Hyllet nazisympatisør – nå kan han bli sjefaktor

De fleste av president Donald Trumps toppkandidater til poster i regjeringen har sklidd gjennom Senatet med liten motstand. 

Men valget hans til stillingen som leder for statsadvokatkontoret i Washington D. C. er svært kontroversielt ifølge nyhetsbyrået AP.

Se hvorfor lenger nede i saken.

Begrenset erfaring

55 år gamle Ed Martin Jr. beskrives som en høyreorientert aktivist. Han er advokat, men har ingen erfaring som føderal aktor eller dommer, utover at han har fungert midlertidig i rollen siden slutten av januar.

NOMINERER ALLIERTE: Flere av Donald Trumps utnevnelser tyder på at han setter lojalitet til ham selv foran erfaring og kompetanse. Foto: Leah Millis / Reuters / NTB

Får han stillingen i District of Columbia, blir han den første på minst 50 år uten slik bakgrunn, ifølge nyhetsbyrået AP. 

Nominasjonen tester republikanernes lojalitet til Trump. Fristen er i ferd med å renne ut, men det er lite begeistring å spore for kandidaten. 

For Martin er kontroversiell også innenfor Det republikanske partiet. 

Kontroversielle holdninger

Martin var en av de mest høylytte i protestene mot valgresultatet i 2020. Han hevdet at valget ble manipulert og stjålet fra Trump. 

På kvelden før stormingen av Kongressen oppfordret han «ekte amerikanere til å kjempe til siste åndedrag for å stoppe tyveriet», ifølge New York Times.

I etterkant har han både forsvart og samlet inn penger kongresstormerne, samt hevdet at det var daværende speaker, Nancy Pelosi, som orkestrerte hendelsene. 

Utover påstander om valgjuks og støtte til Kongress-stormerne, er dette kontroversene rundt Trumps kandidat: 

• Han har hedret Timothy Hale-Cusanelli som ble dømt for Kongress-stormingen. Hale-Cusanelli er en kjent nazisympatisør som har avbildet seg selv med Hitler-bart og kommet med antisemittiske uttalelser. 
• Han har sammenlignet president Joe Biden med Hitler på sin egen podkast, selv om han senere benektet dette under ed i Senatet, skriver CNN.
• Martin har deltatt på arrangementer og samarbeidet med nettsteder og personer kjent for hvit nasjonalisme og anti-immigrasjonsretorikk, ifølge samme kanal. 
• Han har også tatt til orde for et nasjonalt abortforbud uten unntak for voldtekt eller incest. 
• Han har også hevdet at medisinsk abort og prevensjon er skadelig for kvinner og at det aldri er nødvendig for å redde mors liv. 
• Han har gjestet den statskontrollerte russiske TV-kanalen Russia Today 150 ganger, ifølge Washington Post.
• Kritikere har anklaget Martin for å misbruke sitt kontor – og sin konto på Musks X-plattform – for å skremme potensielle mål for etterforskning.
  

Få dager etter at Martin trådte inn som fungerende leder for statsadvokatene, sparket han erfarne medarbeidere som var delaktig i etterforskningen av Kongress-stormingen. 

NAZISYMPATISØR: Timothy Hale-Cusanelli avbildet med Hitler-bart i rettsdokumenter forut for rettssaken mot ham etter Kongress-stormingen. Han ble dømt til fire års fengsel. Foto: Jon Elswick / AP / NTB

Kjemper mot godkjenning

Martins nominasjon møter høylytt motstand fra hundrevis av tidligere statsadvokater, dommere og demokrater, skriver Washington Post.

Flere demokratiske senatorer har signert et åpent brev som krever offentlig høring om Martins egnethet til embetet.

De jobber aktivt for å trenere avstemmingen om godkjennelse i Senatet. 

Martin forsøker å distansere seg til Hale-Cusanelli og de hatefulle utsagnene hans, men flere amerikanske medier, som NPR, påpeker at de to har hatt så mange podkaster sammen, og utvekslet så mye eposter, at det er lite troverdig at han ikke kjente til holdningene hans. 

Vil ha uvanlig høring

Demokratene ønsker en høring om Martins nominasjon, noe som ikke er vanlig for denne type stillinger. Flere republikanere har også sagt at de ønsker å spørre ham spørsmål før de går god for ham, ifølge AP. 

Selv om komiteen skulle godkjenne Martins nominasjon, ville den møte hindringer i Senatet. 

California-senator Adam Schiff har blokkert nominasjonen, noe som betyr at republikanerne måtte bruke flere dager på å behandle saken i Senatet for å godkjenne ham. 

Schiff hevder at Martin konsekvent har undergravd uavhengigheten og misbrukt makten til det føderale aktoratet i D.C. siden han tiltrådte.

Svarer ikke på henvendelser

Martin har ikke svart på noen av Aps intervjuforespørsler, men han er aktiv på sin egen podkast og i sosiale medier.

– Vi må holde gatene trygge og kjempe for Amerika på verdensscenen. Fantastisk arbeid, og jeg er velsignet over å tjene Donald Trump på denne måten, skriver Martin i et Substack-innlegg.

Martin har selv sparket i gang et initiativ kalt «Make D.C Great Again», som skal slå ned på kriminaliteten. 

Han har fått støtteerklæringer fra ledende konservative skikkelser, inkludert Elon Musk og Donald Trump. 

Senatorene Rand Paul fra Kentucky sa i et innlegg på X at han er sikker på at Martin vil jobbe for å rydde opp i D. C. og kjempe mot «venstresidens lovløse juridiske tyranni». 

Betenkt

Men minst ett republikansk medlem av komiteen ser ut til å ha betenkeligheter.

Senator Thom Tillis fra Nord-Carolina har uttrykt bekymringer om Martins uttalelser om stormingen av Kongressen. 

Trump utnevnte Martin samme uke i januar som han utstedte massebenådninger til 1500 tiltalte i Kongress-stormingssaken. 

Avgjørelsen om Martin blir godkjent i Sentatet eller ikke kommer trolig til å bli tatt i løpet av de neste tre ukene.