11 hours ago
7
En mer enn ti år gammel sak forfølger stadig Keir Starmer. Onsdag måtte han svare opposisjonen ansikt til ansikt.
Publisert 09.01.2025 06:53
En mer enn ti år gammel sak har preget den politiske debatten i Storbritannia den første uken i det nye året.
Omfanget av den såkalte groomingskandalen kom fram i dagens lys i en rapport i 2014.
At saken nå er tilbake på den politiske agandaen er en hodepine for regjeringen og statsminister Keir Starmer. Hodepinen ble ikke mindre av at Elon Musk brukte sin plattform, X, til å hudflette Starmers rolle i saken, og uttale at statsministeren burde fengsles.
Opposisjonspolitikere krever en ny gransking av saken, og onsdag må Starmer svare opposisjonsleder Kemi Badenoch ansikt til ansikt under årets første spørretime.
– Dette er en skandale som ødela mange liv for alltid, sier Badenoch.
Hun omtaler saken som en av de største skandalene i nyere britisk historie.
Groomingsaken som pågikk mellom 1997 og 2013 dreier seg om systematisk seksuelt misbruk av barn, hovedsakelig organisert av pakistanske menn.
Rasisme-frykt
Rapporten avdekket hvordan disse mennene hadde manipulert, transportert og voldtatt unge hvite arbeiderklassejenter over mange år.
Ifølge rapporten var det en berøringsangst både hos politi og organisasjoner som gjorde at gjengene fikk operere uforstyrret i mange år.
– Vi vet at folk var redde for å si sannheten fordi de var redde for å bli stemplet som rasister, sier Badenock.
Badenoch overtok som partileder for toryene etter Rishi Sunak, som gikk på et smertelig valgnederlag i sommer.
Hun omtales som en «anti-woke» politiker og en kritiker av multikulturalisme.
– Hvis vi skal hindre at noe slikt skjer igjen, kan vi ikke være redde, sier hun, og hevder slik berøringsangst kan forsterke islamofobi og gjør at uskyldige innvandrere føler seg mistenkeliggjort.
Starmer svarer med å peke på at Badenoch aldri før har tatt opp problematikk rundt grooming-gjenger så lenge hun har vært parlamentsmedlem.
Han mener landet trenger tiltak for å forhindre slike overgrepsgjenger, og ikke mer gransking. Han sier imidlertid at han er åpen for å igangsette gransking hvis ofrene i saken mener det er nødvendig.
Musk-innblanding
Elon Musk, verdens rikeste mann, og nær alliert av USAs påtroppende president Donald Trump, har tirret på seg mange etter å ha blandet seg inn i saken.
Blant annet har han krevd at statsminister Keir Starmer må gå av på grunn det han mener var Starmers manglende evne til å håndtere skandalen da han var landets ledende påtaleadvokat.
Han anklaget Starmer for å være «medskyldig i voldtekten av Storbritannia», og har kalt helseminister Jess Phillips for en «ond heks» som burde vært fengslet.
Starmer slo hardt tilbake og forsvarte både sin egen stilling, og sa at slike utspill fra Musk satte helseminister Phillips i fare.
Dette er groomingsaken:
Groomingsaken dreier seg om systematisk seksuelt misbruk av barn, hovedsakelig organisert av pakistanske menn.
Rapporten fra 2014 gjorde et konservativt anslag om at mer enn 1400 jenter ble seksuelt utnyttet i byen Rotherham mellom 1997 og 2013.
Jenter ned i elleveårsalder ble voldtatt av et stort antall mannlige gjerningsmenn.
Mange av ofrene var allerede kjent for lokale etater fordi de var under omsorg eller hadde vært utsatt for omsorgssvikt.
Nåværende statsminister Keith Starmer var leder for den offentlige påtalemakten mellom 2008 og 2013.
Starmer sier at han tok tak i problemet da han ble orientert om det og at han brakte den første store straffesaken mot en slik gjeng. Han sier også at han sto bak et rekordhøyt antall straffesaker om seksuelt misbruk av barn.
Både Badenoch og høyrepopulisten Nigel Farage i Reformpartiet kritiserer det de mener er ansvarsfraskrivelse fra regjeringens side.
En landsomfattende offentlig høring om seksuelt misbruk av barn, inkludert i kirker og skoler, konkluderte i 2022 med behov for en rekke tiltak som ennå ikke er iverksatt.
Ny barnelov
Starmers regjering sier de jobber hardt for å få de anbefalte tiltakene på plass, og en ny barnelov skal stemmes over.
Musks innlegg på X har forsterket kritikken, og Jess Phillips sier onsdag at hun ikke utelukker en ny etterforskning av saken, ifølge Sky News.
Starmer er ikke den eneste britiske politikeren i Musks sikte. Etter å ha framstått som nær søttespiller av Farage, sier Musk nå at Farage bør trekke seg, fordi han ikke har det som skal til for å lede Reform.
Den plutselige snuoperasjonen kan bunne i uenighet rundt den kjente britiske anti-muslimske aktivisten Stephen Yaxley-Lennon, kjent under pseudonymet Tommy Robinson.
Musk har sagt at Robinson bør løslates fra fengsel, mens Farage har sagt seg uenig.
English (US)