Kan ramme bedrifter hardt: – Alvorlig

– Vi gjør selvfølgelig det som er mulig for å unngå ytterligere tolløkning.

– Men vi må være forberedt på at når fristen går ut 9. juli, så vil Norge, EU og mange andre land få ytterligere tolløkninger fra USAs side, sier finansminister Jens Stoltenberg (Ap) til TV 2.

Tirsdag møtte han Jamieson Greer, Donald Trumps fremste rådgiver og forhandler i spørsmål om handel. 

Det var i utgangspunktet satt av 15 minutter til møtet mellom de to, men det endte med å vare i 40 minutter. 

I møtet sa Greer at Norge må forberede seg på en høyere toll på eksportvarer allerede fra juli.

USA har fra før innført en toll på 10 prosent på varer som selges fra Norge til USA. Nå kan tollen øke til 15 prosent. 

– For de enkeltbedriftene som rammes, er det alvorlig nå, sier han.

Skal snakke med USA

Stoltenberg sier Norge nå skal jobbe hardt fremover for å unngå at tolløkningen skjer.

Blant annet åpner han for å forhandle direkte med USA. 

–  Samtidig vil vi oversende et dokument der vi redegjør for de norske standpunktene om hvorfor vi mener at toll er feil og våre vurderinger.

DIREKTE MØTE: Stoltenberg sier han har foreslått direkte møter mellom Norge og USA for å forhindre en videre tolløkning. Foto: Emmanuel Dunand / AFP / NTB

Målet med dokumentet er å forhindre den varslede økningen.

Men om en formell forhandling vil finne sted er ennå usikkert. 

–  Det er for tidlig å si om det er grunnlag for formelle forhandlinger eller om det bare blir uformelle samtaler. 

– Hjelper det med samtaler når det blir sagt at vi må belage oss på toll uansett?

– Jeg vil si at det har hjulpet, samtalene som mange land har gjennomført, og som Norge har vært en del av.

– I de opprinnelige tollsatsene som USA foreslo, så har mange blitt utsatt eller redusert, men det gjenstår å se hvor varige de reduksjonene vil bli, svarer Stoltenberg. 

– Alvorlig for bedriftene

Stoltenberg er tydelig på at konsekvensene for tolløkningen vil ramme bedriftene mest og Norges økonomiske vekst.

Da blir det neste spørsmålet hva Norge egentlig kan tilby USA i de mulige forhandlingene som finansministeren ønsker seg. 

– Vi vil se på andre forhold enn tollsatser. Det kan være på investeringer, videre økonomisk samarbeid eller andre områder, sier Stoltenberg.

Han peker på at Norge allerede har tilnærmet null toll på industrivarer, og at det derfor er begrenset hva vi kan tilby der.

– På noen landbruksvarer har vi toll, men det er for å sikre et minimum av selvforsyninger, legger han til.

Likevel er det uklart om det vil være nok til å møte amerikanerne i forhandlinger.

– Om dette er tilstrekkelig eller relevant sett opp mot de amerikanske tollsatsene, er for tidlig å si. 

– Det skal vi prøve å klare gjennom det dokumentet som Norge vil oversende til USA, og gjennom de samtalene og eventuelle forhandlingene som vil følge etter det.