofascore.

Det er svært gledelige nyheter for landslagssjef Ståle Solbakken, som tidligere har slitt med at flere av landslagsstopperne har fått lite spilletid i klubb.

– Han ser rolig og fin ut på banen. Ligaen passer han mye bedre enn Bundesliga, skriver Ståle Solbakken i en tekstmelding til VG.

Med 94 dager igjen til VM i USA, ser det ut til å bli tøffere kamp om stopperplassene enn på lenge.

Også Kristoffer Ajer og Thorbjørn Heggem har blitt soleklare valg i førsteelleveren hos henholdsvis Brentford og Bologna. Heggem har derimot sett italienernes to siste oppgjør fra tribunen på grunn av en hofteskade.

Heggem har likevel beroliget norske fans med at det ikke er snakk om en langvarig skade.

VGs VM-barometer viser stigende form den andre uken i mars.

Til tross for at både Martin Ødegaard og Fredrik Aursnes sliter med hver sin skade, har det vært en god norsk uke for våre beste menn i Europa.

Andreas Schjelderup har scoret to for Mourinhos Benfica den siste uken. Det kvalifiserer til en nier på VGs barometer. Ni får også Alexander Sørloth, som satte Atletico Madrids første scoring i 3–2-seieren over Real Sociedad i helgen.

Erling Braut Haaland ble hvilt i FA-cupen mot Newcastle, men skal etter alt å dømme på banen mot Real Madrid i ukens Champions League-oppgjør.