Med Norge-fiasko i kveld, gir jeg opp alt som heter landslagsfotball

Endelig er vi her. Kvelden vi har ventet på. Den viktigste landslagskvelden siden forrige gang vi deltok i et mesterskap.

Nå mangler bare de siste slagene med hammeren for å sette spikeren helt til bunns i Italia-kista.

Sissel Kyrkjebø skal synge nasjonalsangen. Jørn Lande skal fremføre «Alt for Norge». Hans Majestet Kongen kommer. Billettene er selvsagt revet bort for lenge siden.

Anledningen kunne fra før knapt bli større.

– Vil være pinlig

Fallhøyden er enorm. Alt annet enn triumf vil rett og slett være pinlig gitt disse omstendighetene.

Noen vil selvsagt fastholde på syltynn teori om at VM-plassen ikke er helt i boks selv med seier mot Estland på Ullevaal, men selv Ståle Solbakken klarer å si at vi da er «veldig, veldig nære».

Mannen som nekter å ta ordet «VM» i sin munn, vet hvilken mulighet som ligger der i kveld.

Nå handler det kun om å gå ut og gripe den muligheten. Prestere når det gjelder.

Det finnes mennesker der ute som frykter det verste. Folk har kjeftet på meg for at jeg sa at VM-plassen til Norge var tilnærmet lik 100 prosent sikker etter seieren mot Israel i oktober.

Noen blir oppriktig sinte fordi de er livredde for å tro at det endelig skal lykkes for Norge, og ser spøkelser på høylys dag omtrent uansett hvilket lag Norge skal spille mot i en avgjørende kamp.

«Hva tilsier at vi ikke kan spille uavgjort hjemme mot Estland og tape i Italia?»

«Historien har vist oss at Norge ALLTID svikter når det gjelder som mest!»

– Hadde fremprovosert landesorg

Dette laget har heldigvis gullfisk-hukommelse når det gjelder den norske fotballhistorien. De preges ikke lenger at tidligere enorme skuffelser. Det eneste de kjenner til er at de har gått ubeseiret av banen i ti strake landskamper.

En Norge-fiasko i kveld hadde fremprovosert en slags landesorg. Personlig tror jeg bare at jeg hadde gitt opp alt som heter landslagsfotball. Da kan det jo faktisk aldri gå.

Ja, du vil finne eksempler på lignende skreller hvis du leter veldig godt, men ikke hvis du tar med hele konteksten i tillegg.

Det er et norsk landslag som aldri har vært bedre. Laget kommer også til kampen med enorm selvtillit og maksimal motivasjon.

Hvis du også legger til at vi fikk en perfekt advarsel i Estland i juni, om at dette laget absolutt ikke kan undervurderes og slås på kvart maskin, så er forskjellen på lagene gigantisk.

– Ikke et eneste argument

Som en som alltid forsøker å vurdere kamper fra et så fotballfaglig og nøytralt ståsted som overhodet mulig, hvor hodet trumfer hjertet, kan klarer jeg ikke komme med et eneste argument for at Norge i kveld roter bort denne muligheten.

Eller, hvis jeg skal grave dypt etter ett eneste argument, så kan jeg gjengi det Ståle Solbakken har predikert på alle pressekonferansene denne uka: «Fordi det er fotball».

Det er den idretten i verden for underdogen har størst sjanse for å skrape sammen ett eller annet. Fotballhistorien har vist oss de merkeligste hendelser og kampforløp.

– Ta det med ro

Et tidlig rødt kort for eksempel, vil raskt endre forutsetningene. Og det kan jo komme litt ut fra intet, spesielt i disse VAR-tider.

Ståle Solbakken var inne på det på gårsdagens pressekonferanse, at det var meget viktig å ikke havne i unødvendige situasjoner som gir dommerteamet muligheten til å dra opp det røde kortet. Stikkordet er disiplin.

Men ta det helt med ro. Det skjer ikke i kveld.

En ny generasjon skal få se Norge spille VM. Bli inspirert og motivert. Se at det faktisk er mulig å være fotballspiller fra lille Norge, men likevel få delta på den største scenen.

Barna på løkka neste sommer trenger ikke lenger være Rooney, Ronaldo eller Messi. De kommer til å leve seg inn i rollen som Nusa, Haaland eller Ødegaard.

Det vil rett og slett ha enorm betydning for norsk fotballs fremtid, at vi endelig kommer oss inn i et mesterskap igjen.

Det vil selvsagt også ha enorm betydning for den gjengen som i kveld rusler ut på Ullevaal-matta.

Guttedrømmen skal gå i oppfyllelse.

En gyllen generasjon skal få sin velfortjente mulighet.

Verden skal rett og slett få som fortjent.

Erling Braut Haaland og Martin Ødegaard skal spille VM.