Klimakrisen kan øke tilfeller av hantavirus

Argentinske etterforskere undersøker nå om et nederlandsk ektepar kan ha blitt smittet av hantaviruset under fugletitting, før de gikk om bord på cruiseskipet «Hondius».

Før cruiset startet, hadde paret besøkt Chile, Uruguay og Argentina. Ifølge etterforskerne skal paret ha opplyst at de besøkte en søppelfylling for å se på fugler.

Her kan de ha blitt eksponert for gnagere som bar på viruset.

Ingen risiko for spredning

Mandag kom de første rapportene om at et cruiseskip lå utenfor Kapp Verde med flere passasjerer med hantavirus om bord.

Smitten spredte seg etter at skipet seilte ut fra havnen Ushuaia i Argentina i begynnelsen av april.

Verdens helseorganisasjon anser smittefaren for resten av verden som lav, skriver direktør Tedros Adhanom Ghebreyesus på X.

Tre passasjerer har dødd og en blir behandlet for hantavirus i Sør-Afrika. Tre andre ble evakuert fra skipet onsdag. De er trolig smittet med viruset.

Passasjerene skal ha blitt smittet av andesviruset, en variant av hantavirus som smitter mellom mennesker, ifølge argentinske helsemyndigheter.

Andeviruset er tidligere observert i Latin-Amerika. Det kan forårsake en alvorlig og ofte dødelig lungesykdom. Sykdommen førte til dødsfall i nesten en tredjedel av tilfellene i fjor, opplyser Argentinas helsedepartement.

Leter etter viruset

Argentina er det landet i Latin-Amerika der det er påvist flest tilfeller av hantavirus. Skipet «Hondius» startet sin reise i Argentina.

Lokale helseforskere i Argentina har tidligere pekt på at klimaendringene kan øke spredningen av hantavirus, skriver The Guardian.

Det har blitt rapportert om 101 tilfeller av hantavirus i Argentina siden juni 2025. Dette er en dobling fra året før, skriver The Guardian.

Høyere temperaturer utvider virusets rekkevidde. Gnagere som bærer hantaviruset kan trives på flere steder etter hvert som det blir varmere og økosystemer endrer seg, sier eksperter, ifølge nyhetsbyrået AP.

Nå forsøker argentinske myndigheter å kartlegge hvor passasjerene var i landet før de gikk om bord på skipet 1. april.

På vei til Tenerife

Resten av de 140 passasjerene skal nå fortsette ferden fra Kapp Verde mot Tenerife. De forventes å ankomme Tenerife på lørdag.

Kanariøyene var skeptiske til å hjelpe det virusrammede skipet, før de til slutt sa ja.

De som fortsatt er om bord i skipet har ingen symptomer på sykdommen, ifølge den spanske helseministeren.