Krever at hemmelige «maske-brev» legges frem

11 hours ago 3

KrF-politiker Jonas Andersen Sayed reagerer etter regjeringens stans av maskekjøp til 100 millioner kroner som skulle doneres til Ukraina.
Han mener saken rokker ved tilliten til regjeringens støtte til Ukraina og ber om full åpenhet.
Dokumentene som ble delt med Stortingets kontrollkomité bør gjøres offentlig for å sikre tillit, hevder Sayed.
Forsvarsminister Tore O. Sandvik argumenterer at dokumentene inneholder sensitiv informasjon og holdes tilbake etter ønske fra den ukrainske ambassaden.

Politikeren har møtt soldater ved fronten i Ukraina, besøkt overfylte sykehus og sett skolebarn søke tilflukt i bomberom under flyalarmer, forteller han.

– For meg personlig og for KrF så er det veldig viktig at Norge skal være en sterk støttespiller til Ukraina, sier Sayed.

Derfor reagerer han kraftig på VGs saker om regjeringens stansede kjøp av masker til 100 millioner kroner.

– Dette er en så alvorlig sak at regjeringen må vise ekstra åpenhet. Det handler om tilliten mellom Stortinget og regjeringen, men også om tilliten i offentligheten, sier Sayed til VG.

Han sitter både i Kontrollkomiteen og Utenriks- og forsvarskomiteen på Stortinget.

I fjor sommer ble regjeringen anbefalt av Forsvaret å bruke 100 millioner kroner på 33.000 masker fra det norske selskapet Watchbird. Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) anbefalte også maskene. 18. august ble det kjent at regjeringen skulle kjøpe maskene og gi dem i gave til Ukraina.

I desember i fjor begynte VG å omtale saken. I januar ble det kjent at regjeringen stanset avtalen.

– Rokker ved tilliten

Sayed viser til at det er bred politisk enighet om nivået på støtten til Ukrainas kamp mot Russland. I 2026 skal Norge gi 85 milliarder kroner i støtte.

– Det er viktig at hjelpen som gis er så effektiv som mulig, sier han.

Han peker samtidig på at Stortinget har gitt regjeringen stor frihet i bruken av midlene, nettopp fordi behovene i Ukraina endrer seg raskt.

– Det er det som gjør denne saken så alvorlig. At man skulle bruke 100 millioner kroner på en maske, i en prosess som fremstår uryddig, og der det stadig kommer frem nye opplysninger om kjennskap og vennskap, og om et produkt som ikke holder mål, sier Sayed.

– Da rokker det ved tilliten til at den norske Ukraina-støtten treffer reelle behov og brukes effektivt.

Han mener det var riktig å stanse avtalen.

– Nå er det viktig at vi får ryddet skikkelig opp.

Vil ha åpenhet

Forsvarsdepartementet mottok åtte såkalte behovsbrev fra sivile og militære enheter i Ukraina som skulle forklare behovet for maskene. Brevene har forsvarsdepartemnetet delt med Stortingets kontroll- og konstitusjonskomité, men ikke med offentligheten.

Jonas Andersen Sayed

– Holdes disse opplysningene tilbake fordi de kan skade omdømmet til forsvarsministeren?

– Jeg mener at han burde offentliggjort disse behovsbrevene som ble sendt fra Ukraina. Hvorfor skal han unnta disse fra offentligheten? Det lurer jeg veldig på.

Sayed mener at alle dokumentene som kontrollkomiteen har fått se om beslutningsgrunnlaget i saken bør bli gjort offentlig.

– Vi har fått lest gjennom og sett på beslutningsgrunnlaget som forsvarsministeren satt på da han inngikk avtalen med Watchbird. Mye av dette er gradert som «begrenset» etter Sikkerhetsloven. Jeg tenker at dette er en så viktig sak for tilliten at denne informasjonen bør gjøres offentlig, sier Sayed.

Sikkerhetsloven opererer med fire grader:

«Strengt hemmelig»

Brukes dersom offentliggjøring kan få helt avgjørende skadefølger for nasjonale sikkerhetsinteresser.

«Hemmelig»

Brukes dersom det kan få alvorlige skadefølger.

«Konfidensielt»

Brukes dersom det kan få skadefølger.

«Begrenset»

Brukes dersom det i noen grad kan få skadefølger. «Begrenset» er den laveste sikkerhetsgraderingen etter sikkerhetsloven.

VG har spurt forsvarsminister Tore O. Sandvik om han vil følge oppfordringen fra Sayed.

– Statsråden er opptatt av åpenhet i denne saken og har gitt Stortinget de aktuelle dokumentene. Det er gitt innsyn til offentligheten i flere av dokumentene Stortinget har fått, men enkelte dokumenter inneholder skjermingsverdig informasjon og er følgelig unntatt offentlighet, skriver pressevakt Marita Hundershagen ti en epost til VG.

Forsvarsministeren har opplyst til kontrollkomiteen at den ukrainske ambassaden ikke ønsker at brevene offentliggjøres, og at de inneholder sensitiv informasjon.

Den ukrainske ambassaden bekrefter overfor VG at de tidligere har informert Forsvarsdepartementet om at de ikke ønsker at brevene blir kjent for offentligheten på grunn av sensitiv informasjon.

VG har omtalt maskehandelen i en rekke nyhetsartikler. I en pressemelding på firmaets nettsider sto det at maskene blant annet beskyttet mot tåregass. VG testet masken i en såkalt gassbu og sammenlignet den med en billigmaske fra Biltema, der sistnevnte ga bedre beskyttelse:

Direktør Rune Jomaas i Watchbird svarer i en e-post til VG via Bjørn Richard Johansen, som er kommersiell direktør i PR-byrået Geelmuyden Kiese:

– Vi registrerer det Jonas Andersen Sayed fra KrF sier, men kjenner oss ikke igjen i fremstillingen av hverken produktet, prosessen eller motivasjonen bak avtalen. Vi har også tatt kontakt med han og de andre i Kontroll- og konstitusjonskomiteen for å bidra til å sikre at han sitter med korrekt informasjon. Vi mener kontradiksjon og faktainformasjon er viktig å få innsikt i også for medlemmene i kontrollkomiteen.

Videre uttaler Jomaas:

– Vi opplevde starten av prosessen med departementet som profesjonell og strukturert. Fra november har vi etterlyst dialog med forsvarssektoren, noe vi dessverre ikke har fått. Påstander om at prosessen skal ha vært «uryddig», eller at beslutningen ikke var tilstrekkelig forankret, er ikke noe vi kan bekrefte ut fra vårt ståsted som leverandør. Watchbird har forholdt seg til de krav og vurderinger som ble stilt fra myndighetenes side.

VG har tidligere dokumentert at Forsvaret anbefalte å kjøpe 33.000 masker for 100 millioner kroner. I en pressemelding som selskapet la ut i begynnelsen av februar, opplyser Rune Jomaas følgende om prisen på masken:

«Prisen er 1500 kr og antallet er 67000 stk for levering til Ukraina innen rammen av Nansen tildelingen, ikke 3000 kr og 33000 stk som omtalt i media.»

Kritisk til FFIs rolle

Før regjeringen besluttet kjøpet, ble maskene anbefalt av en forskningsleder ved Forsvarets forskningsinstitutt (FFI). Anbefalingen kom dagen etter at Forsvaret hadde sendt sin anbefaling til Forsvarsdepartementet. Seks uker senere ble kjøpet offentliggjort.

– En viktig grunn til at regjeringen valgte denne anskaffelsen, var anbefalingen fra forskningslederen i FFI, sier Sayed.

Han reagerer også på det som har kommet frem om koblingen mellom forskere i FFI og ledelsen i Watchbird. Forskningslederen som anbefalte Watchbird-maskene til regjeringen, har i flere år jobbet tett med selskapet som selger dem.

– Det kan tyde på en ukultur og en manglende bevissthet rundt habilitet. FFI har en svært viktig rolle i norsk forsvarssektor, sier han og legger til:

– Hadde jeg sittet i politisk ledelse i Forsvarsdepartementet, ville jeg heller ikke betvilt en faglig anbefaling fra FFI. Det er ingen som overprøver en anbefaling fra en forskningsleder der. Nettopp derfor er det avgjørende at habiliteten er helt i orden.

Samtidig understreker han at han ikke er imot samarbeid mellom FFI og private aktører.

Fungerende direktør i FFI, Jan Erik Torp, har tidligere opplyst til VG at forskningslederen ikke burde ha anbefalt støtte.

– Han skulle også ha redegjort for sin rolle i samarbeidet med Watchbird. FFI står imidlertid fortsatt inne for de faglige vurderinger som er gjort, skrev Torp til VG.

Jan Erik Torp

– Jeg kjenner meg ikke igjen i beskrivelsen av en ukultur ved FFI. Så langt jeg kan bedømme er ansatte ved FFI godt bevisst sine roller og habilitetsregler, skriver Torp i en epost til VG

Han mener det er viktig.

– Forsvarsdepartementet, Forsvaret, og andre skal være trygge på at de rådene FFI gir ikke er påvirket av industri eller andre interesser, skriver Torp og legger til:

– Det at en forskningsleder gav det som fremstår som en uforbeholden anbefaling om donasjon av SAFEgaiter ser jeg på som et enkeltstående tilfelle, som vi har beklaget. Det er også en påminnelse om aldri å slappe av når det gjelder arbeidet vårt med holdninger, etikk og ledelse.

Stortingspolitkeren fra KrF slår fast at maskehandelen allerede har avdekket alvorlige systemfeil.

– Saken har ført til at det nå er etablert en ny struktur for anskaffelser til Ukraina fra norsk næringsliv. Alle anbefalinger skal nå gå via Forsvarsdepartementet i Kyiv for gjennomgang, sier Sayed.