Historisk bragd: Glimt til semifinalen i Europaligaen

Det måtte nemlig straffekonkurranse til for å kåre en vinner av kvartfinalen mellom Lazio og Glimt, og det var det norske laget som kunne juble til slutt.

Da Nikita Haikin reddet Lazios femte og avgjørende straffe, brøt det ut historiske jubelscener ute på gresset på Olympiastadion.

Lazio-spillere brøt ut i gråt og måtte trøstes etter å ha blitt slått ut av de norske mesterne.

– Tror knapt det jeg ser

Og kampen vil gå inn i historien som en av de mest dramatiske noensinne med et norsk lag involvert.

– Jeg tror knapt det jeg ser, sa NRK-ekspert Carl-Erik Torp om Glimt-dramatikken som utspilte seg på Olympiastadion i Roma torsdag kveld.

Dramatisk er nemlig en underdrivelse om det man fikk servert i den italienske hovedstaden skjærtorsdag.

– Dette må det skrives flere kapitler om i historiebøkene, mener NRK-ekspert Kristoffer Løkberg.

– De skriver seg inn i norsk historie, ikke bare fotballhistorie, sier Carl-Erik Torp.

Lazio tok ledelsen etter 20 minutter, men dramatikken begynte for alvor på overtid av ordinær tid, på stillingen 0-1 til Lazio og 2-1 til Glimt sammenlag. Da skjedde «alt» skjedde på få minutter.

Først bommet innbytter Andreas Helmersen på utrolig vis da han fikk ballen på åpent mål fra en halv meter.

– En sjanse som går inn i evigheten, den kommer han aldri til å glemme, mener NRK-ekspert Løkberg.

Rett etterpå, da det var spilt to minutter og 35 sekunder av fem tilleggsminutter, scoret Lazio 2-0-målet som sendte kampen ut i ekstraomganger.

I ekstraomgangene fortsatte det spinville oppgjøre å levere. Først gikk Lazio opp til 3-0, 3-2 sammenlagt, og «alle» trodde Glimts semifinaledrøm var over.

Men Helmersen ville betale tilbake for bommen tidligere i kampen, ga Glimt fornyet håp da han stanget inn en Glimt-redusering etter 108 minutter.

I straffesparkkonkurransen var det Glimt som trakk det lengste strået og kan juble for et historisk avansement.

Det gjør at det er gultrøyene som nå skal spille semifinale i Europaligaen.

– Det beste noensinne

For å sette prestasjonen i perspektiv: Aldri før har et norsk herrelag spilt semifinale i en europeisk turnering.

Rosenborg, under storhetstiden med Nils Arne Eggen som trener, har vært nærmest med sin kvartfinale i Mesterligaen i 1996/1997-sesongen.

– Men dette er det beste et norsk herrelag har gjort gjennom tidene, mener Kristoffer Løkberg, NRK-ekspert og trønder.

– Det er jo veldig urettferdig mot det Rosenborg-laget, da de ikke kunne konkurrere mot andre enn lagene i «sin tid», men tatt utviklingen i internasjonal fotball de siste tiårene i betraktning, er dette et lite hakk større prestasjon, mener han.

NRK-ekspert Carl-Erik Torp mener også Glimt-bragden i Roma overgår RBKs prestasjon på 90-tallet.

– Dette er større. Mesterligaen er så klart en gjevere turnering, og det er større i seg selv å være i en kvartfinale der, men sånn fotballen har utviklet seg, og med tanke på hvor mange lag Glimt har måtte slå for å nå en semifinale, mener jeg dette er en mye større prestasjon, mener Torp.

Tidligere RBK-helt Bent Skammelsrud er ikke helt enig.

– Jeg blir litt overrasket over at dette er en debatt. Så vidt meg bekjent har ikke Bodø/Glimt vært i Mesterligaen ennå. For meg blir det litt første-, andre- og tredjedivisjon, sier Skammelsrud til Viaplay.

– Nå kan Glimt vinne hele greia

Nå skal Glimt spille semifinale mot Tottenham. Det er allerede bestemt at Glimt åpner borte 1. mai og avslutter med hjemmekamp på Aspmyra 8. mai.

– Det er en stor fordel. Nå kan Glimt vinne hele greia, mener Torp.

Én ting er sportslig suksess, men de knallsterke resultatene i Europa fortsetter å fore en allerede godt beholdt klubbkasse på Aspmyra.

Ifølge Uefas offisielle tall over pengeutbetalinger til deltagende lag i Europaligaen, får Glimt en bonus på 4,2 millioner euro for å nå semifinalen. Det tilsvarer rett i overkant av 50 millioner kroner.

Ifølge data- og statistikkkontoen Football Meets Data hadde Glimt allerede før kvartfinalene spilt inn rundt 266 millioner kroner.

Hvis de kvalifiserer seg til finalen, venter en ny utbetaling på 83 millioner kroner.

Lazio-scoring og irritert Høgh

Det var Lazio som scoret kampens første mål etter 20 minutter da Taty Castellanos flikket inn 1-0 fra kloss hold. Da hadde Jens Petter Hauge mistet ballen litt for enkelt rett i forkant.

Glimt-spiss Kasper Høgh, som var kaptein for anledninen, løp ned i forsvar, slo knyttneven i den andre og var tydelig irritert på forsvarsspillet etter det første baklengsmålet.

Men Glimt var merkbart preget av trøkket og intensiteten fra hjemmelaget og deres tilskuere, for de var tidvis ikke til å kjenne igjen.

Personlige feil og unøyaktigheter florerte, og selv om også Glimt skapte noen farligheter var de heldige som bare lå under 0-1 til pause. Den offisielle statistikken til Uefa viste 11-4 i avslutningner etter de første 45.

Andre omgang åpnet på samme måte som den første, med et massivt overtak til vertene. Glimt kunne takke både en oppofrende blokkering fra Odin Bjørtuft og en solid redning fra Nikita Haikin for at det ikke sto 2-0 før det var spilt syv minutter av den andre omgangen.

Etter en time var det Glimt og Høghs mulighet til å score. Et strålende utført angrep førte til at Høgh fikk ballen på bakerste stolpe og fikk avslutte ganske upresset, men skuddet fra den danske spissen traff hodet til Lazio-keeper Christos Mandas og ut til hjørnespark.

To minutter og 35 sekunder av fem tilleggsminutter var spilt da Lazio scoret 2-0-målet og sendte kampen til ekstraomganger.

I ekstraomgangene scoret Boulaye Dia målet som økte ledelsen til 3-2, før Helmersen altså utlignet til 3-3 etter 108 minutter.

Rett før ekstraomgangenes slutt ble samme Helmersen vist sitt andre gule kort etter en takling der han kom med knottene først, og Glimt måtte avslutte oppgjøret med ti mann.

Kampen endte til slutt med straffekonkurranse der Glimt trakk det lengste strået.