Frykter mange døde etter storm: – Tallet blir høyt

Myndighetene frykter høye dødstall etter at stormen «Chido» lørdag feide gjennom det franske territoriet Mayotte utenfor østkysten av Afrika.

Øyengruppen ligger nord for mer kjente Madagaskar. Vindkastene skal ha vært oppe i over 200 kilometer i timen.

En stor andel av beboerne her, lever i usikre hus, spesielt i slumområdene, hvor stormen har ført til store ødeleggelser. 

Så langt er det bekreftet to døde. 

Men Frankrikes innenriksminister Bruno Retailleau frykter at det endelige tallet på omkomne er langt høyere.

– Det vil ta flere dager før vi får et eksakt tall. Men det blir høyt, situasjonen er dramatisk, sier han.

ØDELEGGELSR: Slik så området rundt lufthavnen Pamandzi ut etter stormen «Chido» hadde passert Foto: DGAC / AFP

Mayotte er det fattigste av de franske oversjøiske territoriene. François-Xavier Bieuville, den lokale lederen på øya, sier mange av innbyggerne har mistet alt de eier. 

Bilder publisert i sosiale medier viser enorme ødeleggelser i slummen, hvor hele hus ser ut til å ha blitt revet bort. 

Ifølge Bieuville er «Chido» den kraftigste og mest ødeleggende syklonen som har rammet Mayotte på 90 år.

SYKLONEN: Slik så den kraftige stormen ut på et satellittbilde tatt lørdag. Foto: Cooperative Institute for Research in the Atmosphere (CIRA) / AFP

Mayotte har om lag 320.000 innbyggere og ligger i Indiahavet midt mellom Mosambik og nordenden av Madagaskar. 

Lørdag kveld tar et militært transportfly lastet med nødhjelp av fra Frankrike med kurs for øya. Også en fregatt og et helikopter fra det franske forsvaret sendes for å bistå med redningsarbeidet.

Frankrikes nye statsminister François Bayrou har innkalt til krisemøte, og president Emmanuel Macron skriver på X at det haster med å få hjelpen fram.