Her er Casper Ruuds Grand Slam-plan

Casper Ruud (26) mangler nå bare det aller største: En Grand Slam-triumf. Dette er planen mot French Open om tre uker.

Så glad var Casper Ruud etter å ha vunnet Madrid-finalen over tre sett. Foto: Isabel Infantes / Reuters / NTB

Han vant søndag sin første Masters 1000-turnering.

Det er bare fire Grand Slam-turneringer i året: Australian Open, French Open, Wimbledon og US Open.

Ruud har vært i tre Grand Slam-finaler, men tapt alle tre (to ganger French Open og én gang US Open).

Casper Ruud med kjæresten Maria Galligani  etter seieren i Madrid søndag. Foto: OSCAR DEL POZO / AFP / NTB

Nå er det bare tre uker til French Open 2025, som kan være den store sjansen. Hva er planen frem til det?

Pappa Christian Ruud svarer:

– Vi drar til RomaRomaNy Masters 1000-turnering på grus i dag og så spiller Casper der fra fredag eller lørdag. Vi håper at han kan dra med seg det gode spillet fra Madrid inn der.

– Så er han påmeldt til en turnering i Geneve den siste uken før French Open. Vi har god erfaring med å bruke den som oppladning til French Open. Den turneringen ligger fortsatt i planene, men vi får se hvor langt han kommer i Roma før vi tar avgjørelsen. Så blir det litt rolig etter French Open, forteller Ruud senior til VG.

– Han brøt en barriere i Madrid - er det mulig å bryte neste barriere nå og vinne Grand Slam?

– Det er absolutt ikke umulig. Det blir ikke lett, men det er absolutt ett av målene til Casper å vinne Grand Slam. Han har jo vært i finaler tidligere, og vi har et stort ønske om å komme til en ny finale og få en ny sjanse. Vi håper det kan skje allerede nå, men det er en haug med gode spillere som tenker det samme.

Casper Ruud i aksjon i finalen mot Jack Draper. Foto: Isabel Infantes / Reuters / NTB

– Seieren i Madrid betyr at han klatret åtte plasser - fra 15. til 7. plass - på verdensrankingen. Det er vel viktig med tanke på motstandere i French Open?

– Ja, det var det. Men vi er egentlig ikke så opptatt av rankingen fra uke til uke. Det viktigste for oss er plassen når året er omme. Men vi liker å være topp 10. Vi gjør jo det! sier Christian Ruud.

Øivind Sørvald, ansatt i Norges Tennis- og Padelforbund og kjent som TV-ekspert, har fulgt Casper Ruud i mer enn 15 år. Han sier dette når vi spør om muligheten for en første Grand Slam-triumf:

– Han har vært nære tidligere, så hvorfor ikke nå som han har funnet tilbake til kvalitetene som var der både i 2022 og deler av 2023, svarer Sørvald.

– Nå blir det selvfølgelig spennende å se i Roma de som ikke var med i Madrid. Det kan være flere som kan melde seg på der. Men vi drømmer absolutt om en Grand Slam-tittel til Casper. Det var vilt å se nivået hans i Madrid. Det gleder oss som har fulgt ham siden han var 10 år gammel. Og nå så vi også hvor fort det kan snu, sier Sørvald.

Casper Ruud har i Madrid åpnet om mentale utfordringer som han har fått orden på de siste ukene. Pappa Christian igjen:

– Han kom inn her i Madrid med lavere skuldre. Det har vært litt tøft i år på det mentale, og han har ikke følt den samme gleden som de siste tre-fire årene. Casper innså det, snakket med folk og var åpen om det. Det gjorde mye for denne turneringen.

– Hvordan?

– Han var mer avslappet og fant glede på en aller annen måte. Og spillet ble bedre og bedre. Det er mye som skal funke i tennis - både fysisk og mentalt. Du må være 100 prosent til stede på dette nivået, ellers blir det vanskelig. Det har forandret seg de siste ukene, han er mer i godt modus mentalt. da kommer også spillet lettere.

– Han har hatt kontakt med Erik Bertrand Larssen?

– Ja, Casper har jobbet med ham tidligere, men de har ikke hatt så mye kontakt på en del år. Nå følte Casper at det var riktig person å ta kontakt med igjen. Tydeligvis har han fått gode råd som har fungert bra. Han gikk til en person som han har følt trygghet med tidligere. Han følte at det var på tide å jobbe videre med det.

Tenniskommentator Sverre Krogh Sundbø mener det kan bety mye å få den første Grand Slam-tittelen:

– Den «dørstokkmila» kan oppleves som tung å passere, spesielt når det har befestet seg en tanke om at vanskelig å ta det siste steget. Men vi ser fra andre i tennishistorien at det kan løsne når du får den første tittelen.