Kaos i lufta: Hundretusener rammet

En litt sliten middelaldrende kvinne står på Istanbul flyplass og passer på to små i matchende beige joggedress.

Ida Maria (4) og broren Ivad (1,5) boltrer seg i flyplassens ballbinge og suser ned en liten plastsklie.

For barna er dette et deilig lekeavbrekk fra dager med mye venting, usikkerhet og stillesitting.

Familien er blant de mange hundre tusener som er rammet av kansellerte fly siden angrepene i Midtøsten startet lørdag morgen.

Hver dag har mer enn 4.000 flyavganger til destinasjoner Midtøsten blitt kansellert, ifølge Flightradar24.

De to små barna, bestemoren og moren deres er nå på dag fire av forsøk på å komme seg hjem til Malaysia.

Mandag var luftrommet over Iran, Irak, Kuwait, Israel, Bahrain, De forente arabiske emirater og Qatar fortsatt nesten uten et fly, ifølge Flightradar24.

Flyselskaper som Emirates og Qatar har nærmest som forretningsmodell å frakte langdistansepassasjerer via sine egne knutepunktknutepunktEt knutepunkt i luftfart er en flyplass som fungerer som et sentralt punkt for flyselskaper, hvor passasjerer ofte bytter fly for å nå sine endelige destinasjoner., før de sendes videre til endelig reisemål.

Dermed har krigsutbruddet i Midtøsten ført til at tusenvis av passasjerer er blitt sittende fast – ikke bare bare de som skulle til den rammede regionen, men også alle de som skulle mellomlande et sted i Midtøsten.

Avisen The Guardian kaller dette «det verste reisekaoset verden har sett siden covid». I Riyadh har det de siste dagene vokst opp et marked for de rike: Privatfly via den saudiarabiske hovedstaden har blitt veien ut for dem som har midler til det.

Familien på fire som VG treffer i Istanbul, bestående av bestemor, mamma og de to små barna, skulle reise hjem fra Paris til Malaysia lørdag den 28. februar.

Men flighten tilbake til Asia hadde en mellomlanding i Dubai, og ble dermed kansellert da angrepene på flere steder i Midtøsten startet lørdag morgen.

– Det er forferdelig at verden står i krig. Og det får konsekvenser som er utmattende på et personlig nivå, forteller bestemor Wan Nor (59) til VG.

Grafikken under viser flytrafikken mellom kl. 07 og 19 norsk tid den 28. februar. Legg merke til hvordan flyene trekker seg unna de utsatte landene.

Når VG treffer familien, er de på dag fire med omvei for å forsøke å til slutt lande hjemme i den malaysiske byen Penang.

– Jeg har sittet konstant på SkyScanner og lett etter billetter, men hver gang jeg kom til å taste inn betalingsopplysninger, så bare forsvart flighten. Det var så frustrerende!, forteller tobarnsmor Ilani Karim(30).

Løsningen ble til slutt en melkerutemelkeruteEn melkerute refererer til en reiserute med mange stopp underveis, ofte brukt for å beskrive en lang og indirekte reise.: Først fra Paris til Zürich, der de etter bestemorens utsagt ble «strandet» en altfor lang stund.

Så kom muligheten til et fly til Istanbul, og etter en dag med tidsfordriv på dag fire med reisekaos, kan familien endelig sette seg på et fly hjem tirsdag ettermiddag.

– Vi er bare skikkelig slitne alle sammen. Jeg har vært bekymret for barna, de liker ikke maten vi finner her og får ikke i seg nok å spise på reise, sier moren.

– Og så er jo dette feriedagene mine jeg bruker, og jeg hadde håpet å gjøre noe annet med barna enn å henge på flyplass, ler hun.

Der det er lett kaos og en del utålmodighet på Istanbul flyplass, er det et helt annet alvor på flyplassen i Beirut.

Da VG var på flyplassen tirsdag ettermiddag pågikk det angrep under to kilometer unna.

På flyplassen kom det løpende inn folk som hadde rasket med seg det mest nødvendige de hadde for å komme seg ut av landet.

De ventet bak søyler, for å ha en mulig beskyttelse hvis flyplassen skulle bli truffet.

Svært mange måtte dra hjem uten en billett ut. De aller fleste flyselskap har kansellert flyvingene ut fra Beirut og andre byer som er under angrep, og til de få avgangene som går, er billettene revet vekk.

VG traff et ungt par med tre små barn og et lass med bager og kofferter.

Ahmed og hans gravide kone Isra våknet til høye smell av angrep like ved dem, sør i Beirut, natt til tirsdag. Så pakket de sammen det mest nødvendige til seg selv og ungene, og fikk ved et lykketreff kommet seg med et kveldsfly tirsdag til Istanbul.

– Det er ikke lenger trygt for unger å i Libanon. Vi har et fjerde barn på vei, det føltes ikke forsvarlig å bli hjemme, sier familiefar Ahmed til VG.

Situasjonen er både tung og stressende for familien, forteller Ahmed.

– Vi vet ikke helt hva vi skal gjøre, men vi blir her en stund nå, for å se hvordan krigen utvikler seg. Det er klart, at om du kan gjøre noe som helst for å holde ungene dine unna krig, gjør du det. Koste hva det koste vil.