Mannen til belarusisk opposisjons­leder er frigitt

– Det er vanskelig å beskrive gleden i mitt hjerte, skriver Svetlana Tikhanovskaja.

Svetlana Tikhanovskaja på besøk i Stortinget i 2024. Foto: Gisle Oddstad / VG

• 

• NTB

Oppdatert lørdag 21. juni kl. 18:38

Hun har levd i eksil i Litauen etter at hun stilte som presidentkandidat til valget i Belarus i 2020 etter at mannen, Sergej Tikhanovskij, ble fengslet før valget.

Les også: Kjemper mot Putins allierte: – Vet ikke om mannen min lever

Nå er han frigitt, opplyser Tikhanovskaja selv i en video på X.

– Min mann Sergej er fri. Det er vanskelig å beskrive gleden i mitt hjerte, skriver hun.

Foto: Gisle Oddstad / VG

Hun takker blant annet USAs president Donald Trump og flere andre støttespillere.

14 politiske fanger frigitt

Tikhanovskij er benådet, ifølge den belarusiske menneskerettighetsgruppen Viasna.

Les også: Går til valg med ektemannen i arresten – Svetlana utfordrer «Europas siste diktator»

Sammen med 13 andre politiske fanger ankom han Vilnius i Litauen lørdag. Frigivelsen skjedde bare få timer etter at Belarus' president Aleksandr Lukasjenko møtte den amerikanske utsendingen Keith Kellogg.

VG møtte opposisjonslederen i 2020 – se video:

Kellogg er den mest høytstående amerikanske politikeren som har besøkt hovedstaden Minsk på lenge.

Les også: Tikhanovskaja dømt til 15 års fengsel in absentia i Belarus

Lukasjenko er nært alliert med Russlands president Vladimir Putin og kan spille en viktig rolle i fredsforhandlingene om Ukraina.

EU: Frigivelsene må fortsette

–⁠ Dette er fantastiske nyheter og et kraftfullt symbol på håp for alle de politiske fangene som lider under Lukasjenkos brutale regime, skriver EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen i et innlegg på X lørdag etter frigivelsen.

Foto: Yves Herman / Reuters / NTB

Hun sier at EU kommer til å fortsette å kreve at den belarusiske presidenten og hans regime fortsetter å frigi politiske fanger.

Ifølge menneskerettighetsorganisasjoner sitter det fortsatt over 1000 politiske fanger i Belarus, blant dem politikere og journalister. Mange av dem nektes tilgang til advokater eller mulighet til å kommunisere med sine nærmeste, og tortur er utbredt. Flere har mistet livet under uklare omstendigheter.