Trikset avslørte informasjonen man ikke skulle få

Copy.

Paste.

Ord, setninger og hele avsnitt i Epstein-dokumentene er dekket over med svarte rektangler. Noen små. Andre fyller nærmest hele A4-sider.

Men for enkelte dokumenter skulle det ikke mer til enn å bare kopiere teksten under og lime den inn i et annet dokument, for å få innholdet opp i dagen.

Det tyder på at «minst noe av materialet i samlingen av dokumenter offentliggjort av Justisdepartementet ble sensurert i hastverk», konkluderer The New York Times.

Ba om frivillige

19. november underskrev USAs president Donald Trump The Epstein Files Transparency Act. Loven påla statsadvokaten å offentliggjøre alle dokumenter knyttet til Epstein-saken innen 30 dager.

Med noen unntak:

1. Materiale som identifiserer ofre
2. Overgrepsmateriale av barn
3. Kan sette på spill en pågående etterforskning
4. Viser død, fysiske skader og lignende
5. Kan være en trussel for rikets sikkerhet

De første dokumentene ble offentliggjort like før 19. desember. Til tross for fristen, fortsetter nye å bli lagt ut. Julaften opplyste Justisdepartementet at over 1 million nye dokumenter har blitt funnet.

Det kan ta ukevis å gå gjennom og sensurere materialet.

CNN har sett interne e-poster der påtaleadvokater i Florida ble bedt om å melde seg frivillig for å hjelpe til med arbeidet.

Mailen ble sendt 22. desember.

– Jeg forstår at tidspunktet ikke kunne vært verre, skrev kontoret til USAs statsadvokat, e-postens avsender.

Og flere aviser har klart å avsløre hva som befinner seg under sensuren.

Uklart sensur-grunnlag

Ifølge The New York Times har det så langt ikke dukket opp store nye avsløringer i det sensurerte materialet.

«Men det viser flere eksempler på hvordan Epstein utførte overgrep og skjulte penger i finans- og bedriftsinstitusjoner», skriver avisen.

Også The Guardian har omtalt saken. De skriver at det ikke alltid er åpenbart hvordan sensuren kan forsvares med henvisning til de fem punktene.

Avisens henvendelse til Justisdepartementet har foreløpig ikke blitt besvart.

«Usømmelige venner»

Jeffrey Epstein er anklagd for omfattende og organiserte seksuelle overgrep mot barn og kvinner over mange år. I tillegg er han anklagd for økonomisk kriminalitet og svindel.

Han var kjent for sin mektige omgangskrets med innflytelsesrike mennesker. Den inkluderte blant annet Donald Trump, ekspresident Bill Clinton og tidligere Andrew Mountbatten-Windsor, som mistet prinsetittelen sin som følge av koblingene til Epstein.

Epstein ble funnet død i cellen sin i fengsel i 2019, og en rettssak ble aldri gjennomført. Dødsårsaken ble oppgitt som selvmord.

Hans samarbeidspartner, Ghislaine Maxwell, soner for tiden en dom på 20 år.

De nylig offentliggjorte dokumentene inneholder blant annet en e-post der Ghislaine blir bedt om å anskaffe noen «usømmelige venner».

E-posten er signert «A» på Balmoral – navnet på én av den britiske kongefamiliens sommerresidenser.

I tillegg inneholder dokumentene bilder av både Donald Trump og tidligere president Bill Clinton, men uten å knytte dem til kriminelle handlinger.

Interessert i utenriks? Hør utenriksredaksjonens podkast.