Irans og USAs angrep på skip i Midtøsten setter sjøfolks liv og helse i fare

Tankskipet Agios Fanourios er et av få skip som har seilt gjennom Hormuzstredet de siste ukene. Foto: Mohammed Aty, Reuters/NTB

Irans og USAs angrep på skip i Midtøsten setter sjøfolks liv og helse i fare.

Lederen gir uttrykk for Aftenpostens syn. Sjefredaktør og politisk redaktør har ansvar for innholdet.

USA angrep natt til mandag et iransk lasteskip i Omanbukta, nær Hormuzstredet. Amerikanerne skjøt først mot fartøyet, før soldater bordet og tok det i varetekt. Det iranske skipet var på vei fra Kina til Iran.

USA hevder skipet forsøkte å bryte en lovlig, militær blokade av stredet. Iran kaller angrepet for «væpnet piratvirksomhet».

Kaoset i Persiabukta fortsetter. USA og Iran har de siste ukene gjentatte ganger kommet med motstridende meldinger om hvorvidt shippingruten gjennom Hormuz nå er åpen og trygg for ferdsel. De siste dagene har begge land angrepet skip som har forsøkt å passere. Den iranske revolusjonsgarden skjøt blant annet mot et fartøy eid av det franske rederiet CMA-CGM.

Situasjonen er svært krevende for rederiene som har fartøy i regionen, inkludert flere norske selskaper. Rundt 800 skip befinner seg inne i Persiabukta. Bare noen få har våget å seile ut. Det er ikke så rart: Både menneskeliv og store verdier står på spill.

Angrep mot sivile skip er i strid med folkeretten og setter mannskapets liv og helse i fare.

Det er uakseptabelt at både USA og Iran nå ser ut til å bruke sivile fartøy som brikker i et maktspill. Skipsleden inn og ut av Persiabukta er en av verdens viktigste transportkorridorer.

Konflikten om Hormuz setter en farlig presedens. Internasjonal lov skal verne om både mannskap og global handel. Fri ferdsel på verdenshavene og i internasjonale streder er viktig å hegne om.

Kaoset skaper dessuten enorme logistikkproblemer som vil få ringvirkninger langt frem i tid. Energiprisene svinger voldsomt. Det kan igjen påvirke inflasjon og rentenivå. Hormuz er også en viktig transportvei for råstoff til gjødsel. Det kan få stor betydning for matproduksjon, spesielt i fattige land.

Sjøfolkene og rederiene som er fanget i denne konflikten, er i en forferdelig situasjon. Våpenhvilen mellom USA og Iran utløper onsdag. En ny runde forhandlinger er kunngjort i Pakistan. Men selv med et gjennombrudd vil mange sannsynligvis velge å vente.

USAs president Donald Trump har med sin krig mot Iran gjort verden mer utrygg, skapt enorme økonomiske problemer, utløst energikrise og satt fri ferdsel på havene i fare.