Frykter ukrainske soldater blir omringet: – Kritisk

2 hours ago 1

– Det er for mange av dem.

Det sier en ukrainsk soldat til VG torsdag.

Han jobber i området rundt den strategisk viktige ukrainske byen Pokrovsk, som nå ligger an til å falle til russiske hender.

– Situasjonen er kritisk. Det virker ikke som vi klarer å holde den så mye lenger, sier mannen som av sikkerhetshensyn ønsker å være anonym.

Russland har i månedsvis fokusert troppene sine på å erobre den lille byen øst i landet. Nå tyder mye på at de er i ferd med å lykkes.

En video publisert av ukrainske myndigheter viser den voldsomme kampen om byen.

Byen er et viktig knutepunkt i Donetsk-regionen. Gjennom Pokrovsk går to store hovedfartsårer og en viktig jernbanelinje. Veiene fungerer som hovedpulsårer som pumper livsviktig materiell, ammunisjon og soldater til forsvarslinjen.

Hvis Ukraina mister byen til Russland, vil det være et tilbakeslag for å få forsyninger frem til de ukrainske soldatene som ligger i skyttergravene.

Tar russerne byen, vil de i praksis dele Donetsk fylke i to. I tillegg så vil Russland kunne bruke byen til å angripe videre inn i Ukraina.

Den finske analytikeren Emil Kastehelmi følger Ukraina-krigen tett. Han sier til VG at den ukrainske overkommandoen foreløpig ikke har beordret en større tilbaketrekning av soldatene i Pokrovsk, eller nabobyen Myrnohrad.

I stedet forsøker de å klore seg fast og sende inn flere soldater og gjennomføre motoffensiver.

– Foreløpig har dette hverken stabilisert fronten eller løst de mest akutte problemene, sier Kastehelmi.

Han mener situasjonen har blitt så vanskelig at det ikke lenger gir militær mening å forsvare området.

– Operasjonelt sett gir det heller ikke lenger mening å forsvare Myrnohrad, siden situasjonen nå er ugunstig for forsvarerne, og forsyningslinjene står under konstant overvåkning og angrep fra russiske droner og fly, forklarer forskeren.

Veiskille

Ukraina står derfor nå overfor et viktig valg:

Forsøke å holde på byen, eller trekke ut soldatene.

Begge to har konsekvenser, sier forskeren Kastehelmi. Hvis Ukraina forsøker å holde på byen, i håp om at det kan bedre forhandlingsposisjonen deres i fredsforhandlinger, kan det få store konsekvenser for styrkene i regionen.

– Det første vil trolig føre til store og unødvendige tap, uten vesentlige fordeler, sier han.

Det andre alternativet er en kontrollert tilbaketrekning.

– Det vil bevare styrken og gjøre det mulig å fortsette forsvaret fra forberedte stillinger vest for Pokrovsk, under bedre og tryggere logistiske forhold, forklarer Kastehelmi.

Men han sier også at de ukrainske soldatene er under stort press:

– Det er fare for at området blir omringet.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj uttalte i slutten av oktober at de ukrainske soldatene var kraftig i mindretall – bare én ukrainer for hver åtte russiske soldat – i området rundt Pokrovsk.

I det siste har russiske soldater sendt små puljer av soldater inn mot Pokrovsk, ofte bare en eller to fotsoldater, for å snike seg forbi ukrainske posisjoner.

Store deler av byen som engang huset 60.000, ligger nå i ruiner. Hele området er utsatt for kontinuerlige droneangrep, noe som gjør det nærmest umulig å få forsyninger inn til de ukrainske soldatene som forsøker å forsvare byen.

Hvis Russland klarer å erobre byen, kan det bli den største ukrainske byen som faller siden Bakhmut i mai 2023, melder New York Times.

Ukrainske myndigheter hevder at de klarer å holde russiske styrker på avstand, men en ukrainsk journalist tilknyttet den ukrainske Hromadske-avisen sier at de ukrainske styrkene er i undertall og at mer enn 1000 soldater risikerer å bli omringet.

Read Entire Article