Livstidsdømt stifter av narkonettsted benådet av Trump

Ross Ulbrecht (40) kombinerte kryptoinvesteringer med narkotikasalg på det mørke nettet. Nå har Trump benådet ham. 

Trump opplyser på sin egen tjenesten Truth Social at han snakket med Ulbrichts mor tirsdag, på den første hele dagen av den andre presidentperioden.

– Det er en glede for meg å nettopp ha signert en full og ubetinget benådning av sønnen hennes, Ross, skriver Trump.

Ulbricht ble pågrepet i 2013 og to år senere dømt til fengsel på livstid uten mulighet for prøveløslatelse. 

Helteskikkelse i kryptomiljøet

Ross Ulbricht er ikke en vanlig narkotikalanger. The New York Times beskriver ham som en «kulthelt» i kryptomiljøer. Han hadde opprettet en nettside på det mørke nettet. Det var ett av de første stedene der men kunne betale for seg med Bitcoin. 

Silkeveien, som nettstedet het, ble en internasjonal markedsplass for narkotika. Det ble gjennomført over 1,5 millioner transaksjoner av heroin, kokain og andre stoffer. Han tjente over 200 millioner dollar på markedsplassen, ifølge dommen. I retten ble det også hevdet at han hadde bestilt drap på mennesker han så på som trusler. Det ble ikke lagt frem noe bevis på at drapene faktisk ble gjennomført, skriver The New York Times. 

Omtales som «entreprenør»

– Det er vanskelig å være uenig i at Ross Ulbreicht er en vellykket og innflytelsesrik entreprenør fra den tidlige Bitcoin-tiden, sier Pete Rizzo, som er redaktør for utgivelsen Bitcoin Magazine. 

Når Trump benåder Ulbricht, oppfyller han ønsket til flere Trump-tilhengere i Bitcoin-miljøet. Ifølge Rizzo samler de seg for å støtte en av sine egne. 
Trump har en annen begrunnelse for benådningen i sin uttalelse på Truth Social: 

– Pakket som jobbet for å dømme ham var noen av de samme galningene som var involvert i den moderne politiseringen av statsapparatet mot meg, skriver han.

Trump betegner fengselsdommen mot Ulbricht som «latterlig». Han omtalte dommen første gang i en tale under valgkampen, og senerre på en Bitcoinkonferanse i Nashville. Etterpå publiserte han også et løfte i sosiale medier med hashtagen #FreeRossDayOne. (Sett Ross fri på dag én). 

– Ser lyset av frihet

Ulbrecht har allerede postet sitt svar til presidenten i sosiale medier. 

Han skriver at han har en enorm takknemlighet til alle som stemte på president Trump på hans vegne. 

 – Jeg kan endelig se lyset av frihet i enden av tunnelen, skrev han. 

Ulbrecht har sonet i et føderalt fengsel i Tucson i Arizona siden han ble dømt i 2017. Mange mener at dommen var streng, siden han ikke er dømt for vold, og siden ingen kunne bevise at han noen gang betalte for drap.