Hamas-krigere fanget i tunneler i Gaza

Flere titalls Hamas-krigere er fanget i tunneler under områder som den israelske hæren kontrollerer.

– I praksis så er det ingen kommunikasjon med disse krigerne som befinner seg i Rafah. Jeg har ikke informasjon om at enkelte grupper som befinner seg der har fått med seg at det er våpenhvile, sier talsperson Hazem Kasem i Hamas` væpnede fløy til NRK.

Israelske medier skriver at det dreier seg om et sted mellom 100 og 200, men Hamas har opplyst om at det nå dreier seg om et sted mellom 60 og 80.

Mange drept

De som stikker hodene sine ut, risikerer å bli skutt av israelske styrker som driver en intens jakt på dem. Ifølge den israelske hæren er over 30 drept i forsøket på å flykte fra tunnelnettverk i Rafah siden våpenhvilen. Så sent som på søndag ble fire drept på denne måten.

Situasjonen for de som er fanget under de israelske militærpostene i Rafah er uklar.

– De prøver å klare seg med det de har, men det er uten tvil en vanskelig situasjon. Sikkerhetssituasjonen er komplisert og vi ser hvordan okkupasjonsmakten dreper dem kontinuerlig, sier Kasem til NRK.

Israelsk militær sone

Store gule betongklosser er satt ut på bakken tvers igjennom Gaza og deler landstripen i to. De markerer området som den israelske hæren trakk seg tilbake til da våpenhvilen trådte i kraft 10. oktober.

Området tilsvarer over 50 prosent av Gaza og den israelske hæren har full kontroll. Det er under bakken i dette området, ved den sørlige byen Rafah, at det befinner seg flere titalls militante palestinere.

Det bekrefter talsmannen for Hamas` væpnede fløy som et team NRK samarbeider med har møtt i Khan Younis.

Hamas hadde et omfattende nettverk av tunneler før krigen startet, bygd opp over mange år. Her lagret de våpen, forsyninger og det var her de hadde sine kommandosentraler.

Flere av gislene som ble tatt under 7. oktober-angrepet ble også sittende i slike tunnelene. Etter to år med israelsk krigføring er det meste av tunnelsystemet lagt i ruiner.

Megling pågår

Hamas krever at Israel gir de militante palestinerne i tunnelene en trygg vei ut. Meglere fra USA, Egypt, Tyrkia og Qatar forsøker å komme fram til en løsning. Meningen er at de skal få forlate tunnelene, avvæpnes og komme seg ut av den israelskkontrollerte sonen.

Et forslag går ut på at de skal overgi sine våpen til Egypt, og oppgi detaljer om tunnelene slik at de kan ødelegges.

– Vi har flere ganger forsøkt å løse problemet, men okkupasjonsmakten trekker seg, sier Kasem.

Bakgrunnen for de diplomatiske forsøkene på å løse saken er at man ikke ønsker at kamper mellom disse Hamas-krigerne og IDF skal føre til at våpenhvilen, og dermed hele rammeverket for en fred, blir satt ytterligere i fare.

Israel er under press, men er ikke villige til å gi dem noen form for amnesti, ifølge flere israelske medier.

Spredte kamper

Det var kamper mellom Hamas-krigere og israelske soldater i Rafah som førte til at Israel bombet flere byer og at over 100 palestinere ble drept i slutten av oktober.

– Okkupasjonsmakten forsøker å komme til dem ved å grave i tunnelene. Dette fører til kamper, og det har skjedd flere ganger. Israel framprovoserer kamper, slik at de kan bryte våpenhvilen i Gaza, sier Kasem.

NRK har vært i kontakt med både den israelske hæren, det israelske forsvarsdepartementet og statsminister Benjamin Netanyahus kontor. De har latt være å svare på spørsmål om saken.